Ίχνη ενός «γιγάντιου τέρατος της Ερυθράς Θάλασσας» ανακαλύφθηκαν στο Περού.

Η εφημερίδα Guardian ανέφερε στις 21 Μαρτίου ότι επιστήμονες ανακάλυψαν το απολιθωμένο κρανίο ενός γιγάντιου είδους δελφινιού που κάποτε ζούσε στον ποταμό Αμαζόνιο πριν από 16 εκατομμύρια χρόνια, και πιστεύεται ότι εγκατέλειψε τον ωκεανό για να κατοικήσει στα ποτάμια του Περού.

Το νεοανακαλυφθέν είδος δελφινιού, με την επιστημονική ονομασία Pebanista yacuruna, μπορεί να φτάσει τα 3,5 μέτρα σε μήκος και είναι το μεγαλύτερο δελφίνι γλυκού νερού που έχει γίνει ποτέ γνωστό.

Το ασυνήθιστα μεγάλο μέγεθος παρατηρήθηκε επίσης σε άλλα πλάσματα της ίδιας εποχής στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών και των κροκοδείλων.

Το Pebanista yacuruna ανήκει στην οικογένεια Platanistoidea, μια ομάδα αρχαίων δελφινιών που έζησαν πριν από 24 έως 16 εκατομμύρια χρόνια.

Αρχικά, οι επιστήμονες πίστευαν ότι είχαν βρει τον πρόγονο του αρχαίου δελφινιού του Αμαζονίου, αλλά τελικά εξεπλάγησαν όταν οι αναλύσεις αποκάλυψαν ότι το δελφίνι του ποταμού της Νότιας Ασίας ήταν ο πλησιέστερος συγγενής του.

Απολιθώματα του είδους Pebanista yacuruna εκτίθενται αυτή τη στιγμή στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Περού. Φωτογραφία: AFP

Το υδρόβιο πλάσμα διέθετε όλα τα χαρακτηριστικά των Πλατανιστοειδών, συμπεριλαμβανομένου ενός προσώπου και εξειδικευμένων οστικών δομών που σχετίζονται με την ηχοεντοπισμό. Εν τω μεταξύ, το επίμηκες ρύγχος του υποδήλωνε ότι ήταν ιχθυοφάγο.

Τα απολιθώματά του έχουν βοηθήσει στην αφήγηση της ιστορίας της αρχαίας περιοχής του Αμαζονίου.

«Πριν από δεκαέξι εκατομμύρια χρόνια, η περιοχή του Αμαζονίου στο Περού ήταν πολύ διαφορετική από τη σημερινή, με μεγάλο μέρος των σημερινών πεδιάδων να καλύπτεται από ένα τεράστιο σύστημα λιμνών και βάλτων που ονομάζεται Πέμπας», δήλωσε ο Δρ. Άλντο Μπενίτες-Παλομίνο, παλαιοντολόγος από το Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης (Ελβετία).

Αυτό το αρχαίο τοπίο περιλάμβανε υδάτινα, ημι-υδρόβια και χερσαία οικοσυστήματα, που εκτείνονταν στα εδάφη της σημερινής Κολομβίας, του Ισημερινού, της Βολιβίας, του Περού και της Βραζιλίας.

Ωστόσο, πριν από περίπου 10 εκατομμύρια χρόνια, το περιβάλλον άλλαξε και το σύστημα Pebas έδωσε τη θέση του στον σύγχρονο Αμαζόνιο, όπου η λεία αυτών των γιγάντιων πλασμάτων δεν ήταν πλέον διαθέσιμη και ως εκ τούτου εξαφανίστηκαν κι αυτά.

Τα νέα ευρήματα αντικατοπτρίζουν την απειλή για τα υπάρχοντα είδη δελφινιών του γλυκού νερού, τα οποία αντιμετωπίζουν όλα εξαφάνιση μέσα στα επόμενα 20-40 χρόνια, σύμφωνα με τον επιστήμονα Άλντο Μπενίτες-Παλομίνο, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, σε άρθρο που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science Advances .

Συμφωνώντας με αυτή την άποψη, ο Marcelo R. Sánchez-Villagra, διευθυντής του τμήματος παλαιοντολογίας στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης, δήλωσε ότι ένα κοινό πρόβλημα που αντιμετωπίζουν τα δελφίνια του ποταμού είναι η άμεση απειλή εξαφάνισης, συμπεριλαμβανομένων των στενότερων απολιθωμένων συγγενών τους, των δελφινιών του Γάγγη και του Ινδού ποταμού. Η αστική ανάπτυξη, η ρύπανση και η εξόρυξη είναι οι κύριες αιτίες που ωθούν τα δελφίνια του ποταμού Γιανγκτσέ στο χείλος της εξαφάνισης, σύμφωνα με τον Sánchez-Villagra.

Minh Hoa (συντάχθηκε από τις εφημερίδες Nguoi Lao Dong και Thanh Nien)

Πηγή: https://www.nguoiduatin.vn/phat-hien-dau-tich-thuy-quai-do-khong-lo-o-peru-a655708.html