Από τη μια έκπληξη στην άλλη

Το γεγονός ότι εκπρόσωποι με υψηλές κατατάξεις στην κατάταξη της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου (FIFA) και που αναμενόταν να γίνουν ισχυρές υποψήφιες για το πρωτάθλημα, όπως ο Καναδάς ή η Βραζιλία, αποκλείστηκαν από τη φάση των ομίλων, προκάλεσε «σεισμό» στο μεγαλύτερο φεστιβάλ γυναικείου ποδοσφαίρου στον πλανήτη. Ωστόσο, αυτή η έκπληξη συνεχίστηκε και στη φάση των 16 των τελικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου Γυναικών του 2023.

Η Σουηδία άξιζε να προκριθεί αφού νίκησε τις ΗΠΑ. Φωτογραφία: The Independent

Πρώτα απ 'όλα, η γυναικεία ομάδα των ΗΠΑ. Τα κορίτσια από τη χώρα των αστεριών και των ρίγες μπήκαν στο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών του 2023 ως οι κάτοχοι του τίτλου και οι κορυφαίες υποψήφιες για να επεκτείνουν τα επιτεύγματά τους από το 2015 και το 2019. Ωστόσο, ο τρόπος με τον οποίο η ομάδα του προπονητή Αντόνοφσκι ξεπέρασε τη δύσκολη φάση των ομίλων, τερματίζοντας δεύτερη στον Ε' Όμιλο και μη επιδεικνύοντας την απόδοση που της αξίζει, είναι ένας δυσοίωνος «οιωνός» για τη φάση των 16, όταν αντίπαλός τους είναι η Σουηδία - η εκπρόσωπος από τη Σκανδιναβική Χερσόνησο που κερδίζει «σαν να κόβει μπαμπού».

Διαθέτοντας πολλά ταλέντα, έναν ιδανικό συνδυασμό αστέρων από πολλές γενιές, η γυναικεία ομάδα των ΗΠΑ δεν διέθετε την εκρηκτικότητα και την αποφασιστικότητα να ανταγωνιστεί. Έχασε από τη Σουηδία σε μια διαδικασία πέναλτι «νευρικού και τυχερού», αλλά στην πραγματικότητα έχασε από τον εαυτό της όταν δεν μπόρεσε να διορθώσει τα εσωτερικά προβλήματα που είχαν εμφανιστεί από τη φάση των ομίλων. Και αυτό σηματοδότησε επίσης την ημέρα που η Ραπινό και οι συμπαίκτριές της έχασαν τον τίτλο της «βασίλισσας».

Παρά τις υψηλές προσδοκίες, οι ΗΠΑ ήταν πολύ νωθροί στους τελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου Γυναικών του 2023. Φωτογραφία: NBC News

Εν τω μεταξύ, η γυναικεία ομάδα της Ιαπωνίας και η συμδιοργανώτρια Αυστραλία έχουν δείξει αξιέπαινη φόρμα. Μετά την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου Γυναικών του 2011, η Ιαπωνία δεν έπαιξε καλά στο πιο πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο πριν από 4 χρόνια και η πειστική νίκη με 3-1 επί της Νορβηγίας ήταν η επιστροφή των κοριτσιών από τη Χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου. Κοιτάζοντας την πορεία προς τα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου Γυναικών του 2023, στη συνέχεια στη φάση των ομίλων και στη συνέχεια στον γύρο των 16, οι οπαδοί έχουν κάθε λόγο να πιστεύουν ότι η ομάδα του προπονητή Ικέντα μπορεί να επαναλάβει το προηγούμενο κατόρθωμα.

Ταυτόχρονα, αφού η Νέα Ζηλανδία αναγκάστηκε να σταματήσει στη φάση των ομίλων, η συμδιοργανώτρια Αυστραλία ήταν η ελπίδα των ομάδων του «αουτσάιντερ», αν και η ομάδα του έπρεπε να παίξει στην περίπτωση που η βασική επιθετικός της Σαμ Κερ τραυματίστηκε και μπόρεσε να ξεκινήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών του 2023 μόνο με λίγα λεπτά ως αλλαγή στον πρόσφατο αγώνα εναντίον της Δανίας. Πράγματι, χωρίς να απογοητεύσει αυτή την προσδοκία, ο προπονητής Τόνι Γκούσταβσον και η ομάδα του κέρδισαν το εισιτήριο για τα προημιτελικά «δίκαια».

Οι Κολομβιανές «πολεμίστριες» ανταμείφθηκαν με ένα ιστορικό εισιτήριο για τα προημιτελικά. Φωτογραφία: Reuters

Επιπλέον, η γυναικεία ομάδα της Κολομβίας αξίζει επίσης επαίνους για την πρόκρισή της στα προημιτελικά ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου Γυναικών για πρώτη φορά, αφού νίκησε την Τζαμάικα με ελάχιστο σκορ χάρη σε ένα γκολ της «ηρωίδας» Μαρία Καταλίνα Ούσμε Πινέδα. Μπορεί να ειπωθεί ότι τόσο η Κολομβία όσο και η Τζαμάικα προκάλεσαν εκπλήξεις στη φάση των ομίλων, αλλά μόνο η εκπρόσωπος της Νότιας Αμερικής συνέχισε το παραμύθι στη μεγαλύτερη αρένα γυναικείου ποδοσφαίρου στον κόσμο φέτος.

Επιπλέον, δεν μπορούμε να παραλείψουμε να αναφέρουμε την περίπτωση της Νιγηρίας. Έδειξε ανθεκτικό μαχητικό πνεύμα παίζοντας ισόπαλα με την εξαιρετικά δυνατή αντίπαλο, την γυναικεία ομάδα της Αγγλίας - την νυν πρωταθλήτρια Ευρώπης - αλλά ηττήθηκε στη διαδικασία των πέναλτι.

Θα κρατήσει η έκπληξη;

Η φάση των 16 ολοκληρώθηκε και οι προημιτελικοί αγώνες έχουν κριθεί. Κοιτάζοντας τους επερχόμενους αγώνες, οι οπαδοί σίγουρα ελπίζουν σε περισσότερες εκπλήξεις στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών.

Η συμπαρουσιάστρια Αυστραλία στοχεύει σε ένα εισιτήριο για τα ημιτελικά. Φωτογραφία: ABC News

Οι ελπίδες συνεχίζονται στην γυναικεία ομάδα της Κολομβίας στον προημιτελικό αγώνα εναντίον της Αγγλίας. Αυτό είναι απολύτως λογικό, καθώς οι οπαδοί είδαν πόσο σκληρά έπαιξαν οι εκπρόσωποι της ομιχλώδους χώρας εναντίον μιας γενναίας Νιγηρίας, την ίδια στιγμή που η ομάδα του προπονητή Βίγκμαν θα μείνει χωρίς την πρωταγωνίστριά της, Λόρεν Τζέιμς, λόγω της κόκκινης κάρτας στον αγώνα εναντίον των "Αφρικανικών Αετών".

Από την άλλη πλευρά, η γυναικεία ομάδα της Ιαπωνίας έχει επίσης υψηλή βαθμολογία όταν αντιμετωπίζει τη Σουηδία για να εξασφαλίσει το εισιτήριο για τα ημιτελικά για την Ασία. Εν τω μεταξύ, η συμδιοργανώτρια Αυστραλία είναι πιθανό να δυσκολευτεί να περάσει την «πύλη» της Γαλλίας, ενώ ο αγώνας μεταξύ Ολλανδίας και Ισπανίας δεν είναι πολύ διαφορετικός. Ωστόσο, η Αυστραλία θα είναι αποφασισμένη να γράψει ιστορία με την πρώτη της εμφάνιση στους τέσσερις τελευταίους.

Αυτό είναι το ποδόσφαιρο. Η απρόβλεπτη φύση του είναι αυτή που το κάνει τόσο ξεχωριστό και συναρπαστικό! Οι οπαδοί ανυπομονούν για τους προημιτελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου Γυναικών 2023 στις 11 και 12 Αυγούστου.

Ταϊλανδέζικο Χα

* Επισκεφθείτε την ενότητα Αθλητικά για να δείτε σχετικά νέα και άρθρα.