Το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) του Ιράν ανακοίνωσε το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ και προειδοποίησε ότι θα επιτεθεί σε οποιοδήποτε πλοίο επιχειρήσει να περάσει από την πλωτή οδό. Η κίνηση αυτή έρχεται εν μέσω κλιμάκωσης των στρατιωτικών εντάσεων μεταξύ του Ιράν και των ΗΠΑ και του Ισραήλ, γεγονός που εγείρει ανησυχίες για ένα παγκόσμιο ενεργειακό σοκ.

Νωρίτερα, ο Γραμματέας του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας του Ιράν, Αλί Λαριτζανί, δήλωσε ότι η Τεχεράνη δεν θα διαπραγματευτεί με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι εντάσεις κλιμακώθηκαν μετά από αεροπορικές επιδρομές μεγάλης κλίμακας, οι οποίες πυροδότησαν μια σειρά στρατιωτικών αντιποίνων στη Μέση Ανατολή.

Το ενεργειακό σημείο στραγγαλισμού του κόσμου .

Το Στενό του Ορμούζ βρίσκεται ανάμεσα στο Ιράν και το Ομάν, συνδέοντας τον Περσικό Κόλπο με τον Ινδικό Ωκεανό. Μεταφέρει περίπου το 20% της παγκόσμιας προσφοράς αργού πετρελαίου, που ισοδυναμεί με σχεδόν 20 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, και περίπου το 30% του παγκόσμιου υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG). Με πλάτος μόλις περίπου 33 χλμ. στο στενότερο σημείο του, το Ορμούζ θεωρείται το «σημείο πνιγμού» του ενεργειακού εμπορίου.

Σημαντικές χώρες εξαγωγής όπως η Σαουδική Αραβία, τα ΗΑΕ, το Κουβέιτ, το Κατάρ, ακόμη και το ίδιο το Ιράν, βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε αυτήν την οδό για να φέρουν πετρέλαιο στις διεθνείς αγορές. Επομένως, οποιαδήποτε διαταραχή θα μπορούσε να έχει καταστροφικές συνέπειες για την παγκόσμια αγορά ενέργειας και οικονομία .

Μόλις ξέσπασαν οι εντάσεις, η αγορά πετρελαίου έγινε ασταθής. Κατά τη διάρκεια των συναλλαγών στις ΗΠΑ στις 2 Μαρτίου (που έληξαν νωρίς το πρωί της 3ης Μαρτίου ώρα Βιετνάμ), οι τιμές του αργού πετρελαίου WTI αυξήθηκαν κατά περίπου 8%, ξεπερνώντας τα 71 δολάρια ανά βαρέλι. Το αργό πετρέλαιο Brent πλησίασε για λίγο τα 80 δολάρια ανά βαρέλι. Στην ασιατική συνεδρίαση συναλλαγών το επόμενο πρωί, οι τιμές του πετρελαίου συνέχισαν να παραμένουν υψηλές, καθώς το Ιράν επιβεβαίωσε τη σκληρή του στάση όσον αφορά τη σύγκρουση στο Ορμούζ.

Οι εντάσεις στη Μέση Ανατολή συνεχίζουν να κλιμακώνονται μετά τις μεγάλης κλίμακας αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν που ξεκίνησαν στις 28 Φεβρουαρίου, οι οποίες σκότωσαν τον Ανώτατο Ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ και αρκετούς υψηλόβαθμους Ιρανούς αξιωματούχους. Το Ιράν έχει επιτεθεί σε μια σειρά από αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις στη Μέση Ανατολή και ανταπέδωσε εκτοξεύοντας πυραύλους κατά του Ισραήλ. Πρόσφατα, μη επανδρωμένα αεροσκάφη επιτέθηκαν στην πρεσβεία των ΗΠΑ στο Ριάντ. Μια αυστραλιανή στρατιωτική βάση στα ΗΑΕ δέχτηκε επίσης επίθεση.

Η Barclays Bank προβλέπει ότι η τιμή του αργού πετρελαίου Brent θα μπορούσε να φτάσει τα 100 δολάρια ανά βαρέλι εάν επιδεινωθεί η κατάσταση ασφαλείας. Εν τω μεταξύ, η UBS υποδηλώνει ότι εάν υπάρξει σοβαρή διαταραχή του εφοδιασμού, οι τιμές θα μπορούσαν να ξεπεράσουν τα 120 δολάρια ανά βαρέλι βραχυπρόθεσμα.