Albert Einstein y la teoría de la relatividad y la verdad en los tiempos modernos

El problema es que, cuando el mundo entró en la era digital, la era de las redes sociales, este "mal hábito" se volvió verdaderamente grave y alarmante a nivel mundial.

Cuando también se difama y distorsiona a la "Persona del Siglo"

Hace una década, Ivanka Trump citó a Albert Einstein diciendo: «Si los hechos no coinciden con la teoría, cambia los hechos». Sin embargo, el científico más importante del siglo XX jamás dijo eso. Pocos prestaron atención al tuit hasta que el propio Einstein, aparentemente «resucitado», la corrigió.

Albert Einstein y la teoría relativista de la verdad en los tiempos modernos (imagen 1) — Albert Einstein ha sido víctima de desinformación en el pasado. Foto: GI

Obviamente, Einstein no podría haber resucitado para publicar ese tuit hace casi una década, pero la cuenta con la verificación azul que lleva el nombre de Albert Einstein, con hasta 20 millones de seguidores y gestionada por un grupo de académicos que lo admiraban, rechazó la declaración anterior de la hija del expresidente estadounidense Donald Trump.

De hecho, Einstein fue a menudo blanco de desinformación en su época, muy similar a la que circula hoy en día en las redes sociales. En 1920, los científicos lo consideraban un bicho raro. Sus críticas solían ser antisemitas. En aquella época, la información viajaba con relativa lentitud y su difusión a menudo estaba limitada por la geografía o el idioma.

Todo esto le molestaba a Einstein. Pero, movido por la curiosidad, asistió a un evento antirrelativo en Berlín, donde vio que se distribuían panfletos anti-Einstein. Nadie sabía que estaba allí. Le divirtió que los manifestantes no lo reconocieran.

Así pues, desde la antigüedad hasta nuestros días, siempre ha habido quienes pretenden distorsionar la realidad, calumniar o incluso acusar a alguien o algún suceso para satisfacer su egoísmo, aun cuando desconozcan por completo aquello de lo que difaman, como en el caso de Einstein. ¡Ni siquiera conocían su rostro! Y ahora, en la era digital, la era de las redes sociales, todos sabemos lo grave que resulta este problema.

«Pensaba que esta gente no era tan peligrosa porque era muy estúpida y desconocía por completo la relatividad», afirma Matthew Stanley, historiador y filósofo de la ciencia de la Universidad de Nueva York y autor de un libro sobre la desinformación y las calumnias que Einstein propagó en el pasado. «Le parecía todo un poco ridículo». Quizás deberíamos considerar igual de «ridículos» o «estúpidos» a quienes calumnian, distorsionan y fabrican historias sobre nosotros mismos o sobre otros en las redes sociales.

Volvamos a la historia de Einstein. Para 1933, cuando los nazis llegaron al poder, dos formas de desinformación sobre Einstein circulaban de forma mucho más abierta y generalizada: una afirmaba que su teoría de la relatividad era completamente errónea, una «enorme amenaza para los fundamentos del conocimiento humano». La otra era que Einstein había robado ideas a otros científicos alemanes y austriacos. Al igual que otros judíos prominentes, Einstein era considerado un enemigo de los nazis y se rumoreaba que era buscado en todas partes.

Pero lo cierto es que Einstein recibía una cálida bienvenida allá donde iba. Carolyn Abraham, autora de «Possessing Genius», escribe que los periodistas se abalanzaban sobre su barco cada vez que atracaba, hasta el punto de que algunos caían al agua. En las dos últimas décadas de su vida, fue una de las figuras públicas más respetadas del mundo. La revista Time lo nombró «Persona del Siglo» en 1999.

“Buscar la verdad es una noble virtud humana”

Al fin y al cabo, antes era mucho más fácil descartar la desinformación y las noticias falsas que ahora. En particular, el consenso en torno a figuras clave, el reconocimiento de genios intelectuales como Einstein, ya no se ve en el mundo moderno. Ya no nos reunimos frente al televisor por la noche para ver las noticias. Ahora, nos sentimos atraídos por las plataformas digitales donde las noticias son compartidas por particulares y los influencers de TikTok nos dan consejos y nos manipulan psicológicamente en todo.

Es de sobra conocido que incluso la persona más brillante del mundo, como Einstein, ha sido objeto de comentarios infundados y despectivos en las redes sociales. Como consecuencia, la confianza de la gente está disminuyendo. Existe una grave desconfianza generalizada, desde políticos y famosos hasta influencers.

Einstein enseñó que el tiempo es relativo y depende del punto de vista. ¿Se ha vuelto relativa la verdad misma? Einstein no solo es un símbolo del genio humano, sino que, en el mundo polarizado de hoy, a veces parece que podría ser el último experto en el que todos podemos estar de acuerdo, a pesar de haber fallecido hace más de dos tercios de siglo (1955).

Internet nos ha brindado la posibilidad de ver películas en streaming y de mantenernos en contacto con amigos que viven lejos, pero también ha generado foros llenos de desinformación, teorías de la conspiración y pruebas científicas falsas.

Albert Einstein y la teoría relativista de la verdad en los tiempos modernos (imagen 2) — Un tuit (ahora X) de la cuenta de Albert Einstein para refutar la falsa afirmación de Ivanka Trump. Foto: X/Twitter

Quienes niegan la existencia del derecho al voto y los antivacunas ahora pueden encontrar fácilmente a personas con ideas afines en las redes sociales y amplificar sus opiniones. Se presentan a cargos públicos, promueven sus posturas extremistas y, a veces, ganan.

¿Qué pensaría Einstein, impulsado toda su vida por una curiosidad insaciable por descubrir la verdad sobre nuestro universo, sobre la crisis de desinformación a la que han contribuido las redes sociales? Sin duda, no se sentiría cómodo con la avalancha de noticias falsas y comentarios incendiarios, ni con la multitud de personas que se autoproclaman expertas en todos los campos.

Si Einstein viviera, el célebremente jovial Einstein quizá habría publicado un tuit ingenioso en respuesta a los negacionistas de la ciencia que aún defienden ciegamente la teoría de la Tierra plana. Ese tuit podría haber dicho: «La búsqueda de la verdad y el conocimiento es una de las virtudes humanas más nobles. Aunque a menudo la proclaman con más vehemencia quienes menos se esfuerzan por ella».

¡Sí, Einstein realmente dijo eso!

Hoang Viet

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