Θραύσματα από έναν πύραυλο της SpaceX πρόκειται να συγκρουστούν με τη Σελήνη με ταχύτητα 7 Mach.

Το ανώτερο στάδιο του πυραύλου Falcon 9 προβλέπεται να συντριβεί στην επιφάνεια της Σελήνης αυτόν τον Αύγουστο, εγείροντας ανησυχία για την πραγματικότητα των διαστημικών σκουπιδιών.

Αυτόν τον Αύγουστο, ένα τμήμα του ανώτερου σταδίου του πυραύλου SpaceX Falcon 9 αναμένεται να συγκρουστεί με τη Σελήνη με ταχύτητες που υπερβαίνουν τα 8.600 χλμ./ώρα (ισοδύναμη με υπερηχητικές ταχύτητες, επτά φορές την ταχύτητα του ήχου - Mach 7). Το συμβάν αυτό εντοπίστηκε και παρακολουθήθηκε από τον διάσημο αστρονόμο Μπιλ Γκρέι χρησιμοποιώντας εξειδικευμένο λογισμικό πρόβλεψης τροχιών.

Σύμφωνα με ιστορικά δεδομένα, πρόκειται για συντρίμμια από εκτόξευση πυραύλου στις 15 Ιανουαρίου 2025, με σκοπό την αποστολή αμερικανικών και ιαπωνικών σεληνιακών διαστημοπλοίων προσεδάφισης στη Σελήνη. Εκείνη την εποχή, εκτοξεύτηκε ένας πύραυλος SpaceX Falcon 9 για να μεταφέρει τα διαστημόπλοια προσεδάφισης Blue Ghost και Hakuto-R στην επιφάνεια της Σελήνης. Το Blue Ghost προσεδαφίστηκε με επιτυχία, ενώ το διαστημόπλοιο προσεδάφισης Hakuto-R συνετρίβη στην επιφάνεια. Στη μέγιστη ταχύτητα, αυτό το μέρος του πυραύλου θα είχε εξατμιστεί εντελώς κατά την πρόσκρουση, αφήνοντας μόνο έναν μικρό κρατήρα στην επιφάνεια του φυσικού δορυφόρου της Γης.

Εικόνα ενός πυραύλου SpaceX Falcon 9 που εκτοξεύεται σε τροχιά. (Πηγή: Getty Images)

Ένας κρατήρας πρόσκρουσης στη Σελήνη με τη Γη στο φόντο. (Πηγή: Getty Images).

Αν και μια μεμονωμένη σύγκρουση αυτής της κλίμακας μπορεί να μην προκαλέσει σημαντικές ζημιές, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι παρόμοια τυχαία περιστατικά θα αποτελέσουν σοβαρή απειλή στο εγγύς μέλλον. Επί του παρόντος, κυβερνητικές υπηρεσίες όπως η NASA και ιδιωτικές αεροδιαστημικές εταιρείες αυξάνουν τη συχνότητα των εκτοξεύσεων διαστημοπλοίων για να επιτύχουν τον στόχο της κατασκευής μόνιμων βάσεων στη Σελήνη.

Ο αστρονόμος Μπιλ Γκρέι δήλωσε: «Καθώς αυξάνεται η διαστημική κίνηση, η καθιέρωση ελεγχόμενων τροχιών απόρριψης συντριμμιών είναι απαραίτητη για την προστασία των οργάνων και των ανθρώπων στην επιφάνεια των ουράνιων σωμάτων».

Θραύσματα ενός διαστημικού δορυφόρου βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη. (Πηγή: Getty Images)

Τα διαστημικά σκουπίδια αποτελούν εδώ και καιρό ένα ανησυχητικό ζήτημα για τους επιστήμονες . Σύμφωνα με έκθεση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA), η πυκνότητα των τεχνητών αντικειμένων σε τροχιά έχει εκτοξευθεί από τότε που άρχισαν να λειτουργούν τα εμπορικά δορυφορικά δίκτυα, όπως το σύστημα Starlink της SpaceX με πάνω από 10.000 δορυφόρους. Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) πρέπει πλέον να προσαρμόζει συνεχώς το υψόμετρό του καθημερινά για να αποφεύγει τα σκουπίδια και να αποτρέπει καταστροφικές άμεσες μηχανικές συγκρούσεις.

Πέρα από τους κινδύνους του βαθέος διαστήματος, το πρόβλημα των ανεξέλεγκτων διαστημικών σκουπιδιών απειλεί την ασφάλεια των ανθρώπων στη Γη καθώς πέφτουν ελεύθερα στην ατμόσφαιρα. Στις αρχές του 2025, ένα κομμάτι συντριμμιών που αναγνωρίστηκε ότι ανήκε σε ινδικό πύραυλο έπεσε σε ένα χωριό στην Κένυα, προκαλώντας γενικευμένο συναγερμό. Παρόλο που οι μηχανικοί προσπαθούν συνεχώς να κατευθύνουν τους ανενεργούς δορυφόρους πίσω στο "Σημείο Νέμο" - μια απομονωμένη περιοχή στον Νότιο Ειρηνικό που έχει χαρακτηριστεί ως διαστημικό νεκροταφείο - χιλιάδες κομμάτια ελεύθερα πτόμενων διαστημικών σκουπιδιών θα μπορούσαν να επανεισέλθουν στην ατμόσφαιρα ανά πάσα στιγμή.

Για να αντιμετωπίσουν πλήρως αυτό το πρόβλημα, οι επιστήμονες έχουν προτείνει πολλές πρωτοποριακές τεχνικές λύσεις, όπως η χρήση γιγάντιων διχτυών συλλογής, ηλεκτρομαγνητών ή γάντζων μεγάλης εμβέλειας. Ωστόσο, αυτές οι τεχνολογίες βρίσκονται ακόμη στο πειραματικό στάδιο της εννοιολογικής μελέτης και απαιτούν σημαντικό χρόνο για τη βελτιστοποίηση του κόστους πριν τεθούν σε πρακτική εφαρμογή.

Μιν Χόαν

Πηγή: https://vtcnews.vn/manh-vo-ten-lua-spacex-sap-va-cham-voi-mat-trang-o-van-toc-mach-7-ar1020179.html