Κάτι που δεν έχει ξαναδεί κανείς στο σύμπαν εμφανίστηκε στο Νεφέλωμα «Το Πόδι της Γάτας»

(NLDO) - Το Νεφέλωμα «Το Πόδι της Γάτας» είναι ένα μυστηριώδες «αστρικό φυτώριο» 5.500 έτη φωτός από τη Γη.

Σύμφωνα με το Live Science, ερευνητές εντόπισαν ένα νέο, ασυνήθιστα μεγάλο μόριο που δεν έχει καταγραφεί ποτέ πριν στο σύμπαν, που ονομάζεται 2-μεθοξυαιθανόλη, το οποίο υπάρχει στη μέση του Νεφελώματος «Το Πόδι της Γάτας».

Το Νεφέλωμα «Το Πόδι της Γάτας» (NGC 63341) είναι ένα γιγάντιο νέφος αερίου και σκόνης που λειτουργεί ως ένα κοσμικό «αστρικό φυτώριο» που θα μπορούσε να είναι το κέντρο νέων πλανητικών συστημάτων.

Νεφέλωμα «Το Πόδι της Γάτας» - Φωτογραφία: NASA

Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο σχηματίζονται απλά οργανικά μόρια όπως το μεθάνιο, η αιθανόλη και η φορμαλδεΰδη βοηθά τους επιστήμονες να σχηματίσουν μια εικόνα όχι μόνο για το πώς γεννιούνται τα αστέρια και οι γαλαξίες, αλλά και για το πώς ξεκινά η ζωή.

Ωστόσο, η ανίχνευση αυτών των δομικών στοιχείων της ζωής δεν είναι εύκολη. Κάθε μόριο διαθέτει έναν μοναδικό ενεργειακό «γραμμωτό κώδικα», ένα σύνολο συγκεκριμένων μηκών κύματος φωτός που το μόριο μπορεί να απορροφήσει.

Αυτός ο «γραμμωτός κώδικας» μπορεί εύκολα να αναγνωριστεί για δείγματα στο εργαστήριο, αλλά οι αστροχημικοί πρέπει στη συνέχεια να βρουν την ίδια ενεργειακή υπογραφή στο διάστημα.

Μια ομάδα συγγραφέων με επικεφαλής τον αστροχημικό Zachary Fried από το Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης (MIT - ΗΠΑ) διεξήγαγε μια παρόμοια αναζήτηση χρησιμοποιώντας ένα ραδιοτηλεσκόπιο.

Όταν έστρεψαν τα όργανά τους προς το Νεφέλωμα «Πόδι της Γάτας», ανίχνευσαν 2-μεθοξυαιθανόλη, ένα μόριο 13 ατόμων.

Έχει βασική δομή παρόμοια με την αιθανόλη, αλλά ένα από τα άτομα υδρογόνου της αιθανόλης (C₂H₆O) αντικαθίσταται από μια πιο σύνθετη μεθοξυομάδα (O– _CH3 ).

Αυτό το ασυνήθιστο επίπεδο πολυπλοκότητας είναι σπάνιο εκτός του Ηλιακού Συστήματος. Μόνο έξι μόρια με περισσότερα από 13 άτομα έχουν ανακαλυφθεί προηγουμένως.

Μόρια που διαθέτουν απλούστερες μεθοξυλικές ομάδες έχουν επίσης ανιχνευθεί στο Νεφέλωμα «Το Πόδι της Γάτας» και στο IRAS 16293 - ένα δυαδικό σύστημα τουλάχιστον δύο πρωτοαστέρων που σχηματίζονται στο σύμπλεγμα νεφών Rho Ophiuchi - που βρίσκεται 457 έτη φωτός από τη Γη.

Η ομάδα ελπίζει ότι αυτά τα ευρήματα μπορούν να βοηθήσουν μελλοντικές μελέτες για τον εντοπισμό άλλων μη ανιχνευμένων μορίων στο διάστημα.

Η ανακάλυψη εξαιρετικά πολύπλοκων οργανικών μορίων στο σύμπαν παίζει σημαντικό ρόλο στην τοποθέτηση των θεμελίων για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής, καθώς και στην εξήγηση της δικής μας προέλευσης.

Με βάση τα πιο πρόσφατα στοιχεία, πολύπλοκα οργανικά μόρια - πολλά από τα οποία μπορεί να είναι τα δομικά στοιχεία της πρώιμης ζωής - θα μπορούσαν κάλλιστα να έχουν σχηματιστεί στην σκληρότητα του διαστρικού χώρου.

Αυτό σημαίνει ότι είναι άμεσα διαθέσιμα σε αστρικά φυτώρια και είναι πάντα έτοιμα να ενσωματωθούν στις πρώτες ύλες που αποτελούν τα νέα αστρικά συστήματα.

Τελικά, όταν αναδυθεί ένας πλανήτης ευνοϊκός για ζωή, αυτά τα περιπλανώμενα μόρια μπορεί να ακολουθήσουν κομήτες και αστεροειδείς μέχρι να προσγειωθούν.

Είναι πολύ πιθανό η ζωή στη Γη να ξεκίνησε έτσι.

Πηγή: https://nld.com.vn/thu-chua-tung-thay-trong-vu-tru-hien-ra-giua-tinh-van-chan-meo-196240502084853863.htm