Η ζωτικότητα του δάσους U Minh Thuong

Κατά μήκος του ελικοειδούς τσιμεντένιου δρόμου που διασχίζει τις υποδιαιρέσεις του Εθνικού Πάρκου U Minh Thuong, το φως του ήλιου του Μαΐου, φιλτραρισμένο μέσα από στρώματα καταπράσινων φύλλων μελαλέουκας, γίνεται απαλό, ρίχνοντας μια χρυσή απόχρωση σαν ώριμο μέλι. Το αεράκι από τα κανάλια μεταφέρει δροσερό, υγρό αέρα, διαλύοντας τη ζέστη στην πορεία.

Λίμνη Hoa Mai στο εθνικό πάρκο U Minh Thuong.

Λίγοι θα φαντάζονταν ότι, μόλις πριν από 24 χρόνια, αυτό το μέρος ήταν κυριολεκτικά μια «νεκρή ζώνη» λόγω μιας καταστροφικής πυρκαγιάς.

Αναμνήσεις από τις πυρκαγιές του 2002

Η ιστορία του Kien Giang (τώρα An Giang ) φέρει μια ανεξίτηλη ουλή: την πυρκαγιά του Εθνικού Πάρκου U Minh Thuong το 2002. Οδηγώντας μας μέσα από τα δάση μελαλεούκα, ο κ. Nguyen Van Dien, επικεφαλής του Τμήματος Διαχείρισης, Προστασίας και Ανάπτυξης Δασών του Εθνικού Πάρκου, μίλησε με σκυθρωπό τόνο: «Ολόκληρη αυτή η καταπράσινη περιοχή ήταν κάποτε το επίκεντρο μιας ιστορικής δασικής πυρκαγιάς. Όταν πέρασαν οι μαινόμενες φλόγες, μόνο μια σκοτεινή, μαύρη έκταση παρέμεινε, με την έντονη μυρωδιά καμένης στάχτης να ανεβαίνει, εξαπλούμενη σε χιλιάδες εκτάρια».

Ζωντανός μάρτυρας αυτής της τραγικής στιγμής είναι ο Συνταγματάρχης, Ήρωας της Εργασίας Banh Van Dom (κοινώς γνωστός ως Muoi Dom), πρώην Διευθυντής του Εθνικού Πάρκου. Στα 97 του χρόνια, τα μαλλιά του είναι άσπρα σαν τα σύννεφα, αλλά οι αναμνήσεις της 24ης Μαρτίου 2002 παραμένουν ζωντανές στο μυαλό του σαν να συνέβησαν χθες. «Εκείνη την εποχή, η προστατευόμενη περιοχή είχε αναβαθμιστεί σε Εθνικό Πάρκο από την κυβέρνηση μόλις πριν από λιγότερο από δύο μήνες. Η χαρά των αξιωματικών, των στρατιωτών και των ντόπιων δεν είχε ακόμη ολοκληρωθεί όταν ξέσπασε η πυρκαγιά στην Υποπεριοχή 138», θυμήθηκε ο κ. Muoi Dom, με τη φωνή του πνιγμένη από συγκίνηση.

Η μάχη κατά της πυρκαγιάς εκείνη τη χρονιά διήρκεσε σχεδόν 20 μέρες και νύχτες. Περίπου 4.000 άνθρωποι, από δασοφύλακες, στρατιώτες και αστυνομικούς μέχρι κατοίκους της περιοχής, έχυσαν τον ιδρώτα και τα δάκρυά τους στον πυκνό καπνό και τη σκόνη. Αλλά η ανθρώπινη δύναμη ήταν ασήμαντη σε σύγκριση με την οργή της φύσης. Μια παρατεταμένη ξηρασία, η ξηρή βλάστηση, ειδικά το παχύ στρώμα τύρφης, προκάλεσε τη φωτιά να καίει όχι μόνο στην επιφάνεια αλλά και να σιγοκαίει υπόγεια. Μόλις έσβηνε μια πυρκαγιά, μια άλλη άναβε. «Όταν σβήστηκε η τελευταία πυρκαγιά, τα στατιστικά στοιχεία έδειξαν ότι πάνω από 3.200 εκτάρια δάσους είχαν υποστεί ζημιές, με 2.200 εκτάρια να έχουν εξαφανιστεί εντελώς. Βλέποντας την καταστροφή, τη γκρίζα γη, τα πεσμένα δέντρα, δεν μπορούσα να συγκρατήσω τα δάκρυά μου για μέρες», εμπιστεύτηκε ο κ. Mười Đởm.

Ζώντας όχι μακριά από την πύλη εισόδου του Εθνικού Πάρκου U Minh Thuong, ο κ. Lu Van Not, παρά το γεγονός ότι είναι 75 ετών, αναφώνησε: «Ήταν τρομακτικό, δεν έχω ξαναδεί πυρκαγιά τόσο μεγάλη». Εκείνη την εποχή, ο κ. Not ασχολήθηκε με την εφοδιαστική, κινητοποιώντας ανθρώπους στην ουδέτερη ζώνη για να μαγειρέψουν γεύματα και να προμηθεύσουν νερό στους στρατιώτες και την αστυνομία που μάχονταν με την πυρκαγιά.

Μετά την πυρκαγιά, το Εθνικό Πάρκο U Minh Thuong αντιμετώπισε μια τρομακτική πρόκληση που οι δασολόγοι εκείνη την εποχή θεωρούσαν αδύνατο να ξεπεραστεί. Το στρώμα τύρφης, που θεωρούνταν η καρδιά και η δεξαμενή θρεπτικών συστατικών του δάσους μελαλεούκα, κάηκε και υπέστη σοβαρές ζημιές. Οι υδάτινοι πόροι άλλαξαν δραστικά, το έδαφος έγινε όξινο και αλμυρό και το οικοσύστημα καταστράφηκε σχεδόν ολοσχερώς. Πολλοί εγχώριοι και ξένοι δασολόγοι φοβόντουσαν ότι θα χρειαζόταν τουλάχιστον μισός αιώνας για να ανακάμψει το δάσος ή ότι μπορεί να μην επέστρεφε ποτέ στην προηγούμενη κατάστασή του.

Ανάσταση από τη Χώρα των Νεκρών

Με το σύνθημα «όσο υπάρχουν άνθρωποι, υπάρχει δάσος», ο κ. Mười Đởm και το προσωπικό του Εθνικού Πάρκου ξεκίνησαν αμέσως την αναγέννηση του δάσους από τις στάχτες. Εφαρμόστηκαν μοναδικές πρωτοβουλίες, πρωτοφανείς στην ιστορία της δασοκομίας του Βιετνάμ, μία από τις οποίες ήταν η μέθοδος «καθαρισμού καλαμιών και φύτευσης σπόρων μελαλέκας». Κανονικά, οι άνθρωποι φυτεύουν δάση φυτεύοντας σπορόφυτα, αλλά στην καμένη γη του U Minh Thượng, αυτή η παραδοσιακή μέθοδος είναι δαπανηρή, χρονοβόρα και έχει πολύ χαμηλό ποσοστό επιβίωσης λόγω του έντονα όξινου εδάφους. Το προσωπικό του Εθνικού Πάρκου έφερε μηχανήματα για να καθαρίσει τα άγρια ​​καλαμιώνια σε μεγάλα οικόπεδα, να χαλαρώσει το έδαφος και στη συνέχεια να σπείρει απευθείας σπόρους μελαλέκας. Οι προσπάθειές τους απέδωσαν καρπούς και οι πρώτες μικροσκοπικές πράσινες κουκκίδες σύντομα φύτρωσαν δυναμικά.

Παράλληλα με την αναφύτευση, το Εθνικό Πάρκο επανασχεδίασε τον υδρολογικό του χάρτη, διατηρώντας με αποφασιστικότητα την κεντρική έκταση άνω των 8.000 εκταρίων για να μεγιστοποιήσει την προστασία των υπόλοιπων τυρφώνων. Ένα επιστημονικά κατασκευασμένο σύστημα αναχωμάτων και φραγμάτων ρύθμιζε το υδρολογικό καθεστώς: συγκρατώντας το νερό κατά την περίοδο της ξηρασίας για να διατηρηθεί η υγρασία για τη βλάστηση και ταυτόχρονα απομακρύνοντας την οξύτητα κατά την περίοδο των βροχών για να προωθηθεί η ανάπτυξη των φυτών. Η καλά διαχειριζόμενη ροή γλυκού νερού ήταν κρίσιμη για την ανάκαμψη του δάσους μελαλεούκα.

Τα τελευταία 24 χρόνια ήταν ένας θαυματουργός κύκλος ανάπτυξης και αναγέννησης. Οδηγώντας μας κατά μήκος της καλοδιατηρημένης διαδρομής περιπολίας, ο κ. Dien επιβεβαίωσε με υπερηφάνεια: «Είμαστε αποφασισμένοι να αποκαταστήσουμε και να προστατεύσουμε το δάσος, σαν να προστατεύουμε τους δικούς μας πνεύμονες». Μετά την πυρκαγιά, το Εθνικό Πάρκο αναγεννήθηκε φυσικά, φυτεύοντας επιπλέον 100 εκτάρια μελαλευκής γης. Σε πάνω από 280 εκτάρια υποβαθμισμένου τυρφώνα, η μονάδα φύτεψε έξι ιθαγενή είδη δέντρων, τα οποία έχουν πλέον ύψος 5-7 μέτρα, με ίσιους κορμούς που εκτείνονται προς τον ήλιο, σχηματίζοντας ανθεκτικούς πράσινους τοίχους. Η έκταση του δάσους που αποκαταστάθηκε μετά την πυρκαγιά έχει φτάσει σχεδόν τα 2.530 εκτάρια. Παράλληλα με τη μελαλευκή, έχουν επίσης ακμάσει και άλλα ιθαγενή είδη δέντρων όπως η Barringtonia acutangula, η Barringtonia vulgaris, η Terminalia catappa και η Terminalia chebula.

Ο Αναπληρωτής Διευθυντής του Εθνικού Πάρκου U Minh Thuong, Tran Van Thang, δήλωσε ότι παρά την επίτευξη αυτού που φαινόταν αδύνατο κατόρθωμα, οι δασοφύλακες παραμένουν βαθιά ανήσυχοι. Οι πληγές του 2002 εξακολουθούν να αφήνουν μακροχρόνιες επιπτώσεις. Σε ορισμένες περιοχές, το παχύ στρώμα τύρφης καταστράφηκε ολοσχερώς από πυρκαγιά και η κλιματική αλλαγή γίνεται ολοένα και πιο ακραία, αλλάζοντας τα πρότυπα βροχοπτώσεων, αυξάνοντας τη θερμοκρασία και προκαλώντας παρατεταμένες ξηρασίες. «Μόνο μια στιγμή απροσεξίας στη διαχείριση, και η φωτιά θα μπορούσε να αναζωπυρωθεί ανά πάσα στιγμή, εξαφανίζοντας τις προσπάθειες περισσότερων από 20 ετών», ανησυχούσε ο κ. Thang.

Η ανάκαμψη του δάσους έχει δημιουργήσει ένα ασφαλές καταφύγιο για πολλά είδη άγριας ζωής. Τα τελευταία στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι έως και 57 απειλούμενα και σπάνια είδη ζώων και φυτών ζουν πλέον εδώ, επιλέγοντας αυτήν την περιοχή ως ασφαλές καταφύγιο. Στο Κέντρο Οικοτουρισμού, Περιβαλλοντικής Εκπαίδευσης και Διάσωσης και Ανάπτυξης Άγριας Ζωής, έκτασης 4 εκταρίων, που βρίσκεται στην άκρη του δάσους, το προσωπικό ενεργεί καθημερινά ως «φροντιστές» αυτών των ποικίλων ειδών.

Ενώ καθάριζε τα περιβλήματα δεκάδων χελωνών με μαλακό κέλυφος, ο Danh Ngọt μοιράστηκε: «Τα ζώα που φροντίζουμε είναι συχνά εξαντλημένα, τραυματισμένα ή αδύναμα λόγω της μακράς διαδικασίας μεταφοράς. Εάν υπάρξει καθυστέρηση ή ακατάλληλη φροντίδα, τα άτομα μπορεί να πεθάνουν και ο κίνδυνος να μην είναι σε θέση να αναπαραχθούν τα είδη είναι πάντα παρών». Χάρη στα επιδέξια χέρια και την αφοσίωση «φροντιστών» όπως ο Ngọt, το κέντρο έχει σώσει εκατοντάδες σπάνια είδη ζώων και έχει αναπαράγει εκατομμύρια γόνου ψαριών όλα αυτά τα χρόνια.

Στο δάσος U Minh Thuong, από τις στάχτες του παρελθόντος, μια νέα ζωή έχει αναστηθεί δυναμικά, χάρη στα χέρια ανθρώπων που δεν φείδονται προσπάθειας ή ιδρώτα για το δάσος.

ΛΕ ΚΟΥΟΚ ΤΡΙΝΧ

Πηγή: https://nhandan.vn/suc-song-rung-u-minh-thuong-post965994.html