Η NASA χάνει την επαφή με το διαστημόπλοιο MAVEN που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Άρη.

(Εφημερίδα Dan Tri) - Η Εθνική Υπηρεσία Αεροναυτικής και Διαστήματος των ΗΠΑ (NASA) μόλις ανακοίνωσε ότι έχασε την επαφή με το διαστημόπλοιο MAVEN στις 6 Δεκεμβρίου.

Η εικόνα απεικονίζει το διαστημόπλοιο MAVEN που πετάει πάνω από τον Άρη (φωτογραφία: NASA/GSFC).

Το MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution), το οποίο εκτοξεύτηκε το 2013 και εισήλθε σε τροχιά γύρω από τον Άρη τον Σεπτέμβριο του 2014, είναι ένα από τα επτά διαστημόπλοια σε τροχιά που παρατηρούν ενεργά τον Κόκκινο Πλανήτη.

Το περιστατικό συνέβη ενώ το MAVEN βρισκόταν σε τροχιά γύρω από τον Άρη κανονικά. Όταν το διαστημόπλοιο επανεμφανίστηκε, το κέντρο ελέγχου εδάφους της NASA δεν μπόρεσε να αποκαταστήσει την επικοινωνία. Πριν από την απώλεια επαφής, όλα τα συστήματα του MAVEN λειτουργούσαν κανονικά.

Στις 9 Δεκεμβρίου, η NASA ανακοίνωσε ότι διερευνά την αιτία και εργάζεται για τον εντοπισμό του σήματος του διαστημικού σκάφους. «Ειδικοί διερευνούν το ασυνήθιστο περιστατικό για να επιλύσουν την κατάσταση», δήλωσε ένας εκπρόσωπος της NASA. «Περισσότερες λεπτομέρειες θα κοινοποιηθούν καθώς θα μαθαίνουμε περισσότερα».

Η κύρια αποστολή του MAVEN είναι να μελετήσει την ανώτερη ατμόσφαιρα και την ιονόσφαιρα του Άρη, καθώς και την αλληλεπίδρασή τους με τον ηλιακό άνεμο.

Παρατηρώντας τον ρυθμό και τους μηχανισμούς της ατμοσφαιρικής απώλειας, το MAVEN έχει παράσχει στους επιστήμονες πολύτιμα δεδομένα για να κατανοήσουν καλύτερα πώς ο Άρης μεταμορφώθηκε από έναν υγρό πλανήτη στο άνυδρο, σκονισμένο μέρος που είναι σήμερα.

Αυτή η εικόνα του Άρη υπό υπεριώδες φως τραβήχτηκε από το διαστημόπλοιο MAVEN το 2023. Η μωβ περιοχή είναι ο βόρειος πόλος (εικόνα: NASA/LASP/CU Boulder).

Δεδομένα από το MAVEN έχουν δείξει ότι η ατμοσφαιρική απώλεια είναι η κύρια αιτία απώλειας νερού στον Άρη. Οι υδρατμοί ωθούνται ψηλά στην ατμόσφαιρα κατά τη διάρκεια έντονων καταιγίδων σκόνης και στη συνέχεια παρασύρονται από τους ηλιακούς ανέμους.

Επιπλέον, το MAVEN έχει βοηθήσει τους επιστήμονες να χαρτογραφήσουν τους ανέμους στον Άρη, να ανακαλύψουν την αόρατη μαγνητική «ουρά» του πλανήτη, να αποκαλύψουν τον μηχανισμό «έκρηξης» που επιταχύνει την απώλεια πτητικών στοιχείων από την ατμόσφαιρα, ακόμη και να αποκαλύψουν έναν νέο τύπο πρωτονιακού σέλαος.

Αυτές οι ανακαλύψεις συμβάλλουν σημαντικά στην κατανόηση της πλανητικής εξέλιξης, εξηγώντας γιατί δύο κόσμοι παρόμοιοι με τη Γη και τον Άρη έχουν αναπτύξει διαφορετικές πορείες, οδηγώντας σε διαφορετικά επίπεδα κατοικησιμότητας.

Τα δεδομένα του MAVEN είναι επίσης πολύ χρήσιμα για τον σχεδιασμό μελλοντικών αποστολών εξερεύνησης του Άρη.

Περισσότερο από ένα απλό ερευνητικό διαστημόπλοιο, το MAVEN παίζει κρίσιμο ρόλο στο δίκτυο αναμετάδοσης δεδομένων. Μεταφέρει ένα ραδιόφωνο UHF για να συνδέει τα ρομπότ εξερεύνησης επιφανείας της NASA, όπως το Curiosity και το Perseverance, με τη Γη.

Η απώλεια επαφής με το MAVEN είναι ένα ανησυχητικό περιστατικό, καθώς το διαστημόπλοιο είναι ζωτικής σημασίας για τις τρέχουσες επιχειρήσεις στον Άρη. Η εύρεση της αιτίας της δυσλειτουργίας είναι απαραίτητη για την αποτροπή παρόμοιων κινδύνων για άλλα διαστημόπλοια στο μέλλον.

Πηγή: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/nasa-mat-lien-lac-voi-tau-vu-tru-maven-tren-quy-dao-sao-hoa-20251212041241763.htm