Η Αμερική και οι σύμμαχοί της έχουν εξαντλήσει την υπομονή τους.
Όπως είναι γνωστό, σε απάντηση στην επίθεση του Ισραήλ στη Λωρίδα της Γάζας και σε ένδειξη αλληλεγγύης με τους μαχητές της Χαμάς, οι δυνάμεις των Χούθι στην Υεμένη κήρυξαν ανοιχτά τον πόλεμο στο Ισραήλ. Μη σταματώντας στα λόγια, οι Χούθι εξαπέλυσαν αεροπορικές επιδρομές εναντίον του Ισραήλ με πυραύλους κρουζ (αλλά όλοι καταρρίφθηκαν) και στις αρχές Νοεμβρίου, ανέβασαν το επίπεδο αντίδρασης σε νέο επίπεδο όταν επιτέθηκαν σε εμπορικά πλοία που σχετίζονταν με το Ισραήλ και διέσχιζαν το στενό Μπαμπ αλ-Μαντάμπ.
Οι δυνάμεις των Χούθι έχουν πραγματοποιήσει σχεδόν 30 επιθέσεις σε πλοία στο στενό Μπαμπ αλ-Μαντάμπ, το οποίο συνδέει τον Ινδικό Ωκεανό με την Ερυθρά Θάλασσα - Φωτογραφία: Wilson Center
Αυτό το στενό είναι το σημείο από το οποίο πρέπει να περάσουν όλα τα πλοία από τον Ινδικό Ωκεανό για να εισέλθουν στην Ερυθρά Θάλασσα και να έχουν πρόσβαση στα ισραηλινά λιμάνια. Εάν το Μπαμπ αλ-Μαντάμπ αποκλειστεί, η πρόσβαση του Ισραήλ στη θάλασσα θα διακοπεί.
Ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι, στρατηγός Γιαχία Σάρι, δήλωσε ότι ήθελαν «να εμποδίσουν τα ισραηλινά πλοία να κινούνται στην Ερυθρά Θάλασσα (και τον Κόλπο του Άντεν) μέχρι να σταματήσει η επιθετικότητα του Ισραήλ εναντίον των ακλόνητων αδελφών μας στη Λωρίδα της Γάζας».
Δυτικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι πολύ λίγα από τα πλοία που δέχτηκαν επίθεση έχουν άμεσους δεσμούς με το Ισραήλ. Σε ένα πρόσφατο περιστατικό, ένα τέτοιο πλοίο - το Unity Explorer - είχε πολύ αδύναμους δεσμούς με το Ισραήλ. Ανήκε σε μια βρετανική εταιρεία, ένα από τα στελέχη της οποίας ήταν ο Dan David Ungar, ο οποίος ζει στο Ισραήλ.
Τα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης έχουν αναγνωρίσει το Ungar ως γιο του Ισραηλινού δισεκατομμυριούχου ναυτιλιακού Abraham «Rami» Ungar. Ωστόσο, πρόκειται για ένα σπάνιο πλοίο με σαφή ισραηλινή σύνδεση. Οποιαδήποτε ισραηλινή σύνδεση με άλλα πλοία που δέχτηκαν επίθεση από τους Χούτι είναι ασαφής.
Μέχρι την Πέμπτη, το Ναυτικό των ΗΠΑ εκτιμούσε ότι οι Χούθι είχαν πραγματοποιήσει 27 επιθέσεις σε εμπορικά, ακόμη και στρατιωτικά, πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα. Σε απάντηση στις επιθέσεις των Χούθι, στις 19 Δεκεμβρίου, οι ΗΠΑ δημιούργησαν μια διεθνή ναυτική δύναμη για την προστασία των πλοίων που διέρχονται από την Ερυθρά Θάλασσα, με τη συμμετοχή 10 άλλων χωρών: Βρετανίας, Μπαχρέιν, Καναδά, Γαλλίας, Ιταλίας, Ολλανδίας, Νορβηγίας, Σεϋχέλλες, Ισπανίας και Αυστραλίας.
Αρχικά, η δύναμη αναχαίτισε πυραύλους, drones ή ταχύπλοα των Χούθι που στόχευαν πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα. Αλλά μετά την κλιμάκωση της Τρίτης, όταν οι Χούθι εξαπέλυσαν μια άνευ προηγουμένου επίθεση με 18 drones αυτοκτονίας, πυραύλους κρουζ κατά πλοίων και βαλλιστικούς πυραύλους κατά πλοίων εναντίον μιας σειράς διεθνών εμπορικών και πολεμικών πλοίων, ο συνασπισμός αποφάσισε να δράσει.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Βρετανία εξαπέλυσαν αεροπορικές επιδρομές εναντίον θέσεων πυραύλων, ραντάρ και μη επανδρωμένων αεροσκαφών των Χούθι για να μειώσουν την ικανότητα της οργάνωσης να πραγματοποιεί περισσότερες επιθέσεις όπως αυτή της Τρίτης. Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η επιχείρηση ήταν η έσχατη λύση επειδή η ελευθερία της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα απειλείται σοβαρά.
Το μήνυμα είναι σαφές. Αλλά το ερώτημα είναι γιατί οι ΗΠΑ έπρεπε να είναι τόσο υπομονετικές με τους Χούθι ώστε μετά από σχεδόν 30 επιθέσεις, να απαντήσουν μόνο με αεροπορικές επιδρομές; Σε άλλα μέρη, με άλλους στόχους, η αντίδραση των ΗΠΑ ήταν πολύ ταχύτερη και πιο δραστική.
Τι είναι οι Χούθι και πόσο ισχυροί είναι;
Η απάντηση βρίσκεται στους ίδιους τους Χούθι. Στον δυτικό λόγο και σε πολλά μέσα ενημέρωσης, οι Χούθι συχνά αναφέρονται ως «αντάρτες» ή «τρομοκράτες». Αλλά αυτό δεν είναι ακριβές.
Οι Χούθι είναι μια ένοπλη δύναμη που προέρχεται από έναν κλάδο της σιιτικής μουσουλμανικής μειονότητας της Υεμένης, τους Ζαϊντί. Πήραν το όνομά τους από τον ιδρυτή τους, Χουσεΐν αλ-Χούθι. Επισήμως γνωστοί ως Ansar Allah (Υποστηρικτές του Αλλάχ), η δύναμη σχηματίστηκε τη δεκαετία του 1990 για να καταπολεμήσει αυτό που θεωρούσαν διαφθορά του τότε προέδρου Αλί Αμπντουλάχ Σαλέχ.
Ο πρόεδρος Σαλέχ, υποστηριζόμενος από τον σαουδαραβικό στρατό, προσπάθησε να συντρίψει τους Χούθι το 2003, αλλά απέτυχε. Το 2011, μια εξέγερση της Αραβικής Άνοιξης ανάγκασε τον Αλί Αμπντουλάχ Σαλέχ, ο οποίος βρισκόταν στην εξουσία για τρεις δεκαετίες, να παραιτηθεί. Σύμφωνα με μια μεταβατική συμφωνία που υποστηρίχθηκε από τις ΗΠΑ, ο πρόεδρος Αμπντ Ράμπου Μανσούρ Χάντι ανέλαβε προσωρινά την εξουσία μέχρι να διεξαχθούν νέες εκλογές.
Ωστόσο, οι Χούθι απέρριψαν αυτό το σχέδιο. Και η ανεπίλυτη σύγκρουση οδήγησε τις δυνάμεις των Χούθι να ανατρέψουν τη μεταβατική κυβέρνηση του Αμπέντ Ράμπο Μανσούρ Χάντι το 2014 και να καταλάβουν την πρωτεύουσα Σαναά.
Έκτοτε, οι Χούθι βρίσκονται σε έναν αιματηρό εμφύλιο πόλεμο με την εκδιωχθείσα κυβέρνηση. Ενώ η Σαουδική Αραβία ηγείται ενός συνασπισμού σουνιτικών μουσουλμανικών χωρών που υποστηρίζουν την εξόριστη κυβέρνηση της Υεμένης, οι Χούθι, ένας σιιτικός κλάδος του Ισλάμ, υποστηρίζονται από το Ιράν.
Ο εμφύλιος πόλεμος έχει σκοτώσει περισσότερους από 150.000 ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων μαχητών και αμάχων, και έχει δημιουργήσει μια από τις χειρότερες ανθρωπιστικές καταστροφές στον κόσμο . Τα Ηνωμένα Έθνη εκτιμούν ότι περίπου 21,6 εκατομμύρια άνθρωποι, ή το 80% του πληθυσμού της Υεμένης, χρειάζονται κάποια μορφή ανθρωπιστικής βοήθειας καθώς αγωνίζονται να εξασφαλίσουν επαρκή τροφή και πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες.
Οι Χούθι, επομένως, πρέπει να θεωρηθούν πολιτική δύναμη, η οποία de facto κυβερνά τη βόρεια Υεμένη και την πρωτεύουσα, Σαναά. Το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού της Υεμένης ζει σε περιοχές που ελέγχονται από τους Χούθι. Και όπως η Σαναά ή η βόρεια Υεμένη, η ακτή της Ερυθράς Θάλασσας βρίσκεται επίσης υπό τον έλεγχο των Χούθι.
Οι Χούθι λειτουργούν ως μια αρκετά πλήρως λειτουργική κυβέρνηση. Εισπράττουν φόρους και τυπώνουν χρήματα. Διαθέτουν έναν τακτικό, καλά εκπαιδευμένο στρατό, ο οποίος εκτιμάται από τα Ηνωμένα Έθνη ότι αριθμεί μεταξύ 100.000 και 150.000 ανδρών, και ένα τεράστιο οπλοστάσιο.
Αυτή η δύναμη διαθέτει εκατοντάδες άρματα μάχης και τεθωρακισμένα οχήματα, χιλιάδες πυροβόλα και δεκάδες χιλιάδες πυραύλους και ρουκέτες κάθε είδους, από πυραύλους πολλαπλής εκτόξευσης με βεληνεκές δεκάδων χιλιομέτρων έως πυραύλους κρουζ κατά πλοίων που ονομάζονται Tankil με βεληνεκές σχεδόν 500 χιλιομέτρων, παρόμοιους με τον πύραυλο Raad-500 του Ιράν.
Επιπλέον, οι Χούθι είναι επίσης εξοπλισμένοι με πολλά μη επανδρωμένα αεροσκάφη αυτοκτονίας, με ηλεκτροοπτικά συστήματα καθοδήγησης, με μέγιστη εμβέλεια από 600 έως 1.200 χλμ., που φέρουν κεφαλή περίπου 40 κιλών. Στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας, οι Χούθι διαθέτουν δεκάδες αμυντικά σημεία με πυραύλους επιφανείας-θάλασσας με εμβέλεια έως και 300 χλμ. και προηγμένα συστήματα ραντάρ.
Η στρατιωτική ισχύς των Χούθι ξεπερνά κατά πολύ εκείνη οποιουδήποτε από τους λεγόμενους αντάρτες στη Μέση Ανατολή, όπως η Χαμάς ή η Χεζμπολάχ. Επίσης, ξεπερνούν αριθμητικά τρομοκρατικές ομάδες όπως το Ισλαμικό Κράτος (IS), η Αλ Κάιντα ή ακόμη και οι Ταλιμπάν, οι οποίοι ελέγχουν το Αφγανιστάν.
Ανησυχίες των ΗΠΑ και των συμμάχων τους
Όπως αναφέρθηκε, ενώ οι ΗΠΑ έχουν πραγματοποιήσει πολυάριθμες αεροπορικές επιδρομές εναντίον πολιτοφυλακών που, όπως λένε, υποστηρίζονται από το Ιράν στο Ιράκ και τη Συρία, μέχρι την Πέμπτη δεν είχαν προβεί σε αντίποινα εναντίον των δυνάμεων των Χούθι.
Οι Χούθι επιδεικνύουν στρατιωτική ισχύ με πολυάριθμους πυραύλους κρουζ σε μαζική παρέλαση του 2023 - Φωτογραφία: Middle East Monitor
Αυτή η απροθυμία αντανακλά πολιτικές ευαισθησίες και πηγάζει σε μεγάλο βαθμό από τις ευρύτερες ανησυχίες της κυβέρνησης Μπάιντεν σχετικά με την πιθανή κατάρρευση της ασταθούς εκεχειρίας στην Υεμένη και μια ευρύτερη περιφερειακή σύγκρουση. Ο Λευκός Οίκος θέλει να διατηρήσει την εκεχειρία και λαμβάνει προσεκτικά μέτρα για να αποφύγει το άνοιγμα ενός ακόμη μετώπου στον πόλεμο.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει επανειλημμένα μιλήσει για την ανάγκη να αποφευχθεί η κλιμάκωση της σύγκρουσης Ισραήλ-Χαμάς σε έναν ευρύτερο περιφερειακό πόλεμο. Παραμένει ασαφές εάν οι στοχευμένες επιθέσεις σε εγκαταστάσεις των Χούθι θα ξεπεράσουν τα όρια και θα πυροδοτήσουν έναν ευρύτερο πόλεμο.
Αλλά ένας από τους σημαντικότερους συμμάχους της Αμερικής στη Μέση Ανατολή, η Σαουδική Αραβία, έχει λόγους να ανησυχεί. Οι επιθέσεις σε θέσεις των Χούθι στην Υεμένη θα μπορούσαν όχι μόνο να διαταράξουν τις ειρηνευτικές συνομιλίες, αλλά και να διακινδυνεύσουν τη Σαουδική Αραβία να πληγεί από μια απάντηση των Χούθι. Στο παρελθόν, αυτή η δύναμη έχει επανειλημμένα εξαπολύσει επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις της Σαουδικής Αραβίας, στρατιωτικές βάσεις, ακόμη και μεγάλες πόλεις.
Ούτε οι ΗΠΑ ούτε η Σαουδική Αραβία θέλουν να εμπλακούν σε έναν ατελείωτο πόλεμο στη Μέση Ανατολή. Οι Χούθι, που δεν έχουν τίποτα να χάσουν, είναι πάντα έτοιμοι. Γι' αυτό, μετά από πολλή υπομονή, ο αμερικανικός στρατός πραγματοποίησε μόνο αεροπορικές επιδρομές εναντίον εγκαταστάσεων των Χούθι. Ενώ χτυπούν, ακούνε, όπως δήλωσε ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Υποστράτηγος Πατ Ράιντερ.
Νγκουγιέν Καν
[διαφήμιση_2]
Πηγή
Σχόλιο (0)