En el calor de casi 50 grados centígrados del verano africano, Huong y Long llevaron a su hija de 4 años a un viaje por Namibia, Etiopía y Madagascar.
El viaje para visitar tres países africanos (Namibia, Etiopía y Madagascar) de la pareja Mai Huong - Ngoc Long y su hija Mo, de 4 años, comenzó el 9 de junio y finalizó el 17 de julio. Partieron de Ciudad Ho Chi Minh, volaron a África durante 16 horas, sin contar el tiempo de conexión, y viajaron con un grupo de turistas vietnamitas. Excluyendo los 4 días de viaje de ida y vuelta, la familia de Huong pasó, en promedio, más de 10 días en un país.
Viajaron de forma independiente, con Huong y su esposo diseñando el recorrido y actuando como guías turísticos, apoyando a otros. En África, el grupo contrató guías turísticos y reservó excursiones con agencias de viajes locales para garantizar la seguridad y tener la oportunidad de aprender más sobre la cultura y la vida local con mayor detalle y comodidad. Este fue el tercer viaje de Mo al extranjero después de la pandemia, tras haber estado previamente en Pakistán e India.
Mai Huong (con camisa amarilla) y su hija toman fotos en la cuenca del Danakil, Etiopía. Junto a ellas hay guías locales.
A Mai Huong le apasionaexplorar tierras salvajes, pueblos con estilos de vida ancestrales, historias misteriosas y culturas únicas, y una naturaleza salvaje y misteriosa. África es la tierra que lo contiene todo. «El continente negro alberga muchas experiencias que creo que no se pueden encontrar en ningún otro lugar del mundo», afirmó Huong.
Tras investigar y contactar con unas 20 agencias de viajes locales, el grupo de Huong partió. Los tres países africanos que visitó fueron fáciles de conseguir visas. Namibia y Madagascar emitieron las visas directamente en el aeropuerto, mientras que Etiopía emitió las visas electrónicas después de 3 días. Las tarifas de las visas oscilan entre 50 y 80 USD, según el país.
Uno de los destinos más impresionantes para Huong es la zona de aguas geotermales de Dallol, ubicada en la cuenca del Danakil, Etiopía. Dallol es conocido como "el lugar donde la vida no puede existir en la Tierra" y es uno de los lugares más calurosos del planeta, con temperaturas que oscilan entre los 45 y los 60 grados Celsius, según CNN . El clima es riguroso, pero Dallol posee un paisaje peculiar, como en otro planeta, con lagos y manantiales ácidos que siempre están hirviendo, y aguas termales subterráneas de colores vibrantes. La forma y la ubicación de este paisaje cambian continuamente cada semana. Cada visita es una escena diferente, dijo Huong.
El día que Huong llegó, la temperatura era de casi 50 grados Celsius. Antes de partir, había leído los documentos y sabía sobre la temperatura del lugar. Pero fue solo al llegar que Huong se impactó por la dureza de Dallol. "Los caminos polvorientos tenían cientos de kilómetros de largo y solo había lava; la gente era pobre, todos estaban delgados y el sol era abrasador", dijo Huong.
Hace diecinueve años, una turista francesa desapareció en esta zona tras abandonar el grupo. Ocho años después, se encontraron algunos de sus huesos y cabello. El guía turístico que guió a la turista francesa ese año también fue el guía del grupo de Huong en esta ocasión. "Atormentado por el pasado, este guía fue muy cuidadoso y estricto en las siguientes visitas. No permitió que nadie abandonara el grupo y se enfadó muchísimo cuando uno de nuestro grupo regresó sin avisar a nadie", dijo Huong.
Según Ngoc Long, el esposo de Huong, no hay alojamiento en la zona. "Ni siquiera podemos dormir en tiendas de campaña porque hace demasiado calor y el ambiente es sofocante. Todos duermen en camas de bambú al aire libre", dijo.
A pesar del duro clima, detenerse para ver la puesta de sol en un gran lago salado en Dallol, el vasto cielo y la tierra con una naturaleza majestuosa y mágica hicieron que Huong se sintiera "libre y feliz", aunque "el calor sofocante y el viento que soplaba en mi cara me impedían respirar".
En Madagascar, el lugar que más quiere Huong para presumir ante sus amigos es la Avenida de los Baobabs, cerca de la ciudad de Morondava. Este también es un destino popular en Madagascar, donde la mayoría de los turistas vienen a tomar fotos. "Aquí verán muchos baobabs grandes a ambos lados de la carretera", dijo Huong.
Mai Huong (vestido azul) y su hija se toman fotos en la avenida de los baobabs en Madagascar.
Desde lejos, los baobabs parecen árboles invertidos, con raíces que crecen hacia afuera. Hoy en día, este árbol gigante se considera la imagen representativa de Madagascar, simbolizando el crecimiento constante de la árida y dura tierra africana. Cada año, los baobabs solo florecen y dan fruto durante unas pocas semanas. El fruto es un plato favorito de los lugareños porque aporta muchas vitaminas. Las hojas se utilizan para hacer sopa, los troncos son fuente de fibra, tinte y leña. Los troncos podridos son reparados por los lugareños para convertirlos en casas naturales únicas. Además, la singularidad de este árbol ha atraído turistas a Madagascar, contribuyendo a mejorar las condiciones de vida de los lugareños, según CNN. Mai Huong dijo que, además de la avenida de baobabs, este árbol es plantado en todas partes por la gente, desde pueblos hasta frente a sus casas.
Huong abrazó el tronco de un baobab cuando lo vio por primera vez. "Me siento agradecida de poder venir a este lugar. Abracé el tronco y lo besé suavemente para mostrar mi gratitud y respeto por la naturaleza y esta tierra", dijo Huong.
También en Madagascar, Huong tuvo una experiencia en un ferry que calificó como "la más especial, la más impactante": un ferry que funciona con "arroz". Para cruzar el río, todo el grupo de turistas vietnamitas subió a un gran ferry con coches y camiones. Luego, los lugareños unían fuerzas para empujar el ferry a través del río. Estas personas recibían una remuneración mensual del gobierno. Huong comentó que no pedían ni esperaban propinas y que lo hacían "con todo su entusiasmo y amabilidad". Lo que impresionó a Huong fue que, a pesar del duro trabajo, veía que todos siempre estaban felices y llenos de energía. "El paisaje al otro lado del ferry no era abrumador, pero para mí era hermoso. Esa es la belleza del trabajo. Madagascar me ha brindado una experiencia única en el viaje para explorar el mundo ", compartió la turista vietnamita.
Otros destinos que Huong y el grupo vietnamita visitaron en este viaje fueron el lago salado de Assale, la iglesia Abuna Yemata Gub ubicada en una roca (Etiopía), el cementerio de árboles secos de Deadvlei, el desierto de Namib, la llanura de la Luna, el bosque Quiver y la costa de los Esqueletos (Namibia).
Fat (vestido azul) se encuentra frente a la alta duna de arena de Dune 45, una duna de arena que tiene alrededor de 5 millones de años, en el desierto de Namib, más de 50 millones de años.
Mencionar África significa mencionar tribus indígenas con un estilo de vida muy alejado de la modernidad. Huong ha conocido más de diez tribus. En Madagascar, su grupo atravesó el bosque en una carreta de bueyes para llegar a la tribu Mikea y conoció a Rah, un indígena. Rah es la única persona de la aldea que tiene contacto con el mundo moderno; los demás suelen huir.
Al guiar al grupo de invitados vietnamitas a su casa, Rah tuvo que esperar un rato para persuadir a sus padres y hermanos antes de que aceptaran salir a recibirla. Sin embargo, todos se acercaron con cautela, cubriéndose el rostro con las manos y sentados apiñados. Esto contrastaba con el encuentro con las tribus antiguas de Etiopía. «Muchas tribus en Etiopía se han dedicado al turismo. Saben cómo pedir dinero a los huéspedes, incluso con agresividad. Los indígenas de Madagascar no saben qué es el dinero ni han tenido contacto con el mundo exterior, por lo que son más tímidos», compartió Huong. Allí también vio cómo las tribus primitivas hacen fuego con trozos de madera y hojas secas. El día de su llegada, el grupo de Huong también llevó comida como pescado, carne de res y pan para la familia de Rah.
Huong dijo que todo en el viaje fue como un sueño para ella y que se sintió transportada a tiempos primitivos. Huong se sintió tan conmovida que solo pudo agradecer a quienes la ayudaron a tener este mágico encuentro.
En cuanto a llevar a su hija pequeña a un viaje tan duro, Huong dijo: «Nunca ha sido fácil». Huong y su esposo enfrentaron muchas dificultades, adversidades e incluso gastos adicionales. En promedio, un viaje de 40 días por tres países africanos cuesta unos 290 millones de dongs por persona. Los niños tienen un descuento del 50 % en algunos lugares y son gratis en otros, pero llevar a Mo también les costó a la pareja 200 millones adicionales.
Sin embargo, Huong aceptó porque le encantaba la sensación de acompañar a su hija en cada viaje, poder mostrarle todo y verla adaptarse a todo, desde el frío de menos 5 grados Celsius hasta el calor de 50 grados Celsius. Pero lo que recibió fue completamente satisfactorio cuando su hija se adaptó rápidamente a todas las condiciones y circunstancias y no lloró. Durante todo el viaje, Mo no enfermó. Solo una vez, un mosquito le picó, lo que le provocó hinchazón en los ojos y la cara.
La primera vez que conoció a africanos, Mo tomó la mano de su madre y le dijo: «Tengo miedo». Pero en los días siguientes, Mo se acostumbró rápidamente a todos. La niña de 4 años incluso reía y jugaba con ellos.
Huong dijo que solo cuando llevó a su hija de viaje y experimentó tantas cosas se dio cuenta de lo buena y educada que es. Esas fueron las cosas positivas que Huong obtuvo en este viaje. "Me siento más feliz y segura cuando mi hija está a mi lado, ya sea en un desierto árido o en un vasto océano", agregó Ngoc Long, su esposo.
Además de las experiencias vitales y la ampliación de sus horizontes sobre una tierra lejana, el viaje de los turistas vietnamitas también estuvo lleno de dificultades. Tuvieron que enfrentarse a la falta de alojamiento: sin electricidad, agua, sanitarios ni baños. Las agencias de viajes locales tuvieron que preparar generadores para iluminar el comedor y la sala de estar durante algunas horas por la noche. El agua se compraba a los lugareños y se almacenaba en contenedores de plástico en el maletero del coche. Las duchas y los vestuarios eran tiendas de campaña móviles. Los dormitorios también eran sencillos, con camas de bambú y colchones duros en lugar de hoteles de 5 estrellas. Hubo noches en las que todos aceptaron no ducharse por la falta de agua. Sin embargo, los turistas vietnamitas estaban contentos y no se quejaron. Incluso se sintieron emocionados por poder dormir al aire libre bajo un cielo estrellado. "Soy una persona que se adapta bien, pero al principio me sorprendió porque no creía que África tuviera tantas carencias", dijo Long.
La turista vietnamita comentó que el viaje no solo le dejó una impresión inolvidable, sino que también le brindó profundas lecciones. Gracias al viaje, sintió más amor y aprecio por la naturaleza y una mayor conciencia de la importancia de proteger el medio ambiente. Además, se sintió más madura.
La turista vietnamita también sugirió artículos que se deberían llevar si se planea visitar estos tres países: máscaras de gas, aerosol frío para adaptarse al contacto cercano con los lagos ácidos y sulfurosos de Danakil, vitaminas para aumentar la resistencia y medicamentos comunes. "En general, priorizo la ligereza. Cuanto más largo sea el viaje, más ligeros y compactos se necesitan artículos para conservar energía y facilitar el movimiento", dijo Huong.
Phuong Anh
Foto: NVCC
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