«Ποτέ μην σπαταλάς μια καλή κρίση», χθες ήταν ρωσικό φυσικό αέριο, σήμερα είναι αμερικανικό LNG

Σε μια προσπάθεια να αντικαταστήσουν τη Ρωσία στην κυριαρχία στην ευρωπαϊκή αγορά φυσικού αερίου, οι ΗΠΑ ήταν ταχύτερες και πιο αποφασιστικές από την ΕΕ στην προώθηση πυρηνικών αντιδραστήρων σε πιθανούς αγοραστές στην Ανατολική Ευρώπη.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έγιναν ο μεγαλύτερος εξαγωγέας υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στον κόσμο πέρυσι, καλύπτοντας σε μεγάλο βαθμό το κενό που άφησε η Ρωσία. (Πηγή: Reuters)

«Ποτέ μην σπαταλάς μια καλή κρίση». Η διάσημη φράση του αείμνηστου Βρετανού πρωθυπουργού Ουίνστον Τσώρτσιλ ίσως αντικατοπτρίζει καλύτερα την αντίδραση των ΗΠΑ στην ενεργειακή κρίση που σάρωσε την Ευρώπη τα τελευταία δύο χρόνια. Τα στατιστικά στοιχεία μιλούν από μόνα τους.

Κυριαρχώντας στην ευρωπαϊκή αγορά ενέργειας

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έγιναν ο μεγαλύτερος εξαγωγέας υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στον κόσμο πέρυσι, καλύπτοντας σε μεγάλο βαθμό το κενό που άφησε η Ρωσία. Λόγω των οικονομικών κυρώσεων από την Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) που σχετίζονται με την στρατιωτική εκστρατεία της Μόσχας στην Ουκρανία, οι εξαγωγές ρωσικού φυσικού αερίου στην ήπειρο έχουν μειωθεί σημαντικά, αφήνοντας τη θέση του προμηθευτή σε μια σειρά από άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ταυτόχρονα, σύμφωνα με την Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας των ΗΠΑ, το 2022, η Ευρώπη θα γίνει επίσης ο κύριος προορισμός για τις εξαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) της χώρας, αντιπροσωπεύοντας το 64% των συνολικών εισαγωγών της ηπείρου, από 23% πέρυσι.

Τώρα, οι ΗΠΑ επιδιώκουν να επαναλάβουν αυτήν την ιστορία επιτυχίας στην πυρηνική ενέργεια, προωθώντας τη μεταφορά των εγχώρια παραγόμενων μικρών αρθρωτών αντιδραστήρων τους, γνωστών ως SMR, σε χώρες της Ανατολικής Ευρώπης.

Ο SMR είναι ένας προηγμένος πυρηνικός αντιδραστήρας με ηλεκτρική ισχύ έως και 300 MWe ανά μονάδα, περίπου το 1/3 της παραγωγικής ικανότητας ενός παραδοσιακού πυρηνικού αντιδραστήρα.

Δεν λειτουργούν αυτήν τη στιγμή παγκοσμίως SMR, αλλά η τεχνολογία θεωρείται πολλά υποσχόμενη και περιγράφηκε στον Νόμο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής (ΕΚ) για τη Βιομηχανία Μηδενικών Εκπομπών, ο οποίος εισήχθη τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους. Το κύριο πλεονέκτημά τους είναι ότι μπορούν να συναρμολογηθούν σε εργοστάσιο και να παραδοθούν οπουδήποτε στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων απομακρυσμένων περιοχών με περιορισμένη κάλυψη δικτύου.

Αρκετές εταιρείες έχουν αναπτύξει SMR, συμπεριλαμβανομένης της Nuward, θυγατρικής της γαλλικής κρατικής εταιρείας κοινής ωφέλειας EDF, και της NuScale με έδρα τις ΗΠΑ.

Ωστόσο, οι ΗΠΑ ήταν ταχύτερες και πιο αποφασιστικές από την ΕΕ στην προώθηση των SMR σε πιθανούς αγοραστές στην Ανατολική Ευρώπη.

Στη Σύνοδο Κορυφής του Βουκουρεστίου τον περασμένο μήνα, ο βοηθός υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Τζέφρι Πάιατ, επαίνεσε την «πολιτική πυρηνική συμμαχία των ΗΠΑ με τη Ρουμανία», τονίζοντας τα σχέδια για την κατασκευή ενός SMR στη Ρουμανία έως το 2029.

Ομοίως, σύμφωνα με τον κ. Πάιατ, οι ΗΠΑ διαπραγματεύονται με την Τσεχική Δημοκρατία για την ανάπτυξη SMR «στα τέλη της δεκαετίας του 2020», νωρίτερα από την προθεσμία του 2032 που αρχικά είχε προγραμματίσει η Πράγα.

Τα έργα SMR της Τσεχίας και της Ρουμανίας αποτελούν μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου της Ουάσινγκτον, με την ονομασία «Project Phoenix», για την αντικατάσταση των ρυπογόνων μονάδων παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη. Οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν στις 7 Σεπτεμβρίου ότι η Σλοβακία και η Πολωνία είχαν επίσης επιλεγεί για να συμμετάσχουν στο έργο.

Το Project Phoenix ανακοινώθηκε για πρώτη φορά στη σύνοδο κορυφής των Ηνωμένων Εθνών για το κλίμα COP27 πέρυσι από τον John Kerry, τον ειδικό απεσταλμένο του προέδρου των ΗΠΑ για την κλιματική αλλαγή.

Ωστόσο, ο βοηθός Πάιατ αναγνώρισε ότι το Project Phoenix υπερβαίνει τις ανησυχίες για την κλιματική αλλαγή, λέγοντας ότι οι ΗΠΑ βλέπουν την ενεργειακή ασφάλεια ως «βασικό στοιχείο της διατλαντικής ασφάλειας».

«Θέλουμε να υποστηρίξουμε τους συμμάχους και τους εταίρους μας», εξήγησε ο κ. Πάιατ σε συνέντευξη Τύπου τον περασμένο μήνα. «Και αυτό ξεκινά σε ένα διατλαντικό πλαίσιο, όπου έχουμε ένα πυκνό δίκτυο συμμαχιών, μεταξύ άλλων μέσω του ΝΑΤΟ».

Τοποθέτηση της ενέργειας στο πλαίσιο της γεωπολιτικής ασφάλειας

Η στρατιωτική εκστρατεία της Ρωσίας στην Ουκρανία (από τον Φεβρουάριο του 2022) έχει πράγματι κάνει πολλές κυβερνήσεις στην Ευρώπη να συνειδητοποιήσουν ότι τα ενεργειακά ζητήματα έχουν διαστάσεις ασφάλειας που υπερβαίνουν τους παραδοσιακούς τομείς της οικονομίας της αγοράς ή της περιβαλλοντικής πολιτικής.

Ο ίδιος ο κ. Πάιατ ήταν ανοιχτός σε αυτό, λέγοντας ότι ο στρατηγικός στόχος των ΗΠΑ στην Ανατολική Ευρώπη είναι να νικήσουν «τις προσπάθειες της Ρωσίας να μετατρέψει την ενέργεια σε όπλο μέσω της χρήσης καταναγκασμού εναντίον των συμμάχων της Ουάσιγκτον στην Ευρώπη».

«Ο πυρήνας της δύναμης και της εθνικής μας ασφάλειας έγκειται στις συμμαχίες και τις συνεργασίες μας», είπε, τοποθετώντας το αμερικανικό πρόγραμμα SMR στο πλαίσιο της γεωπολιτικής και παγκόσμιας ασφάλειας.

Η ενεργειακή ασφάλεια «είναι ένα βασικό παγκόσμιο ζήτημα», συνόψισε ο Αμερικανός αξιωματούχος.

Στην Ευρώπη, ωστόσο, τέτοιες γεωπολιτικές σκέψεις δεν είναι ακόμη αποδεκτές όσον αφορά την πυρηνική ενέργεια.

Η Γερμανία και η Αυστρία έχουν αντιταχθεί εξαρχής στα χρηματοδοτούμενα από την ΕΕ πυρηνικά προγράμματα – ακόμη και για τα SMR, τα οποία θεωρούνται ασφαλέστερα από τους παραδοσιακούς μεγάλης κλίμακας πυρηνικούς σταθμούς. Για αυτές τις δύο χώρες, η ΕΕ θα πρέπει να συμμετέχει μόνο στη διάδοση καθαρών τεχνολογιών, όπως οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

Εν τω μεταξύ, για τους Γάλλους υποστηρικτές της πυρηνικής ενέργειας, το Project Phoenix προκαλεί τόσο φθόνο όσο και ανησυχία.

Οι ΗΠΑ επιδιώκουν να αναπαράγουν την ιστορία επιτυχίας τους με το LNG στον τομέα της πυρηνικής ενέργειας. (Πηγή: Getty)

«Οι Αμερικανοί έχουν δίκιο όταν λένε ότι η ενέργεια είναι στρατηγική και γεωπολιτική», δήλωσε ο Christophe Grudler, Γάλλος νομοθέτης στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.

Από ευρωπαϊκή οπτική γωνία, είπε ο κ. Grudler, το ερώτημα μπορεί να διατυπωθεί απλά: «Πάρτε τον έλεγχο του πεπρωμένου σας και μην εξαρτάστε από τους άλλους – χθες ήταν ρωσικό φυσικό αέριο, σήμερα είναι αμερικανικό LNG».

Μια απάντηση σε επίπεδο ΕΕ είναι ο νόμος περί μηδενικών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα (Net-Zero Industry Act), που ψηφίστηκε τον Μάρτιο, ο οποίος απαριθμεί τις SMR μεταξύ μιας σειράς τεχνολογιών που θεωρούνται «κλειδί» για τη μετάβαση της Ευρώπης σε χαμηλές εκπομπές άνθρακα.

Αυτό θα εμπόδιζε την Ευρώπη «να κλειδωθεί σε μια αμερικανική τεχνολογία που θα μας καθιστούσε εξαρτημένους», δήλωσε ο κ. Grudler, ο οποίος πιέζει για την υποστήριξη της ΕΕ για την τεχνολογία SMR τρίτης και τέταρτης γενιάς.

Ο Γάλλος νομοθέτης απέρριψε οποιεσδήποτε κατηγορίες περί απομονωτισμού, λέγοντας ότι ο στόχος της Ευρώπης είναι να οικοδομήσει μια «ισορροπημένη συνεργασία» με τις ΗΠΑ, όπως ο κινητήρας LEAP που αναπτύχθηκε από τον αμερικανικό όμιλο GE και τη γαλλική Safran, ο οποίος τροφοδοτεί αεροσκάφη τόσο της Boeing όσο και της Airbus.

«Και για να το πετύχουμε αυτό, πρέπει πρώτα να δημιουργήσουμε μια βιομηχανία SMR στην Ευρώπη. Γι' αυτό πιέζω για τη δημιουργία μιας ευρωπαϊκής συμμαχίας SMR», δήλωσε ο κ. Grudler.

Ο Ευρωπαϊκός Σύνδεσμος Εμπορίου Πυρηνικών Προϊόντων υποστήριξε την κίνηση, λέγοντας: «Είναι σημαντικό η ΕΕ να επικεντρωθεί στη διασφάλιση της ενεργειακής ανεξαρτησίας και της βιομηχανικής κυριαρχίας».

Ωστόσο, από πολιτικής άποψης, η δημιουργία μιας συμμαχίας SMR στην Ευρώπη θα ήταν περίπλοκη και θα τόνιζε επίσης τις διαιρέσεις σχετικά με την πυρηνική ενέργεια στην Ευρώπη.

Ωστόσο, είπε, η οικοδόμηση μιας ευρωπαϊκής βιομηχανίας SMR είναι απαραίτητη για την «στρατηγική αυτονομία» της ΕΕ, ειδικά δεδομένου ότι οι χώρες της ανατολικής ΕΕ βρίσκονται στη διαδικασία εξοπλισμού με αμερικανική τεχνολογία.

Η ειρωνεία, σύμφωνα με τον κ. Grudler, είναι ότι η αμερικανική εταιρεία NuScale δεν έχει αρκετά χρήματα για να κατασκευάσει το γιγάντιο εργοστάσιο όπως έχει προγραμματιστεί και βασίζεται σε συμβάσεις με χώρες της Ανατολικής Ευρώπης για οικονομική υποστήριξη.

«Έτσι, η στρατηγική τους είναι να υπογράφουν συμβάσεις στην Ευρώπη για να εξασφαλίσουν τα χρήματα που χρειάζονται για την κατασκευή ενός εργοστασίου SMR. Και εμείς οι Ευρωπαίοι θα το χρηματοδοτήσουμε αυτό; Αυτό δεν βγάζει νόημα. Ως Ευρωπαίοι, θα πρέπει να προωθήσουμε τη δική μας βιομηχανία», δήλωσε ο νομοθέτης.

Σίγουρα, η Ευρώπη έχει πολλά να μάθει από τις ΗΠΑ σχετικά με τον τρόπο διαχείρισης κρίσεων. Όσον αφορά την ενέργεια, οι ανησυχίες για την ασφάλεια και την ανεξαρτησία πρέπει να βρίσκονται στην πρώτη γραμμή, καθώς η ΕΕ προετοιμάζεται για μια διμερή σύνοδο κορυφής με τις ΗΠΑ στην Ουάσιγκτον στις 20 Οκτωβρίου.

Πηγή: https://baoquocte.vn/dung-bao-gio-lang-phi-mot-cuoc-khung-hoang-tot-hom-qua-la-khi-dot-cua-nga-hom-nay-la-lng-cua-my-246601.html