La Copa AFF 2026 desafía al fútbol vietnamita

Impredecible con la Copa AFF 2026

La reunión del Comité de Competición de la Federación de Fútbol del Sudeste Asiático (AFF) que tuvo lugar en la tarde del 21 de mayo en Tailandia podría marcar un punto de inflexión histórico que afectaría en gran medida a la situación del fútbol regional. En consecuencia, la Copa AFF 2026, la 16ª edición del torneo nacional de fútbol del sudeste asiático en la historia, se celebrará en un momento sin precedentes.

En lugar de tener lugar en otoño o invierno como las 15 ediciones anteriores, de 1996 a 2014, la Copa AFF 2016 está programada para tener lugar en verano, del 25 de julio al 26 de agosto de 2026. Según la mayoría de los miembros de la Federación de Fútbol del Sudeste Asiático, las ligas profesionales de los países de la región han experimentado cambios importantes, en sincronía con los sistemas organizativos de Asia y Europa. Por lo tanto, si se mantiene el calendario de competición "tradicional", es decir, a finales de año, será difícil que las selecciones nacionales puedan reunirse con la fuerza óptima. La razón proviene de la reacción de los clubes, ya que la Copa AFF no es parte del sistema de competición oficial de la FIFA. Esto significa que tienen el derecho a negarse a "liberar" jugadores para los equipos nacionales, para garantizar que tengan suficientes jugadores experimentados durante la etapa caliente de la temporada profesional.

La Copa AFF 2026 desafía al fútbol vietnamita -0 — La Copa AFF 2026 tendrá cambios importantes en el calendario de partidos.

Obviamente, con la idea de organizar en verano surgida del Comité de Competición de la AFF, Tailandia es el país que más apoya. Durante los últimos 10 años, el equipo de la tierra de las pagodas doradas siempre ha tenido dolores de cabeza cada vez que se lleva a cabo la Copa AFF. Porque muchos clubes fuertes de la Liga Tailandesa se negaron a apoyar a los jugadores de los "Elefantes de Guerra". Pero con el calendario de organización trasladado a mitad de año, la Copa AFF no quedará "pisoteada" demasiado profundamente en el tiempo de organización de la Liga Tailandesa. Gracias a eso, Pathum, Bangkok United o Buriram pueden ser más abiertos a la hora de dejar que sus jugadores clave jueguen para la selección nacional tailandesa. La misma historia ocurrirá también con otros equipos de la región como Malasia, Indonesia, Myanmar o Camboya. En cuanto a Indonesia, el equipo nacional todavía se verá afectado en cierta medida si aún mantiene su fuerza principal de Europa. Porque el período del 25 de julio al 26 de agosto es también cuando los clubes occidentales comienzan la nueva temporada.

Desventajas del fútbol vietnamita

Por mi parte, el cambio de horario de la Copa AFF... no trae beneficios al fútbol vietnamita. Incluso en la dirección opuesta, los "Golden Star Warriors" se vieron afectados de manera desfavorable. La razón es que en las Copas AFF anteriores, a diferencia de muchos torneos de la región, el Comité Organizador y los clubes de la V.League siempre apoyaron plenamente al equipo nacional. Por ejemplo, en la Copa AFF 2024 (el torneo en el que Vietnam ganó el campeonato), la V.League jugó proactivamente en septiembre y octubre. Gracias a eso, el entrenador Kim Sang Sik y su equipo tuvieron todos los meses de noviembre y diciembre de 2024 y la primera parte de 2025 para centrar todos sus esfuerzos en el torneo. Los clubes también apoyan plenamente al personal de la selección nacional de Vietnam. El delantero Nguyen Xuan Son incluso se naturalizó con éxito a tiempo para estar listo para competir desde la última ronda de la fase de grupos del torneo.

En el contexto de recibir el apoyo de la V.League y tener oponentes influenciados por el respectivo campeonato nacional, el equipo vietnamita se beneficia de factores tanto subjetivos como objetivos. Gracias a eso, el entrenador Kim Sang-sik y su equipo terminaron en primer lugar. Pero en el contexto actual, la Copa AFF se ha adaptado para adaptarse mejor a muchos países del sudeste asiático. En ese momento, Tailandia obviamente tendrá un camino abierto para convocar fuerzas óptimas. En el caso de Malasia o Indonesia, los talentos destacados en la liga nacional también recibirán más apoyo por parte de los clubes en su camino hacia la selección nacional. Obviamente, el equipo vietnamita se enfrentará a una competencia más feroz. Por lo tanto, la capacidad de defender con éxito el campeonato de los "Golden Star Warriors" está sujeta a muchos desafíos.

Recuerde que en la Copa AFF 2020 y 2022 que se llevó a cabo en 2 años consecutivos, 2021 y 2022 (debido al impacto de la pandemia de COVID-19), cuando Tailandia pudo convocar la fuerza óptima, con la aparición destacada de Chanathip Songkrasin y Theerathon Bunmathan, el equipo vietnamita dirigido por su predecesor Park Hang-seo no pudo ganar el campeonato.

Se acordó que el cambio en el calendario de la Copa AFF ayudará al torneo a atraer más buenos jugadores. Las ambiciones de los equipos alcanzan así un nuevo nivel. Sin embargo, con la competencia llevada a un alto nivel, el equipo vietnamita estará en desventaja invisible. Sin embargo, la altura de la montaña mide la valentía. Las dificultades demuestran heroísmo. Esta es también la medida estándar para evaluar la posición de la Selección Nacional de Vietnam en el mapa del fútbol del sudeste asiático.

Recordemos que en las eliminatorias del Mundial de 2022 en Asia, el Vietnam del Sr. Park también se enfrentó a Tailandia, Malasia e Indonesia. Al final, los "Golden Star Warriors" superaron a los tres equipos para ganar un boleto a la ronda clasificatoria final del Mundial continental. ¡Cabe destacar que en ese momento, los tres oponentes regionales utilizaron sus alineaciones más fuertes!

Los clubes de la V.League se enfrentan a calendarios ajustados
También en la reunión del Comité de Competición de la AFF del 21 de mayo, el Campeonato de Clubes del Sudeste Asiático también amplió su escala de 12 a 14 equipos. Según el nuevo plan aprobado por el Comité de Competición de la AFF, el Campeonato de Clubes de la ASEAN 2025/26 también se actualizará con 5 etapas: ronda de play-off, fase de grupos, cuartos de final, semifinales y final. Cabe destacar que el torneo contará con los representantes más fuertes de 10 países miembros del sudeste asiático. La ronda de play-off está programada para el 8 de agosto de 2025. Los 14 equipos se dividirán entonces en dos grupos y jugarán un torneo todos contra todos desde agosto de 2025 hasta febrero de 2026 con un total de 42 partidos de la fase de grupos. Los cuatro mejores equipos de cada grupo avanzan a los cuartos de final.
Los cuartos de final (26 y 27 de febrero de 2026) y las semifinales (6 y 13 de mayo de 2026) se jugarán en formato de eliminatoria a doble partido (ida y vuelta). Las dos finales, que también se jugarán en casa y fuera, están previstas para el 20 y el 27 de mayo de 2026.
Ampliar la escala y ajustar el calendario de partidos ayudará al torneo a aumentar su competitividad, contribuyendo al mismo tiempo a promover el desarrollo del fútbol profesional en la región. Sin embargo, los criterios para seleccionar a los representantes regionales y nacionales que participarán han hecho que los clubes de la V.League se muestren algo indecisos. La razón es porque los dos campeones de la V.League y la Copa Nacional de Vietnam serán seleccionados para participar en el torneo. Al mismo tiempo, estos dos equipos campeones también representarán a Vietnam para competir en la AFC Champions League 2. De manera invisible, estos equipos tendrán que competir en 4 frentes, incluidos 2 torneos internacionales (AFC Champions League 2 y Campeonato de Clubes del Sudeste Asiático) y 2 torneos nacionales (V.League, Copa Nacional). Eso hace que sea fácil para los equipos caer en un estado de sobrecarga, especialmente cuando la base financiera al participar en estos torneos apenas puede cubrir la necesidad de "alimentar" a las tropas.
El caso del "fracaso" de Thanh Hoa en la Liga de Campeones de la AFC hace dos temporadas, por tener que esforzarse en los cuatro frentes mencionados, es un ejemplo típico que el fútbol vietnamita no quiere repetir.

Fuente: https://cand.com.vn/the-thao/aff-cup-2026-thu-thach-cho-bong-da-viet-nam-i769499/