Ένα διαστημόπλοιο με χωρητικότητα ωφέλιμου φορτίου 5,5 τόνων είναι έτοιμο για απογείωση.

[διαφήμιση_1]

Το αμερικανικό αεροσκάφος Dream Chaser, που έχει σχεδιαστεί για τη μεταφορά φορτίου στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), θα είναι εξοπλισμένο με 15 μικρούς πυραυλοκινητήρες και μια μονάδα φορτίου ικανή να μεταφέρει 5.550 κιλά.

Το αεροσκάφος Dream Chaser στις εγκαταστάσεις παραγωγής της Sierra Space. Φωτογραφία: Sierra Space — Το αεροσκάφος Dream Chaser στις εγκαταστάσεις παραγωγής της Sierra Space. Φωτογραφία: *Sierra Space*

Το Dream Chaser, ένα εμπορικό διαστημόπλοιο που αναπτύχθηκε από την αμερικανική εταιρεία Sierra Space, πλησιάζει στην ημερομηνία εκτόξευσής του. Σχεδιασμένο για να εκτελεί 15 αποστολές, το Dream Chaser θα μεταφέρει φορτίο στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) και θα μπορούσε να διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο για μελλοντικούς τροχιακούς σταθμούς, ανέφερε το Interesting Engineering στις 2 Νοεμβρίου.

Με μήκος 9 μέτρα, το Dream Chaser έχει άνοιγμα φτερών 7 μέτρων. Τα πτυσσόμενα φτερά του, παρόμοια με αυτά ενός μαχητικού αεροσκάφους, του επιτρέπουν να χρησιμοποιείται ως φορτίο μέσα σε πυραύλους. Το Dream Chaser είναι διάδοχος του σοβιετικού διαστημοπλοίου BOR-4. Αυτό το διαστημόπλοιο ήταν επίσης ένα από τα τελευταία οχήματα που εξετάστηκαν για τη μεταφορά αστροναυτών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), αλλά δεν τα κατάφερε με την SpaceX και την Boeing. Η Sierra Space επικεντρώθηκε στη χρήση του Dream Chaser ως φορτίου. Ο βελτιωμένος σχεδιασμός, χωρίς πιλοτήριο και παράθυρα, επιλέχθηκε από τη NASA ως η τρίτη επιλογή φορτίου το 2016.

Σύμφωνα με το πρόγραμμα, η πρώτη πτήση του Dream Chaser επρόκειτο να πραγματοποιηθεί το 2019, αλλά αναβλήθηκε επανειλημμένα καθ' όλη τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19 λόγω προβλημάτων στην αλυσίδα εφοδιασμού. Η Sierra Space χρησιμοποίησε αυτό το διάστημα για να ενισχύσει το όχημα και να μειώσει την εξάρτησή του από προμηθευτές για διάφορα εξαρτήματα. Ως αποτέλεσμα, η Sierra Space απέκτησε εμπειρία σε πολλούς τομείς, όπως τα συστήματα πρόωσης. Το Dream Chaser κινείται από 26 μικρούς πυραυλοκινητήρες, ο καθένας ικανός να παράγει ώθηση σε τρία επίπεδα, χρησιμοποιώντας ένα μείγμα καυσίμου κηροζίνης και υπεροξειδίου του υδρογόνου. Επειδή το υπεροξείδιο του υδρογόνου είναι εξαιρετικά διαβρωτικό, η εταιρεία επιδιώκει να το αντικαταστήσει με ζιρκόνιο.

Το Dream Chaser περιλαμβάνει μια ενσωματωμένη μονάδα φορτίου με το παρατσούκλι Shooting Star. Ενώ βρίσκεται σε τροχιά, αυτή η μονάδα αναπτύσσει τα φωτοβολταϊκά της στοιχεία για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Λειτουργεί επίσης ως μονάδα σύνδεσης για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Με χωρητικότητα ωφέλιμου φορτίου 5.550 κιλών, το Shooting Star έχει σχεδιαστεί για να συλλέγει συντρίμμια από τον ISS και να καίει έως και 1.850 κιλά ατμοσφαιρικών συντριμμιών κατά την επιστροφή του διαστημοπλοίου στη Γη.

Το Dream Chaser θα μεταφερθεί στις εγκαταστάσεις δοκιμών Neil Armstrong της NASA στο Οχάιο, όπου θα υποβληθεί σε δοκιμές τους επόμενους 1-3 μήνες, πριν επιστρέψει στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy στη Φλόριντα για την πρώτη του πτήση, η οποία έχει προγραμματιστεί για τον Απρίλιο του επόμενου έτους, με έναν πύραυλο Vulcan της United Launch Alliance.

Αν Χανγκ (Σύμφωνα με το Interesting Engineering )

[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής