Albert Einstein y la teoría de la relatividad y la verdad en los tiempos modernos

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El problema es que cuando el mundo entró en la era digital, la era de las redes sociales, este “mal hábito” se volvió verdaderamente grave y alarmante a nivel global.

Cuando también se difama y distorsiona a la "Persona del Siglo"

Hace una década, Ivanka Trump citó a Albert Einstein: «Si los hechos no coinciden con la teoría, cámbialos». Sin embargo, el científico más grande del siglo XX nunca dijo eso. Pocos prestaron atención al tuit hasta que el propio Einstein, aparentemente de vuelta de entre los muertos, la corrigió.

Albert Einstein y la teoría relativista de la verdad en los tiempos modernos imagen 1 — Albert Einstein ha sido blanco de desinformación en el pasado. Foto: GI

Obviamente, Einstein no podría haber vuelto a la vida para publicar ese tuit hace casi una década, pero la cuenta “blue tick” llamada Albert Einstein con hasta 20 millones de seguidores administrada por un grupo de académicos que lo admiraban rechazó la anterior declaración de la hija del expresidente estadounidense Donald Trump.

De hecho, Einstein fue a menudo blanco de desinformación en su época, muy similar a lo que ahora circula en redes sociales. En 1920, los científicos consideraban a Einstein un bicho raro. Sus críticas solían ser antisemitas. En aquella época, la información circulaba con relativa lentitud, y la difusión a menudo estaba limitada por la geografía o el idioma.

A Einstein le molestó todo esto. Pero, por curiosidad, asistió a un evento antirrelatividad en Berlín, donde vio cómo se distribuían panfletos anti-Einstein. Nadie sabía que estaba allí. Le hizo gracia que los manifestantes no lo reconocieran.

Así, desde la antigüedad hasta la actualidad, siempre ha habido gente que quiere distorsionarlo todo, calumniar o incluso acusar a alguien o a un acontecimiento para satisfacer su egoísmo, aunque no sepan nada de lo que calumnian, como el caso de Einstein mencionado anteriormente. ¡Ni siquiera conocen su rostro! Y ahora, en la era digital, la era de las redes sociales, todos sabemos lo terrible que es ese problema.

«Pensó que estas personas no eran tan peligrosas porque eran tan estúpidas y desconocían por completo la relatividad», afirma Matthew Stanley, historiador y filósofo de la ciencia de la Universidad de Nueva York, autor de un libro sobre la desinformación y las calumnias de Einstein en el pasado. «Pensó que todo era un poco ridículo». Quizás también deberíamos considerar a quienes calumnian, distorsionan e inventan historias sobre nosotros mismos o sobre otros en las redes sociales como igualmente «ridículos» o «estúpidos».

Volviendo a la historia de Einstein. Para 1933, cuando los nazis llegaron al poder, dos formas de desinformación sobre Einstein circulaban de forma mucho más abierta y generalizada: una era la afirmación de que su teoría de la relatividad era completamente errónea y representaba una "gran amenaza para los fundamentos del conocimiento humano". La otra era que Einstein había robado ideas de otros científicos alemanes y austriacos. Al igual que otros judíos prominentes, Einstein era considerado enemigo de los nazis y se rumoreaba que era buscado en todas partes.

Pero lo cierto es que Einstein recibió una cálida bienvenida dondequiera que iba. Carolyn Abraham, autora de "Possessing Genius", escribe que los periodistas se apresuraban a abordar su barco cada vez que atracaba, tanto que algunos caían por la borda. En las últimas dos décadas de su vida, fue una de las figuras públicas más respetadas del mundo. La revista Time lo nombró "Persona del Siglo" en 1999.

“Buscar la verdad es una noble virtud humana”

Después de todo, era mucho más fácil descartar la desinformación y las noticias falsas en aquel entonces que ahora. En particular, el consenso en torno a figuras centrales, el reconocimiento de genios intelectuales como Einstein, ya no se observa en el mundo moderno. Ya no nos reunimos frente al televisor por la noche para ver las noticias. Ahora, nos atraen las plataformas digitales donde las noticias son compartidas por individuos y los influencers de TikTok nos dan consejos y nos manipulan psicológicamente en todo.

Es bien sabido que incluso la persona más "grande" del mundo, como Einstein, ha sido objeto de comentarios infundados y despectivos en redes sociales. Como resultado, la confianza de la gente está disminuyendo. Tenemos una grave falta de confianza en todos, desde políticos y celebridades hasta influencers de redes sociales.

Einstein enseñó que el tiempo es relativo, dependiendo de tu marco de referencia. ¿Se ha vuelto relativa la verdad misma? Einstein no solo es un símbolo del genio humano, sino que, en el mundo polarizado de hoy, a veces parece que podría ser el último experto en el que todos podemos estar de acuerdo, a pesar de que falleció hace más de dos tercios de siglo (1955).

Internet nos ha traído la posibilidad de ver películas en streaming y estar en contacto con amigos que viven lejos, pero también ha generado foros de mensajes llenos de desinformación, teorías conspirativas y evidencia científica falsa.

Albert Einstein y la teoría relativista de la verdad en los tiempos modernos imagen 2 — Un tuit (ahora X) de la cuenta de Albert Einstein para refutar la afirmación falsa de Ivanka Trump. Foto: X/Twitter

Los negacionistas y antivacunas ahora pueden encontrar fácilmente personas afines en las redes sociales y difundir sus opiniones. Se postulan, defienden sus ideas extremas y, a veces, ganan.

¿Qué pensaría Einstein, impulsado toda su vida por la curiosidad de descubrir la verdad sobre nuestro universo, sobre la crisis de desinformación a la que han contribuido las redes sociales? Sin duda, no se sentiría cómodo con la avalancha de noticias falsas y comentarios provocadores, ni con tantas personas que afirman ser expertas en todos los campos.

Si Einstein aún viviera, el famoso y jovial Einstein podría haber publicado un tuit conciso en respuesta a los negacionistas de la ciencia que aún defienden ciegamente el terraplanismo. Ese tuit podría haber dicho: «La búsqueda de la verdad y el conocimiento es una de las virtudes humanas más nobles. Aunque a menudo la expresan con más fuerza quienes menos se esfuerzan».

Cuando también se difama y distorsiona a la "Persona del Siglo"

“Buscar la verdad es una noble virtud humana”

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