Η 34χρονη Μπεατρίς Ορίγιο ζει με τα τρία παιδιά της σε ένα στενό δωμάτιο στην Κιμπέρα, τον μεγαλύτερο άτυπο οικισμό στην πρωτεύουσα της Κένυας, Ναϊρόμπι. Η Ορίγιο ξοδεύει περισσότερα από 43 δολάρια το μήνα νοικιάζοντας το δωμάτιο. Ωστόσο, το δωμάτιο δεν έχει δική του τουαλέτα και η Ορίγιο πρέπει να πληρώνει για κάθε χρήση δημόσιας τουαλέτας. Μέρα με τη μέρα, όλες οι οικογενειακές της δραστηριότητες περιορίζονται εδώ, με το υπνοδωμάτιο να χρησιμεύει επίσης ως σαλόνι, κουζίνα και μπάνιο, ενώ ένας χώρος παιχνιδιού για τρία παιδιά είναι πραγματικά πολυτέλεια.

Υπάρχουν πολλές άλλες οικογένειες στον κόσμο σήμερα που μοιράζονται την ίδια κατάσταση με την Ορίγιο και τη μητέρα της. Το πρακτορείο ειδήσεων Reuters επικαλέστηκε μια έκθεση του UN-Habitat που ανέφερε ότι συνολικά περισσότεροι από 1 δισεκατομμύριο άνθρωποι στον κόσμο ζουν σε παραγκουπόλεις όπως αυτή στην Κιμπέρα, όπου δυσκολεύονται να έχουν πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες όπως στέγαση, καθαρό νερό, ενέργεια, αποχέτευση... Αναμένεται ότι μέχρι το 2050, ο αριθμός των ανθρώπων που ζουν σε παραγκουπόλεις θα είναι περίπου 3 δισεκατομμύρια άνθρωποι, καθώς ο παγκόσμιος πληθυσμός αυξάνεται και όλο και περισσότεροι άνθρωποι μετακομίζουν σε πόλεις αναζητώντας ευκαιρίες να αλλάξουν τη ζωή τους. Αυτό αποτελεί επίσης μια μεγάλη πρόκληση για τις κυβερνήσεις σε πολλές χώρες.

Σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα, περισσότερο από το ήμισυ του αστικού πληθυσμού της Κένυας ζει πλέον σε πυκνοκατοικημένες παραγκουπόλεις όπως η Κιμπέρα. Οι περισσότεροι κάτοικοι είναι μετανάστες από αγροτικές περιοχές. Οι εργασίες τους είναι επίσης κυρίως χαμηλού εισοδήματος, περίπου 2 δολάρια την ημέρα, όπως οδηγοί μοτοσικλετών, φύλακες ασφαλείας, εργάτες ή περιστασιακά εργαζόμενοι. Φυσικά, με τόσο μικρό εισόδημα, αυτοί οι άνθρωποι δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να νοικιάσουν ένα αξιοπρεπές διαμέρισμα ή δωμάτιο στην πρωτεύουσα Ναϊρόμπι.

Μια γωνιά της παραγκούπολης Κιμπέρα στην πρωτεύουσα της Κένυας, Ναϊρόμπι. Φωτογραφία: CNN

Το UN-Habitat προβλέπει ότι στο μέλλον, το 50% της αύξησης του πληθυσμού των παραγκουπόλεων θα συγκεντρωθεί σε οκτώ χώρες: τη Νιγηρία, τις Φιλιππίνες, την Αιθιοπία, την Τανζανία, την Ινδία, το Κονγκό, την Αίγυπτο και το Πακιστάν. «Το μέλλον μας είναι αστικό... Περισσότερο από το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού ζει πλέον σε πόλεις και κωμοπόλεις. Ο αστικός πληθυσμός θα αυξηθεί κατά 70% έως το 2050. Επομένως, η αντιμετώπιση της ανισότητας και της φτώχειας στις πόλεις είναι πιο επείγουσα από ποτέ», δήλωσε η Εκτελεστική Διευθύντρια του UN-Habitat, Maimunah Mohd Sharif.

Επίσης, σύμφωνα με το Reuters, αξιωματούχοι του UN-Habitat δήλωσαν ότι η έλλειψη στέγασης αποτελούσε πρόβλημα στις αναπτυσσόμενες χώρες, αλλά τώρα έχει γίνει μια παγκόσμια κρίση που αντιμετωπίζουν ακόμη και πλούσιες χώρες όπως οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γερμανία. «Η παγκόσμια κρίση στέγασης είναι παρούσα σε κάθε περιοχή του κόσμου», δήλωσε ο Edlam Yemeru, επικεφαλής του γραφείου γνώσης και καινοτομίας του UN-Habitat.

Οι κυβερνήσεις εξετάζουν τρόπους για να βοηθήσουν τους μακροχρόνιους κατοίκους παραγκουπόλεων να βελτιώσουν τη ζωή τους, αλλά φαίνεται ότι τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά. Σύμφωνα με τον κ. Joseph Muturi, Πρόεδρο του Slum Dwellers International, ενός δικτύου φτωχών ανθρώπων που ζουν σε αστικές παραγκουπόλεις, οι χώρες πρέπει να επικεντρωθούν στην αναβάθμιση των παραγκουπόλεων αντί να τις μεταφέρουν εκτός πόλης. Επειδή ό,τι συνέβη στο παρελθόν έχει αποδείξει ότι η μετακίνηση πολλών οικογενειών από παραγκουπόλεις σε νέες κατοικίες εκτός πόλης τις έχει απομονώσει, τους έχει δώσει λιγότερες ευκαιρίες εργασίας και τελικά τους έχει αναγκάσει να επιστρέψουν στις παλιές τους κατοικίες, όσο άθλιες και αποπνικτικές κι αν είναι.

Πίστη