Ημέρα Επανένωσης

Η κα Khang έμεινε ορφανή σε νεαρή ηλικία και υιοθετήθηκε από τον κ. και την κα Dinh όταν ήταν μόλις ενάμιση έτους. Αργότερα φοίτησε σε σχολή εκπαίδευσης δασκάλων και έγινε δασκάλα, διδάσκοντας στην πόλη. Οι κάτοικοι της πόλης έλεγαν ότι ήταν ένα ευγενικό και ευγενικό άτομο, που ποτέ δεν την είδαν να μαλώνει ή να είναι ευερέθιστη με κανέναν. Εκτός από τη διδασκαλία, η κα Khang συμμετείχε επίσης ενεργά σε δραστηριότητες των συνδικάτων νέων.

Εικονογράφηση: Thanh Hanh

Πολλά αγόρια από την πόλη και τις γύρω περιοχές συνέρρεαν για να την φλερτάρουν, αλλά δεν της άρεσε κανένα, περνώντας όλο τον χρόνο της με τους ανάδοχους γονείς της. Από τότε που ο κύριος και η κυρία Ντινχ πέθαναν, η Κανγκ άλλαξε εντελώς. Κάθε μέρα μετά το μάθημα, πήγαινε κατευθείαν σπίτι, δεν συμμετείχε στις δραστηριότητες της Ένωσης Νέων, δεν χαιρετούσε φίλους και ακόμα και όταν ηχούσε η σειρήνα αεροπορικής επιδρομής, κανείς δεν ήξερε αν μπήκε στον κόπο να κατέβει στο καταφύγιο.

Ψιθύριζαν ότι αυτό οφειλόταν στο ότι θρηνούσε τους θετούς γονείς της, αλλά και στο ότι ένιωθε κατωτερότητα για τη μοναχική της μοίρα. Ξαφνικά, η κα Khang ανέφερε στο σχολείο ότι είχε αποκαλύψει δημόσια τη σχέση της με ένα αγόρι.

Ο άντρας που επέλεξε η κα Khang ήταν ο κ. Can, ένας στρατιώτης που οδηγούσε φορτηγό. Ο κ. Can ήταν μικρόσωμος αλλά ζωηρός και εύστροφος, καλός τραγουδιστής και μουσικός, και πολύ γοητευτικός στις συζητήσεις. Καταγόταν από το Ανόι . Με την πρώτη ματιά, ο κ. Can είχε μια εντυπωσιακή ομοιότητα με τον κ. Dinh, ακόμη και η φωνή του ήταν παρόμοια, με έναν μονότονο τόνο που δυσκόλευε τη διάκριση μεταξύ D και R, ή Ch και Tr. Σχεδόν κανείς δεν ήξερε πότε ερωτεύτηκαν ο κ. Can και η κα Khang εκτός από εμένα, που ήμουν εννέα ετών τότε και μαθήτρια της κας Khang.

Το ξέρω επειδή η οικογένειά μου είναι μακρινή συγγενής με τον θείο Can. Όποτε έχει ελεύθερο χρόνο, συχνά ζητάει άδεια από την ομάδα του για να έρθει να επισκεφτεί το σπίτι μου.

Ο θείος Can με ρωτούσε συχνά για την κα Khang, μου έκανε πολλές ερωτήσεις, και ήμουν περήφανος που απαντούσα σε όλες. Με την έγκριση και των δύο οργανισμών, ο θείος Can έμενε συχνά με την κα Khang. Το σπίτι, που κάποτε ήταν ήσυχο και έρημο, ξαφνικά έγινε ζωντανό, με γείτονες και φίλους να την επισκέπτονται συνεχώς. Η κα Khang συμμετείχε επίσης ενεργά στις δραστηριότητες του συνδικάτου νέων, τόσο χαρούμενη και εξωστρεφής όσο ήταν όταν ο κ. και η κα Dinh ήταν ακόμα ζωντανοί.

Ένα χρόνο αργότερα, η μονάδα του θείου Καν διατάχθηκε να κινηθεί νότια. Από τότε που έφυγε ο θείος Καν, η θεία Κανγκ άλλαξε ξανά, έγινε πιο ήσυχη, ασχολήθηκε λιγότερο με τις δραστηριότητες της Ένωσης Νέων και, παρόλο που οι πολιτοφύλακες την πλησίαζαν πιο συχνά, εκείνη πάντα τους δεχόταν ψυχρά.

Πέρασαν ένας χρόνος, δύο χρόνια, έπειτα τρία χρόνια, και ο θείος Can παρέμεινε εκτός επαφής. Ενώ πολλοί συμβούλευαν την κα Khang να δημιουργήσει οικογένεια, εκείνη μόνο χαμογελούσε λυπημένα και κουνούσε το κεφάλι της, με δάκρυα να τρέχουν στα μάτια της. Στη συνέχεια, η κα Khang πέθανε απροσδόκητα. Ο θάνατός της ήταν ειρηνικός και δεν προκάλεσε κανένα πρόβλημα ή ανησυχία σε κανέναν.

Ένα απόγευμα, η κα Khang και η μόνη στενή της φίλη άκουγαν τα πολεμικά νέα από τα μεγάφωνα. Αφού έφυγε η φίλη της, έκλεισε την πόρτα. Το επόμενο πρωί, όταν η φίλη της ήρθε να την προσκαλέσει να πάει για ψώνια για το Τετ (Σεληνιακή Πρωτοχρονιά), ανακάλυψε ότι η κα Khang είχε πεθάνει από κρυολόγημα. Έγινε μια απλή κηδεία, αλλά δεν ήταν τόσο ειρηνική όσο ο θάνατός της. Αντίθετα, ήταν βαριά από τη θλίψη όλων των παρευρισκομένων.

Εμείς οι μαθητές δεν ξέραμε πώς να κλαίμε, αλλά σφίγγαμε τα δόντια μας και κοιτούσαμε αλλού καθώς κατέβαζαν το φέρετρό της στον τάφο. Στη συνέχεια, ο υποδιευθυντής διάβασε τον επικήδειο λόγο, με λίγες μόνο σύντομες γραμμές που αφηγούνταν τη ζωή και τον ηθικό της χαρακτήρα.

Θυμάμαι την τελευταία γραμμή, η οποία ανέφερε τον θείο Can, τον εραστή και αρραβωνιαστικό της, ο οποίος πολεμούσε στο Νότο. Όταν το όνομα του θείου Can διαβάστηκε δυνατά, όλοι είδαν τα θυμιατά στο φέρετρο του Khang να τυλίγονται ξαφνικά στις φλόγες και μετά ο καπνός στροβιλίστηκε και υψώθηκε διαγώνια στον ουρανό.

Μια ηλικιωμένη γυναίκα ψιθύρισε: «Ο καπνός παρασύρεται προς τα νότια». Όλοι ανατρίχιασαν, παρακολουθώντας σιωπηλά τον καπνό σαν να παρακολουθούσαν τα βήματα της Κανγκ να γλιστρούν στον ανοιξιάτικο ουρανό προς τα νότια για να βρουν τον άντρα της. Ήταν απόγευμα της 28ης Τετ, λίγους μήνες πριν η χώρα ενωθεί και οι άντρες της πόλης, ντυμένοι με τα καλύτερα ρούχα τους, επιστρέψουν στις οικογένειές τους, συμπεριλαμβανομένου του θείου Καν.

Αργότερα, αφού άκουσα τον θείο Can και τους γονείς μου να συζητούν, έμαθα ότι μετά την απελευθέρωση, ο θείος Can δεν επέστρεψε αμέσως στο Ανόι. Αντίθετα, έγραψε μια επιστολή για να ενημερώσει την οικογένειά του και στη συνέχεια ήρθε κατευθείαν εδώ για να βρει τη θεία Khang.

«Δεν το περίμενα ποτέ αυτό...», είπε ο θείος Τζαν κλαίγοντας και λυγίζοντας, κάτι που έκανε και τους γονείς μου να κλάψουν. Όταν ηρέμησε, έδωσε στην οικογένειά μας πολλά δώρα, συμπεριλαμβανομένης μιας κούκλας στο μέγεθος ενός νεογέννητου μωρού, με μπλε μάτια που μπορούσαν να ανοιγοκλείνουν.

Αν και δεν το είπαμε δυνατά, όλη μου η οικογένεια ήξερε ότι ήταν δώρο από την κυρία Κανγκ. Οι γονείς μου μού είπαν να πάω τον θείο Καν να επισκεφτεί τον τάφο της κυρίας Κανγκ. Στεκόμενος μπροστά στον μικρό, μαραμένο τάφο, το κεφάλι του θείου Καν σκυμμένο, το σαγόνι του σφιγμένο, τα μάτια του να λάμπουν σαν τον ουρανό πριν από μια καταιγίδα.

Στάθηκα πίσω του, σχεδόν φοβισμένος να αναπνεύσω. Ο μεσημεριανός ήλιος ήταν τόσο λαμπερός και μπλε που τα μάτια και το στόμα μου ήταν ξερά. Η σκιά του θείου Καν τεντώθηκε πολύ πάνω στον τάφο πριν συσταλεί καθώς σηκώθηκε. Μου είπε ότι δεν μπορούσε να μείνει άλλο εκεί και μου ζήτησε να κρατήσω κάτι για αυτόν.

Έπειτα μου έδωσε ένα μικρό, τετράγωνο πακέτο, όχι πολύ βαρύ. «Την εικοστή όγδοη ημέρα του Σεληνιακού Νέου Έτους, σε παρακαλώ κάψε το αυτό στον τάφο της για μένα», μου είπε, και το ίδιο βράδυ έβαλε το σακίδιό του στον ώμο του και έφυγε από την πόλη για το Ανόι.

Ο χρόνος περνούσε μέσα στην απέραντη χαρά ολόκληρου του έθνους. Οι άνθρωποι ξόδεψαν όλα τους τα χρήματα, το μυαλό και την ευτυχία για να οργανώσουν έναν μεγαλοπρεπή εορτασμό της πρώτης ενωμένης γιορτής Τετ μετά από τόσα χρόνια διχασμού. Το απόγευμα της εικοστής όγδοης ημέρας του Τετ, οι άνθρωποι συνέρρευσαν στην αγορά, κουβαλώντας πίσω ό,τι μπορούσαν, σε μια ποικιλία χρωμάτων και σχημάτων, με εκφράσεις χαράς, κούρασης, ακόμη και στοχασμού. Όλα αυτά έλαβαν χώρα εν μέσω μιας ψιλής βροχής από τον καιρό του τέλους του έτους.

Καθόμουν στα σκαλιά, παρακολουθώντας τη λεπτή ψιχάλα να πέφτει από τον γκρίζο ουρανό, με μια χροιά από ένα κρύο αεράκι, με το μυαλό μου απασχολημένο με τα σχέδια για ένα επερχόμενο ταξίδι, όταν ξαφνικά είδα ένα αδύναμο, αιθέριο κορίτσι να αναδύεται αργά από τη βροχή και να περπατάει προς το μέρος μου.

Κοίταξα προσεκτικά και ξαφνικά ανατριχίλα κάλυψε το σώμα μου: ήταν η κυρία Κανγκ. Εκείνη τη στιγμή της έκπληκτης σιωπής, μόνο το αμυδρό, δειλό τρίξιμο των πυροτεχνημάτων ακουγόταν από μακριά. Η κυρία Κανγκ περπάτησε κατευθείαν προς την πύλη μου. Κράτησα την αναπνοή μου, σχεδόν φοβισμένη να αναπνεύσω, επειδή το πρόσωπό της εκείνη τη στιγμή ήταν τόσο παράξενο που άθελά μου με έκανε να ανατριχιάσω.

Το πρόσωπό της κοκκίνισε σαν άνθος ροδακινιάς, τα μάτια της έλαμπαν έντονα, εκτοξεύοντας λεπτές ακτίνες φωτός που έλαμπαν αλλά δεν εστιάζονταν σε κάποιο συγκεκριμένο σημείο, σαν να ήταν λάμπα για να χωρίσει τη βροχή, καθοδηγώντας τα βήματά μου για να ξέρω πού να προσγειωθώ. Ξαφνικά θυμήθηκα, έτρεξα μέσα να πάρω το πακέτο που μου είχε στείλει ο θείος Καν πριν από πολύ καιρό, και το βρήκα να καίει, να στριφογυρίζει και να παλεύει επειδή το κρατούσα τόσο σφιχτά.

Η κα Khang με κοίταξε με προσμονή, ενώ εγώ, αφού συνήλθα από το σοκ, άρπαξα τον αναπτήρα μου και κατευθύνθηκα κατευθείαν στο νεκροταφείο της πόλης. Η κα Khang με ακολούθησε, όχι περπατώντας, αλλά γλιστρώντας γρήγορα. Άνοιξα το πακέτο και έμεινα άναυδος επειδή περιείχε μόνο ένα μαντήλι κεντημένο με δύο άνθη κερασιάς, μια ασπρόμαυρη φωτογραφία του κ. Can να στέκεται μπροστά από ένα αυτοκίνητο καμουφλαρισμένο με φύλλα, και τις λέξεις «Στην αρραβωνιαστικιά μου. Μου λείπεις» γραμμένες στο πίσω μέρος της φωτογραφίας.

Το κείμενο, με απαλό μπλε μελάνι, ήταν ελαφρώς μουτζουρωμένο από μια τραχιά, άκαμπτη και σταθερή πινελιά. Άκουσα την κα Κανγκ να αναστενάζει πίσω μου, έναν θλιμμένο, λυπηρό και αγωνιώδη αναστεναγμό, και άναψα γρήγορα φωτιά. Το μαντήλι και η φωτογραφία τινάχτηκαν μερικές φορές πριν τυλιχθούν στις κιτρινωπές, γαλαζωπές φλόγες.

Η ψιχάλα του τέλους του χρόνου κόπασε, δίνοντας τη θέση της στη φωτιά που έκανε το ιερό της έργο, και ο άνεμος δυνάμωσε, καταβροχθίζοντας κάτι. Όταν η τελευταία φλόγα τελικά έσβησε, γύρισα και είδα ότι ο Κανγκ δεν ήταν πια εκεί, μόνο η απαλή, ψιλή βροχή έπεφτε παντού.

Την ημέρα της εθνικής επανένωσης, οι άνθρωποι μιλάνε για χαρούμενα πράγματα, αλλά νομίζω ότι υπάρχουν και θλιβερά πράγματα που πρέπει να θυμόμαστε, επειδή...

Πηγή: https://baothainguyen.vn/van-nghe-thai-nguyen/sang-tac-van-hoc/202605/ngay-doan-tu-87e5d0d/