(NLĐO) - Το μεθάνιο, ένα από τα σημάδια που υποδηλώνουν την πιθανότητα εξωγήινης ζωής, ανακαλύφθηκε με έναν μάλλον ανεξήγητο τρόπο από το ρομπότ Curiosity.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο Journal of Geophysical Research: Planets βρήκε μια εξήγηση για το γιατί ένα κινητό εργαστήριο χημείας στο ρόβερ Curiosity της NASA ανιχνεύει συνεχώς ίχνη μεθανίου ( CH4 ), του «αερίου της ζωής», από την επιφάνεια του κρατήρα Gale στον Άρη.
Το τοπίο του κρατήρα Gale που ερευνά το ρομπότ Curiosity - Γραφική εικόνα: SCITECH DAILY
Το Curiosity, με σχήμα που μοιάζει με τον διάσημο χαρακτήρα κινουμένων σχεδίων Wall-E, είναι ένα ρομποτικό ρόβερ που αναπτύχθηκε από τη NASA και λειτουργεί στον Άρη από τον Αύγουστο του 2012 με αποστολή την αναζήτηση ζωής.
Αυτό το τυχερό ρομπότ ήταν ο πρώτος πολεμιστής που ανακάλυψε την ύπαρξη «δομικών στοιχείων της ζωής» στον κόκκινο πλανήτη.
Ωστόσο, τα στοιχεία που έχουν εκδοθεί από τότε υποδηλώνουν ότι ο Άρης φαίνεται να έχει εξαφανιστεί και η NASA ελπίζει σε μεγάλο βαθμό μόνο να συλλέξει στοιχεία για αρχαία ζωή.
Έτσι, όταν το κινητό εργαστήριο SAM που βρισκόταν μέσα στην κοιλιά του Curiosity ανέλυσε δείγματα από τον κρατήρα Gale - έναν αρχαίο κρατήρα πρόσκρουσης - και βρήκε σταθερά στοιχεία διαρροής μεθανίου, οι επιστήμονες έμειναν άναυδοι.
Curiosity - Φωτογραφία: NASA
Οι ζωντανοί οργανισμοί παράγουν το μεγαλύτερο μέρος του μεθανίου στη Γη. Επομένως, το μεθάνιο θεωρείται εδώ και καιρό δείκτης πιθανής ζωής, ένα ίχνος που οι αστροβιολόγοι προσπαθούν ακόμη να βρουν στα φάσματα άλλων πλανητών.
Αλλά στον κρατήρα Gale ή οπουδήποτε αλλού στον Άρη, κανένα όργανο δεν έχει ανιχνεύσει ζωντανούς οργανισμούς. Επομένως, η NASA δεν αναμένει σε καμία περίπτωση την παρουσία μεθανίου εκεί.
«Είναι μια ιστορία με πολλές εκπλήξεις», αποκάλυψε ο επιστήμονας Άσουιν Βασαβάντα, μέλος της ομάδας του ρόβερ Curiosity στο Εργαστήριο Αεριώθησης (JPL) της NASA.
Σε συνεργασία με ερευνητές από το Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Goddard της NASA, ανέπτυξαν νέα μοντέλα και υπέδειξαν ότι η πηγή του ασυνήθιστου μεθανίου μπορεί να οφείλεται σε γεωλογικούς μηχανισμούς που αφορούν νερό και βράχους βαθιά στο υπέδαφος.
Αυτό το αέριο μπορεί να είναι σφραγισμένο κάτω από ένα στρώμα στερεοποιημένου αλατιού που σχηματίζεται στον ρεγόλιθο του Άρη, ένα είδος «εδάφους» φτιαγμένο από βράχο και λεπτή σκόνη.
Καθώς οι θερμοκρασίες αυξάνονται κατά τη διάρκεια των θερμότερων εποχών ή ωρών της ημέρας, το στρώμα αλατιού εξασθενεί και το μεθάνιο μπορεί να διαφύγει.
Επιπλέον, αυτό το αέριο μπορεί επίσης να εκτονωθεί κατά εκρήξεις όταν κάτι βαρύ πιέζει το έδαφος - στην περίπτωση αυτή, οι τροχοί του ρομπότ μεγέθους SUV που ονομάζεται Curiosity.
Ωστόσο, σε έναν άλλο κρατήρα πρόσκρουσης που ονομάζεται Κρατήρας Jezero, όπου η NASA έχει ένα εξίσου τεράστιο ρομπότ που ονομάζεται Perseverance σε λειτουργία, δεν έχει διαρρεύσει μεθάνιο με τον ίδιο τρόπο.
Αυτή η ανακάλυψη μπορεί να υποδηλώνει ότι τα περιβάλλοντα σε αυτές τις δύο περιοχές ήταν διαφορετικά. Επιπλέον, ο τρόπος με τον οποίο εμφανίστηκε και θάφτηκε το μεθάνιο κάτω από το «έδαφος» του Άρη παραμένει ένα συναρπαστικό θέμα προς εξερεύνηση . Αυτό θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα το αρχαίο περιβάλλον του Άρη και να φέρει τους επιστήμονες πιο κοντά σε στοιχεία πιθανής εξωγήινης ζωής - ακόμη και αν αυτή έχει εξαφανιστεί.
[διαφήμιση_2]
Πηγή: https://nld.com.vn/robot-nasa-lien-tuc-bat-duoc-tin-hieu-su-song-khong-mong-doi-196240430100648027.htm
Σχόλιο (0)