.jpg)
Η κυρία Σάου συνοφρυώθηκε και ανέβηκε βιαστικά πάνω. Μουρμούρισε: «Δεν ξέρω πώς να φτιάχνω γλυκιά σούπα ή στιφάδο». Όσο περισσότερο το σκεφτόταν, τόσο πιο θυμωμένη γινόταν. Υπήρχαν πολλά κορίτσια στην επαρχία, οπότε γιατί έπρεπε η Τόαν να φέρει σπίτι ένα από τον μακρινό Νότο;
Ακούγοντας την Huong να αναφέρει το όνομα της πόλης της, η μητέρα της δεν μπορούσε να φανταστεί πού βρισκόταν. Η Toan, αδιαφορώντας για το συνοφρύωμα της μητέρας της, γέλασε και είπε: «Είναι ένα μέρος με τεράστια ποτάμια και υδάτινα μονοπάτια. Όταν κάνουμε γάμους, θα παίρνουμε όλη την οικογένεια με βάρκες και κανό για ένα πραγματικά αξέχαστο γεύμα!»
Αναστέναξε βαθιά, ήδη τρομοκρατημένη στη σκέψη ενός γάμου που θα περιλάμβανε ταξίδι με αεροπλάνο ή λεωφορείο, και τώρα η Τοάν πρότεινε ένα ταξίδι με πλοίο. Ακόμα και η μεγάλη διαδρομή με λεωφορείο μέχρι το Ντα Νανγκ για έναν πόνο στην πλάτη έμοιαζε με μακρινό ταξίδι. Ο Χουόνγκ ήταν επίσης ελκυστικός, ψηλός και λεπτός, και θα ήταν ένα καλό ζευγάρι. Αλλά «ο ένας τρώει θαλασσινά ψάρια, ο άλλος ψαρεύει στο ποτάμι», πώς θα μπορούσαν να περάσουν τη ζωή τους μαζί;
Όταν σερβιρίστηκε το γεύμα, η Huong πήρε απαλά λίγο ρύζι και ζήτησε από τη γιαγιά της να δοκιμάσει τη σούπα από βλαστούς μπαμπού που μόλις είχε μαγειρέψει. Η Huong είπε ότι στην πόλη της, η ξινή σούπα ήταν πολύ διαφορετική, με νούφαρα, Sesbania grandiflora και άνθη Sesbania grandiflora μαγειρεμένα με νεαρά ψάρια φιδιού στην αρχή της σεζόν. Και η ξινή σούπα με νεαρά φύλλα ταμαρίνδου μαγειρεύτηκε με γατόψαρο, ήταν απολύτως νόστιμη, γιαγιά. Τα αυτιά της γιαγιάς της βούιζαν. Η πόλη της δεν είχε αυτά τα υλικά.
Ήπιε μια κουταλιά σούπα. Ο ελαφρώς γλυκός ζωμός έμεινε στο στόμα της για περίπου δεκαπέντε δευτερόλεπτα πριν προλάβει να τον καταπιεί. Ρίχνοντας μια ματιά και βλέποντας τον Τόαν να ρουφάει και να επαινεί πόσο νόστιμο ήταν, αναστέναξε ξανά. Εφόσον ο Τόαν έφερνε την κοπέλα του σπίτι για να τη συναντήσει, δεν μπορούσε να μετρήσει πόσες φορές αναστέναζε κάθε μέρα.
Την επόμενη μέρα έγινε μια επιμνημόσυνη δέηση στο σπίτι, και η Χουόνγκ ασχολήθηκε με το να βοηθάει. Η κυρία Σάου κάθισε στο κρεβάτι ετοιμάζοντας φύλλα μπετέλ με τις άλλες ηλικιωμένες γυναίκες. Ψιθύρισαν: «Αυτό το κορίτσι είναι υπέροχο, εύστροφο, η Τόαν είναι τόσο έξυπνη». Η κυρία Σάου έγνεψε καταφατικά, αλλά δεν ενέκρινε τίποτα από όσα έκανε το κορίτσι.
Νωρίτερα, όταν ψήναμε στα κάρβουνα, κάψαμε όλα τα περιτυλίγματα από ρυζόχαρτο, οπότε η θεία Χάι έπρεπε να καθίσει και να ψήσει λίγο ακόμα στα κάρβουνα. Τα ρολάκια άνοιξης ήταν όλα χύμα. Όταν τα βάλαμε στο καυτό λάδι, η γέμιση και το περιτύλιγμα χωρίστηκαν. Για να μην αναφέρουμε ότι συνέχιζε να κάνει τις ίδιες ερωτήσεις ξανά και ξανά, μερικές φορές απλώς κοιτάζοντας άδεια και χαμογελώντας σαρκαστικά.
Το απόγευμα, αφού όλοι οι καλεσμένοι είχαν φύγει, ο Χουόνγκ καθόταν λυπημένος και έπλενε τα πιάτα δίπλα στο πηγάδι. Η κυρία Σάου στεκόταν μέσα στο σπίτι, παρακολουθώντας, και είδε τον Χουόνγκ να σκουπίζει τα δάκρυά του. Νωρίτερα εκείνη την ημέρα, μετά την τελετή προσφοράς και πριν το σερβίρισμα, κάποιος είχε ρωτήσει: «Ποιος έφτιαξε αυτή τη σάλτσα ψαριού; Είναι τόσο γλυκιά!» Η κυρία Σάου είχε ακούσια ξεστομίσει: «Αυτή η κοπέλα Χουόνγκ! Πώς θα μπορούσε να είναι μια τέτοια νύφη!»
Η επιμνημόσυνη δέηση ήταν γεμάτη κόσμο και θορυβώδης, αλλά η Χουόνγκ άκουσε καθαρά το σχόλιο, ενώ κρατούσε ένα πιάτο με ωμά λαχανικά για να τα τυλίξουν όλοι σε χαρτί ρυζιού με χοιρινό. Η κυρία Σάου γύρισε και τα μάτια τους συναντήθηκαν. Ήταν ταραγμένη και η Χουόνγκ, με δάκρυα να τρέχουν στα μάτια της, έβαλε το πιάτο με τα λαχανικά στο τραπέζι και επέστρεψε στην κουζίνα για να τακτοποιήσει. Από εκείνη τη στιγμή και μετά, το συνήθως ομιλητικό και χαρούμενο κορίτσι δεν ξαναχαμογέλασε...
Ο Toàn κάθισε απογοητευμένος δίπλα στην κυρία Sáu. Υπέθεσε ότι ο Hương πιθανότατα είχε διηγηθεί τι συνέβη εκείνο το απόγευμα. Ο Toàn της είπε ότι αυτός και ο Hương γνωρίστηκαν όταν ήταν στο πανεπιστήμιο, πριν από πέντε χρόνια. Τότε, ο Hương ρώτησε από πού ήταν. Ο Toàn είπε ότι ήταν στο Quảng Nam . Αν πήγαινες με λεωφορείο, θα χρειαζόταν μια μέρα και μια νύχτα για να φτάσεις εκεί. Το χωριό του ονομαζόταν Dùi Chiêng, περιτριγυρισμένο από βουνά. Μόλις άνοιγες τα μάτια σου, μπορούσες να δεις μια σειρά από βουνά να απλώνεται μπροστά σου.
Στην πόλη του, υπάρχουν δύο εποχές: η καυτή περίοδος που είναι καυτή και η περίοδος των βροχών φέρνει καταρρακτώδεις πλημμύρες και καταιγίδες. Κατά τη διάρκεια της περιόδου των βροχών, είναι πολύ δύσκολο για τα παιδιά να πάνε σχολείο, φορώντας αδιάβροχα στο παγωμένο κρύο. Ο Toan ρώτησε: «Δεν είναι λίγο μακριά;» Η Huong κούνησε το κεφάλι της λέγοντας: «Αυτό που φοβάμαι περισσότερο είναι η απόσταση στην καρδιά. Η γεωγραφική απόσταση δεν είναι τίποτα. Αν δεν μπορώ να πάρω λεωφορείο, μπορώ να πάρω αεροπλάνο».
Κάθε φορά που ο Τόαν επέστρεφε σπίτι, έφερνε πίσω μερικές τοπικές σπεσιαλιτέ. Ο Χουόνγκ πήρε ένα βάζο με σάλτσα ψαριού και ρώτησε τι είδους παράξενη σάλτσα ψαριού ήταν. Ο Τόαν είπε ότι ήταν ένα χαρακτηριστικό πιάτο από την πόλη του. Είπε ότι βουτώντας βραστούς βλαστούς κολοκύθας ή βραστά φύλλα γλυκοπατάτας σε αυτή τη σάλτσα ψαριού, θα μπορούσες να φας μια ολόκληρη κατσαρόλα ρύζι. Ο Τόαν αστειεύτηκε ότι μια νύφη από το Κουάνγκ Ναμ πρέπει να μπορεί να φάει αυτή τη σάλτσα ψαριού. Οι πεθερές χάρηκαν πολύ που είδαν τις νύφες τους να φτιάχνουν ένα νόστιμο μπολ με αυτή τη σάλτσα ψαριού.
Ο Χουόνγκ ρώτησε αθώα: «Είναι όντως αλήθεια, αδερφέ;» Ο Τόαν έγνεψε καταφατικά και χαμογέλασε. Ο Τόαν είπε ότι απλώς αστειευόταν, αλλά εκείνη την ημέρα ο Χουόνγκ ξεφλούδισε το σκόρδο, έτριψε τις πιπεριές τσίλι και έφτιαξε χυμό λεμονιού για να φτιάξει μια πραγματικά νόστιμη σάλτσα ψαριού. Ο Χουόνγκ παρακολούθησε νευρικά τον Τόαν να βουτάει λαχανικά στη σάλτσα και ρώτησε απαλά: «Είμαι έτοιμη να γίνω νύφη στο Κουάνγκ Ναμ, αδερφέ;»
Ο Τόαν επισκέφθηκε επίσης την πόλη καταγωγής του Χουόνγκ. Πίσω από το σπίτι του Χουόνγκ υπήρχε μια παραποτάμια περιοχή που οδηγούσε στον απέραντο ποταμό Χάου. Σε αυτήν την περιοχή, οι άνθρωποι πηγαίνουν στο σχολείο και στην αγορά με βάρκα. Προσθέτουν ζάχαρη σε ό,τι τρώνε. Είναι φυσικό το φαγητό τους να έχει γλυκιά γεύση, μαμά! Αλλά νομίζω ότι το φαγητό είναι μια μικρή υπόθεση. Η προσωπικότητα είναι αυτό που πραγματικά μετράει.
Μαμά, ξέρεις, η Χουόνγκ είναι έξυπνη, όμορφη και μιλάει απαλά και γλυκά. Πολλά αγόρια στη Σαϊγκόν είναι τρελαμένα μαζί της. Αλλά δεν της άρεσε, και αντ' αυτού πέταξε και πήρε μια μεγάλη διαδρομή με λεωφορείο πίσω στην πόλη μας. Η Χουόνγκ δεν είναι συνηθισμένη στη διάλεκτο Κουάνγκ, οπότε συχνά ζητάει διευκρινίσεις. Μερικές φορές απλώς χαμογελάει αμήχανα επειδή δεν καταλαβαίνει. Σε άκουσα να λες σήμερα το απόγευμα ότι ήταν πολύ λυπημένη. Η Χουόνγκ πηγαίνει στο αεροδρόμιο για να επιστρέψει στην πόλη αύριο το πρωί, μαμά!
Η κυρία Σάου στεκόταν διστακτικά στην πόρτα της κουζίνας, κοιτάζοντας έξω το πηγάδι. Ο Χουόνγκ τακτοποιούσε προσεκτικά τα πλυμένα φλιτζάνια και μπολ σε ένα καλάθι. Αφού έπλυνε τα πιάτα, ο Χουόνγκ δεν ξέχασε να πάρει νερό και να ξεπλύνει καλά το δάπεδο του πηγαδιού. Η κυρία Σάου ένιωσε μια νοσταλγία, θυμούμενη τον εαυτό της δεκαετίες πριν, όταν ο πατέρας της Τόαν την έφερε σπίτι για να τη συστήσει στην οικογένεια.
Δεν ήταν και τόσο μακριά, μόνο άνθρωποι από το γειτονικό χωριό. Η πεθερά της την ήξερε από τότε που ήταν κοριτσάκι, κι όμως ήταν ακόμα νευρική, διστακτική και ανησυχούσε για κάθε είδους πράγματα. Πόσο μάλλον για τον Χουόνγκ, που ήρθε από τόσο μακριά... Αφού άκουσε την ιστορία της Τοάν μόλις τώρα, συνειδητοποίησε πόσο παράλογη και δύσκολη ήταν.
Βγήκε έξω στο πηγάδι καθώς έπεφτε το σούρουπο. Ο Χουόνγκ σήκωσε το βλέμμα του με θλιμμένα μάτια. Η κυρία Σάου άπλωσε το χέρι της για να πάρει το καλάθι με τα πιάτα: «Άσε με να σου τα κουβαλήσω, πήγαινε να ξαναζεστάνω τον ζωμό για τα νουντλς σου και πες στον Τόαν να σε φέρει κάτω να επισκεφτείς τη γιαγιά αύριο το πρωί. Άκουσα ότι έφερε την κοπέλα του σπίτι για να τη συστήσει, η γιαγιά παρακολουθεί στενά...» Για μια φευγαλέα στιγμή, είδε ένα χαμόγελο να ανθίζει στα όμορφα χείλη του Χουόνγκ.
Πηγή: https://baoquangnam.vn/lam-dau-xu-quang-3156708.html
Σχόλιο (0)