Τι θα κάνει το μυστηριώδες διαστημόπλοιο X-37B της Αμερικής στην επόμενη διαστημική του αποστολή;

Το Γραφείο Ταχείας Επιχείρησης της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ συνεργάζεται με τη Διαστημική Δύναμη για την προετοιμασία της εκτόξευσης της έβδομης αποστολής του διαστημοπλοίου X-37B. Το τροχιακό δοκιμαστικό όχημα θα εκτοξευθεί από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα στις 7 Δεκεμβρίου.

Το διαστημόπλοιο X-37B στη φωτογραφία που κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο του 2022

ΔΙΑΣΤΗΜΙΚΗ ΔΥΝΑΜΗ ΤΩΝ ΗΠΑ

Τι είναι το X-37B;

Το X-37B είναι ένα αμερικανικό επαναχρησιμοποιήσιμο διαστημόπλοιο που βοηθά στη μείωση του κόστους των διαστημικών αποστολών. Σύμφωνα με το SyFy, το πρόγραμμα X-37 ξεκίνησε στη NASA το 1999, χρόνια πριν από την τελική πτήση του προγράμματος του Διαστημικού Λεωφορείου το 2011. Το 2004, το X-37 και οι σχετικές δραστηριότητες μεταφέρθηκαν στον έλεγχο της Υπηρεσίας Προηγμένων Ερευνητικών Προγραμμάτων Άμυνας (DARPA) του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ. Το 2006, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ ανακοίνωσε το δικό της πρόγραμμα με την ονομασία X-37B, γνωστό και ως Τροχιακό Όχημα Δοκιμών (OTV). Μέχρι το 2019, η διαχείριση του X-37B είχε αλλάξει και τώρα βρίσκεται υπό την επίβλεψη της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ.

Το X-37B, που κατασκευάστηκε από την Boeing, έχει παρόμοιο σχεδιασμό με το διαστημικό λεωφορείο αλλά μικρότερο σε μέγεθος. Έχει μήκος 8,9 μέτρα, ύψος 2,9 μέτρα, άνοιγμα φτερών 4,5 μέτρα και δεν έχει πλήρωμα. Εκτοξεύεται με πύραυλο, στη συνέχεια αποσπάται και λειτουργεί για πολλές ημέρες στο διάστημα χάρη σε ηλιακούς συλλέκτες. Ο κινητήρας του διαστημικού σκάφους το βοηθά να επιστρέψει στη Γη και να προσγειωθεί σαν κανονικό αεροπλάνο.

Η πρώτη αποστολή X-37B πραγματοποιήθηκε το 2010 και μέχρι σήμερα έχουν κατασκευαστεί δύο, ολοκληρώνοντας έξι τροχιακές αποστολές για συνολικά 3.774 ημέρες.

Πολλά πειράματα πραγματοποιήθηκαν

Δοκιμαστική εκτόξευση πυραύλου Falcon Heavy το 2018

Σε προηγούμενες αποστολές, το X-37B είχε εκτοξευθεί με τον πύραυλο Falcon 9 της SpaceX και τον Atlas V της United Launch Alliance (ULA), μιας κοινοπραξίας μεταξύ της Lockheed Martin και της Boeing. Ωστόσο, η αποστολή του Δεκεμβρίου θα είναι η πρώτη που θα εκτοξευθεί με τον πύραυλο Falcon Heavy της SpaceX.

Σύμφωνα με το Space News , η διαστημική εταιρεία του δισεκατομμυριούχου Έλον Μασκ έλαβε συμβόλαιο 130 εκατομμυρίων δολαρίων τον Ιούνιο του 2018 για την εκτόξευση του X-37B σε αυτήν την αποστολή, με την ονομασία USSF-52. Η εκτόξευση είχε αρχικά προγραμματιστεί για το 2021, αλλά αναβλήθηκε λόγω προβλημάτων με το ωφέλιμο φορτίο.

Η Διαστημική Δύναμη δεν έχει αποκαλύψει πολλά για την επερχόμενη αποστολή, λέγοντας μόνο ότι ένα μέρος της θα περιλαμβάνει τη λειτουργία του επαναχρησιμοποιήσιμου διαστημοπλοίου «σε νέα τροχιακά καθεστώτα». Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το X-37B θα εκτοξευθεί με έναν πύραυλο Falcon Heavy, καθώς πρέπει να ωθηθεί σε υψηλότερη τροχιά από το συνηθισμένο.

Το διαστημόπλοιο θα διεξάγει επίσης δοκιμές με «διαστημικές γνωστικές τεχνολογίες» και θα μελετήσει τις επιπτώσεις της ακτινοβολίας σε υλικά που παρέχονται από τη NASA.

Το διαστημόπλοιο X-37B είναι τυλιγμένο στο κέλυφός του, προετοιμάζοντας την αποστολή USSF-52

Το μεγαλύτερο μέρος του φορτίου και των πειραμάτων του X-37B είναι απόρρητα, αλλά ένα είναι το πείραμα Seed-2 της NASA, το οποίο θα στείλει σπόρους στο διάστημα για να ελέγξει τις επιπτώσεις της ακτινοβολίας σε αυτούς κατά τη διάρκεια μεγάλων πτήσεων. Η γνώση του πώς το διάστημα επηρεάζει τα φυτά θα μπορούσε να επηρεάσει το μέλλον των μακροπρόθεσμων επανδρωμένων διαστημικών αποστολών.

Η έκτη αποστολή X-37B, που ξεκίνησε τον Μάιο του 2020, ήταν η πρώτη που περιελάμβανε μια ειδική μονάδα υπηρεσίας που της επέτρεψε να πραγματοποιήσει περισσότερα πειράματα από προηγούμενες αποστολές. Η αποστολή περιελάμβανε επίσης μια μονάδα δοκιμών ηλιακής ενέργειας σε φούρνο μικροκυμάτων, δύο πειράματα της NASA για τη μελέτη των επιπτώσεων της ακτινοβολίας και των διαστημικών επιδράσεων σε υλικά και σπόρους τροφίμων. Η έκτη X-37B ανέπτυξε επίσης έναν μικρό δορυφόρο που ονομάζεται FalconSat-8, ο οποίος αναπτύχθηκε από την Ακαδημία Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ με την υποστήριξη του Εργαστηρίου Έρευνας της Πολεμικής Αεροπορίας.

Η αποστολή 6 ολοκληρώνεται τον Νοέμβριο του 2022, αφού το διαστημόπλοιο X-37B σημειώσει ρεκόρ 908 ημερών σε τροχιά και επιστρέψει στη Γη.

Σύνδεσμος πηγής: https://thanhnien.vn/phi-thuyen-bi-an-x-37b-cua-my-se-lam-gi-trong-su-menh-khong-gian-ke-tiep-185231121092707813.htm