Υπάρχει ζωή σε μέρη χωρίς πλανήτες;

(NLĐO) - Βρετανοί και Αμερικανοί επιστήμονες έχουν επισημάνει έναν νέο πιθανό τύπο ζωής στο σύμπαν, πολύ διαφορετικό από ό,τι είχε φανταστεί προηγουμένως.

Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο επιστημονικό περιοδικό Astrobiology, οι συγγραφείς αναφέρουν ότι η ζωή θα μπορούσε να δημιουργήσει και να διατηρήσει τις απαραίτητες συνθήκες για την ύπαρξή της χωρίς να χρειάζεται κανέναν πλανήτη.

Η εργασία πραγματοποιήθηκε από την καθηγήτρια Robin Wordsworth, γεωλόγο και πλανητολόγο από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ (ΗΠΑ), και τον καθηγητή Charles Cockell, αστροβιολόγο από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου (Ηνωμένο Βασίλειο).

Μια ενδεικτική εικόνα μιας κατοικήσιμης ζώνης που δεν απαιτεί πλανήτη - Φωτογραφία: SCIENCE ALERT

Οι προηγούμενοι τυπικοί ορισμοί των κατοικήσιμων τόπων απαιτούσαν συνήθως έναν πλανήτη με πολλά χαρακτηριστικά παρόμοια με τη Γη.

Ωστόσο, οι δύο Βρετανοαμερικανοί επιστήμονες υποστηρίζουν ότι τα εξωγήινα οικοσυστήματα θα μπορούσαν να δημιουργήσουν τα δικά τους βιολογικά εμπόδια για να προστατεύσουν από τις δυσμενείς συνθήκες στο διαστημικό περιβάλλον και να μιμηθούν τις πλανητικές συνθήκες μέσα σε μια αόρατη, αιωρούμενη «φούσκα».

«Για να κατανοήσουμε τους περιορισμούς στην εξωγήινη ζωή, μπορούμε πρώτα να εξετάσουμε γιατί ο πλανήτης μας είναι το ιδανικό περιβάλλον για ζωή», γράφουν οι συγγραφείς.

Αυτά περιλαμβάνουν το υγρό νερό, την προστασία από την ακτινοβολία, την ενέργεια που χρειάζεται από το μητρικό άστρο για να διατηρηθεί η βιόσφαιρα και πολύπλοκες χημικές διεργασίες στην ατμόσφαιρα και στο έδαφος...

Υποστήριξαν: «Για να επιβιώσει πέρα ​​από τη Γη, οποιοσδήποτε ζωντανός οργανισμός θα έπρεπε να αλλάξει ή να προσαρμοστεί στο περιβάλλον του επαρκώς ώστε να ξεπεράσει αυτές τις προκλήσεις».

Το στοιχείο βρίσκεται ακριβώς εδώ στη Γη: Βιολογικά υλικά εδώ στη Γη θα μπορούσαν να το έχουν κάνει, με ορισμένα οικοσυστήματα θαμμένα υπόγεια, σε πάγο, κρυμμένα σε βραστό νερό... ικανά να αναπτύξουν ειδικές συνθήκες για να επιβιώσουν.

Ένας παράξενος συνδυασμός κυανοβακτηρίων, φυκιών, ασημένιων μυρμηγκιών της Σαχάρας και διατόμων καταδεικνύει την ικανότητα δημιουργίας της πίεσης, της θερμοκρασίας και άλλων συνθηκών που είναι απαραίτητες για την ύπαρξη υγρού νερού χωρίς κανένα από τα συνηθισμένα περιβάλλοντα.

Ένα μοντέλο που βασίζεται σε αυτά τα είδη υποδηλώνει ότι υλικά υψηλής μονωτικής ικανότητας θα μπορούσαν να παραχθούν τεχνητά από βιολογικές πηγές ή ακόμα και απευθείας από ζωντανούς οργανισμούς.

«Αυτός ο υπολογισμός υποθέτει ένα ελεύθερα επιπλέον βιότοπο, αλλά παρόμοιες σκέψεις ισχύουν και για τους βιότοπους στην επιφάνεια ενός αστεροειδούς, φεγγαριού ή πλανήτη», ανέφεραν οι συγγραφείς.

Αυτό το ελεύθερα επιπλέον μέσο επιδεικνύει επίσης αντοχή στην εξάτμιση του νερού καθώς και στις επιπτώσεις της υπεριώδους ακτινοβολίας.

Το τελευταίο εμπόδιο - η λήψη αρκετής ενέργειας από το μητρικό αστέρι για τη διατήρηση της ζωής - ξεπερνιέται επίσης από τα αρκτικά φύκια, τα οποία ευδοκιμούν σε συνθήκες εξαιρετικά χαμηλού φωτισμού κάτω από τον πάγο.

Η μελέτη έλαβε επίσης υπόψη άλλους παράγοντες όπως το μέγεθος των κυττάρων και παράγοντες που περιορίζουν το μέγεθος τόσο στους μονοκύτταρους όσο και στους μεγαλύτερους, πιο σύνθετους οργανισμούς. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι δεν μπορούν να αποκλειστούν πλήρως αυτόνομα ενδιαιτήματα.

Τελικά, η ίδια η εξέλιξη της ζωής στη Γη έχει επανειλημμένα δείξει ότι μπορεί να έχει ακολουθήσει διαδρομές πολύ διαφορετικές από τις δικές μας και από αυτές άλλων ειδών.

Οι αστροβιολόγοι αποδέχονται επίσης όλο και περισσότερο την υπόθεση ενός μη συμβατικού κατοικήσιμου περιβάλλοντος σε εξωπλανήτες, δηλαδή, πλανήτες σε άλλα αστρικά συστήματα.

Επομένως, ένας πλωτός βιότοπος δεν αποτελεί λόγο για να είναι αδύνατος.

Το τελικό ερώτημα είναι αν ο τύπος βιολογικής δομής που συζητάμε εδώ θα μπορούσε να έχει εξελιχθεί φυσικά χωρίς την παρέμβαση της νοημοσύνης;

Οι οργανισμοί της Γης δεν το έχουν ακόμη επιτύχει αυτό, αλλά οι συγγραφείς πιστεύουν ότι με ολοένα και πιο εξελιγμένα εργαλεία παρατήρησης, η ανθρωπότητα μπορεί να βρει στοιχεία για αυτόν τον πιθανό τύπο οικοτόπου.

Πηγή: https://nld.com.vn/su-song-dang-ton-tai-o-noi-khong-co-hanh-tinh-1962412161151015.htm