Ξεπερνώντας όλα τα κοινωνικά εμπόδια στο Μπαγκλαντές, η Δρ. Firdausi Qadri - νικήτρια του Ειδικού Βραβείου VinFuture 2024 για Επιστήμονες από Αναπτυσσόμενες Χώρες, παραμένει ακλόνητη στην επιστημονική της ερευνητική πορεία. Έχει ξοδέψει όλα τα 500.000 δολάρια που συγκεντρώθηκαν από το VinFuture για να επεκτείνει την κλίμακα του Ινστιτούτου για την Επιστημονική Ανάπτυξη και την Καινοτομία στην Υγεία , ideSHi, το οποίο ίδρυσε, με σκοπό την καλλιέργεια μελλοντικών ιατρικών ταλέντων για το Μπαγκλαντές.

Το VinFuture προσθέτει έμπνευση και κίνητρο

- Πώς έχει επηρεάσει την επιστημονική σας ερευνητική πορεία στην πατρίδα σας το Ειδικό Βραβείο VinFuture 2024 για την καινοτομία στη βελτίωση των εμβολίων κατά της χολέρας από το στόμα στις αναπτυσσόμενες χώρες;

Το VinFuture με έχει εμπνεύσει και με έχει παρακινήσει να συμβάλω στη βελτίωση της ζωής του λαού του Μπαγκλαντές, μου έχει δώσει νέα ενέργεια και έχει ενισχύσει τον σκοπό μου στη ζωή. Η αναγνώριση όχι μόνο με παρακινεί στο ερευνητικό μου έργο, αλλά με παροτρύνει επίσης να διασφαλίσω ότι οι επιστημονικές λύσεις εφαρμόζονται στην πράξη, φέρνοντας οφέλη στους λιγότερο τυχερούς, ειδικά σε παγκόσμιες ανθρωπιστικές κρίσεις.

Εικόνα 1.jpg
Ο νικητής του Ειδικού Βραβείου VinFuture 2024 - Δρ. Firdausi Qadri (αριστερά) δώρισε γενναιόδωρα ολόκληρο το χρηματικό έπαθλο των 500.000 δολαρίων ΗΠΑ για την επέκταση των ερευνητικών εγκαταστάσεων και την ανάπτυξη της επιστήμης της χώρας (Φωτογραφία: VinFuture)

Το 2014, ίδρυσα το Ινστιτούτο ideSHi για την Επιστήμη και την Καινοτομία στην Υγεία με στόχο τη βελτίωση της δημόσιας υγείας και την καλλιέργεια της επόμενης γενιάς επιστημόνων. Χάρηκα ιδιαίτερα που έλαβα το βραβείο των 500.000 δολαρίων από το VinFuture, καθώς αυτά τα χρήματα μου επέτρεψαν να επενδύσω στην επέκταση του χώρου του ideSHi και στο άνοιγμα περισσότερων εργαστηρίων. Επί του παρόντος, το Ινστιτούτο παρέχει σύγχρονες εγκαταστάσεις, υποστηρίζει την έρευνα για γενετικές και μολυσματικές ασθένειες, οργανώνει εκπαιδευτικά προγράμματα και συνεργάζεται με πολλούς διεθνείς εταίρους.

Με το χρηματικό έπαθλο από το VinFuture, πιστεύω ότι το ideSHi θα συνεχίσει να προσφέρει πρακτικές λύσεις για την αντιμετώπιση των προκλήσεων στη δημόσια υγειονομική περίθαλψη, ενισχύοντας έτσι τη θέση του Μπαγκλαντές στον βιοϊατρικό τομέα.

- Θα μπορούσατε να μας μοιραστείτε τις νέες ερευνητικές κατευθύνσεις που εφαρμόζονται τώρα;

Το από του στόματος εμβόλιο έχει ανοίξει τον δρόμο για μαζικές εκστρατείες εμβολιασμού στο Μπαγκλαντές και σε άλλες αναπτυσσόμενες χώρες, συμβάλλοντας στον περιορισμό των επιδημιών. Ωστόσο, τα εμβόλια από μόνα τους δεν θα σταματήσουν τη χολέρα. Απαιτείται μια ολοκληρωμένη προσέγγιση, η οποία θα βελτιώνει το νερό, την αποχέτευση και την υγιεινή (WASH), συμπεριλαμβανομένης της αυξημένης εκπαίδευσης και, το πιο σημαντικό, της ισχυρής επιτήρησης για την παρακολούθηση της εξάπλωσης του βακτηρίου.

Εργαζόμαστε επίσης για τον αποτελεσματικό έλεγχο της χολέρας μέσω μιας ολοκληρωμένης προσέγγισης για τη δημόσια υγεία και έχουμε σημειώσει σημαντικά βήματα, όπως για παράδειγμα στην απόδειξη ότι, σε περίπτωση επιδημίας, ο έγκαιρος εμβολιασμός μπορεί να μειώσει γρήγορα τον αριθμό των κρουσμάτων.

Έχουμε εφαρμόσει αυτήν τη στρατηγική σε πολλές περιοχές του Μπαγκλαντές και συνεργαζόμαστε στενά με την κυβέρνηση για την ανάπτυξη ενός εθνικού σχεδίου ελέγχου της χολέρας, το οποίο αποτελεί σημαντικό ορόσημο στην καταπολέμηση αυτής της επικίνδυνης ασθένειας.

Εικόνα 2.jpg
Σε ένα πλαίσιο όπου πολλές χώρες διστάζουν να αναγνωρίσουν το πρόβλημα της χολέρας, ο Δρ. Qadri (δεξιά) το θεωρεί ως κίνητρο για να συνεχίσει την έρευνα, να βελτιώσει τη δημόσια υγεία και τη θέση του Μπαγκλαντές στη βιοϊατρική έρευνα (Φωτογραφία: icddr,b)

- Η αφοσίωση και η επιτυχία σας στην έρευνα για το εμβόλιο κατά της χολέρας αποτελούν πηγή έμπνευσης για τις γυναίκες σε όλο τον κόσμο. Τι πυροδότησε το πάθος σας για την επιστήμη;

Το ερευνητικό μου ταξίδι ξεκίνησε με ένα βαθύ πάθος για την ανοσολογία. Αρχικά, επικεντρώθηκα στην εργαστηριακή εργασία, αλλά στη συνέχεια συνειδητοποίησα ότι η εργαστηριακή εργασία από μόνη της δεν ήταν αρκετή. Έτσι, επέκτεινα την έρευνά μου από το εργαστήριο στον τομέα, ξεπερνώντας τον αρχικό τομέα εξειδίκευσής μου.

Κατά τη διάρκεια της έρευνάς μου, έγινα μάρτυρας από πρώτο χέρι των καταστροφικών συνεπειών της χολέρας στο νοσοκομείο όπου εργαζόμουν στο Μπαγκλαντές. Κάθε χρόνο, έως και 200.000 ασθενείς με διάρροια εισάγονται στο νοσοκομείο, εκ των οποίων το 90-95% μολύνονται λόγω δύσκολων συνθηκών και κακών συνθηκών διαβίωσης.

Δεν μπορούσα να αλλάξω τον τρόπο ζωής όλων, οπότε άρχισα να συνεργάζομαι απευθείας με τις κοινότητες, ερευνώντας την αποτελεσματικότητα των εμβολίων, τις στρατηγικές διανομής και τις παρεμβάσεις δημόσιας υγείας. Επέκτεινα τη συνεργασία μου εκτός ακαδημαϊκού χώρου για να συνεργαστώ περισσότερο με κυβερνήσεις, συζητώντας τι πρέπει και τι πρέπει να γίνει.

Στην πραγματικότητα, η χολέρα συχνά διστάζει να μιλήσει για την υγιεινή. Ορισμένες κυβερνήσεις διστάζουν να αναγνωρίσουν την ύπαρξή της από φόβο μήπως βλάψουν την εθνική τους εικόνα. Αλλά στο VinFuture, είναι τιμή μου που τιμήθηκα για το ερευνητικό μου ταξίδι.

Καταρρίπτοντας τα στερεότυπα των φύλων στην επιστήμη

- Συναντήσατε τυχόν εμπόδια φύλου όταν ασχοληθήκατε με την επιστήμη;

Στις μέρες μας, τα στερεότυπα και τα εμπόδια των φύλων δεν υπάρχουν μόνο στο Μπαγκλαντές ή την Ασία, αλλά είναι παγκόσμια. Πάντα ήθελα να εργάζομαι ισότιμα ​​με τους άνδρες συναδέλφους μου, να είμαι γνωστή ως «επιστήμονας» αντί για «γυναίκα επιστήμονας». Έτσι, αντί το φύλο μου να αποτελεί εμπόδιο, πάντα επικεντρώνομαι στη δουλειά μου και δεν επιτρέπω στον εαυτό μου να νιώθει αδύναμη ή να περιορίζει τις ικανότητές μου.

Εικόνα 3.jpg
Ο Δρ. Firdausi Qadri (δεξιά) μαθαίνει για την παραδοσιακή κεραμική τέχνη κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στο Βιετνάμ στο πλαίσιο της τελετής απονομής των βραβείων VinFuture 2024 (Φωτογραφία: VinFuture)

- Ως κάποιος που έχει πάθος με την εκπαίδευση STEM (Επιστήμη - Τεχνολογία - Μηχανική - Μαθηματικά), γιατί πιστεύετε ότι η ενδυνάμωση των γυναικών σε αυτόν τον τομέα είναι σημαντική;

Τα στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι σε κάθε τομέα, οι άνδρες εξακολουθούν να αποτελούν την πλειοψηφία, όχι μόνο στις αναπτυσσόμενες χώρες αλλά και στις προηγμένες οικονομίες. Αν θέλουμε πραγματικά να συμβάλουμε σε έναν καλύτερο κόσμο, οι γυναίκες πρέπει να αποτελέσουν μέρος αυτού του μετασχηματισμού.

Ωστόσο, πολλές γυναίκες εξακολουθούν να διστάζουν να επιλέξουν τομείς STEM, όχι επειδή δεν έχουν την ικανότητα αλλά λόγω βαθιά ριζωμένων κοινωνικών προκαταλήψεων. Ιδιαίτερα σε τομείς όπως η μηχανική και τα μαθηματικά, ο αριθμός των γυναικών που συμμετέχουν είναι πολύ περιορισμένος. Οι πολιτισμικές προκαταλήψεις συχνά υπαγορεύουν ποιοι τομείς είναι κατάλληλοι για άνδρες και ποιοι για γυναίκες, δημιουργώντας αόρατα εμπόδια που αποθαρρύνουν τις γυναίκες από την επιδίωξη STEM.

Ένας άλλος παράγοντας που πρέπει να ληφθεί υπόψη είναι το κόστος και η βαθιά δέσμευση. Η επιτυχία στους τομείς STEM απαιτεί χρόνια αφοσίωσης και επιμονής. Αυτό καθιστά την πορεία ιδιαίτερα δύσκολη για τις γυναίκες, οι οποίες πρέπει να εξισορροπήσουν τους επαγγελματικούς τους στόχους με τις κοινωνικές προσδοκίες για την οικογενειακή ζωή.

Προσπαθώ όσο καλύτερα μπορώ και χρησιμοποιώ το δικό μου ταξίδι ως απόδειξη στη νεότερη γενιά ότι οι γυναίκες μπορούν επίσης να φροντίζουν καλά τις οικογένειές τους και να ακολουθούν με επιτυχία την επιστήμη. Δεν υπάρχει μυστική φόρμουλα, μόνο συγκέντρωση, επιμονή και ακλόνητη δέσμευση στο επάγγελμα που έχουν επιλέξει, και η επιτυχία σίγουρα θα έρθει.

Σας ευχαριστώ που το μοιραστήκατε!

Το Ντιν