Disfrutando de comidas gratuitas en medio del jardín del hospital.

Nadie se siente feliz al ir al hospital, pero en el Hospital Le Van Thinh (distrito de Binh Trung, Ciudad Ho Chi Minh), hay un rincón verde lleno de risas todos los días gracias a actos de bondad.

El refrescante espacio verde del alegre comedor - Foto: AN VI

Ese rincón verde se llama el "comedor feliz", donde se sirven comidas vegetarianas gratuitas para ayudar a aliviar la carga económica de los pacientes del hospital. Además, es un espacio muy verde y fresco, gracias a que el hospital ha proporcionado generosamente un área amplia y cómoda para realizar actividades.

Comidas gratuitas a la fresca sombra de un jardín.

Todos los días a la hora del almuerzo, de lunes a viernes, cuando el reloj marca las 11:15, el comedor recibe con alegría a una larga fila de personas que esperan pacientemente. La Sra. Tram Thi Hong Dang abre la puerta del comedor con una encantadora invitación: "Pasen y disfruten de su almuerzo, lo tenemos todo preparado".

Esta mujer de 29 años ha estado al frente de Happy Home desde su creación. Durante casi cuatro años, ella y otros cuatro miembros han mantenido viva la llama de la bondad, ofreciendo comidas reconfortantes.

Lo especial de esta cocina es el amplio espacio que el hospital destina para que el equipo de la Sra. Dang trabaje. Además de la cocina, que está impecablemente limpia, hay más de una docena de mesas y sillas meticulosamente lavadas, así como numerosos bancos de piedra y cenadores en el jardín. «Lo que más les gusta a los pacientes es el jardín contiguo; el hospital nos permite usarlo para que se sienten a almorzar en un ambiente fresco y agradable», comentó la Sra. Dang.

En referencia a los "privilegios" especiales otorgados a los pacientes, el Sr. Tran Quang Chau, jefe del Departamento de Trabajo Social del Hospital Le Van Thinh, explicó que el área que antes se utilizaba para plantar árboles ahora es utilizada por el hospital para cultivar hierbas medicinales con fines terapéuticos.

"Desde que la cocina empezó a funcionar, hemos notado que un gran número de pacientes acuden a recibir comidas, así que decidimos utilizar la zona donde cultivamos hierbas medicinales para que los pacientes se sienten a comer", añadió el Sr. Chau.

Muchos pacientes que reciben tratamiento a largo plazo en el hospital conocen bien este fresco y verde rincón para comer. Tras recibir sus comidas, van directamente al jardín a sentarse y comer. En medio del sofocante calor de Saigón, muchos afirman que comer aquí es incluso más agradable que estar en una habitación con aire acondicionado.

La Sra. Hong Dang (primera fila) y otros miembros han estado a cargo de la cocina durante cuatro años. Foto: AN VI

Mantén el fuego encendido regularmente.

Para preparar estas comidas, a partir de las 8:30 de la mañana, cuando en muchas zonas de examen apenas hay gente entrando y saliendo, los fuegos que hay detrás del pequeño comedor ya están encendidos.

La Sra. Dang y otros cuatro miembros comenzaron a lavar las verduras temprano por la mañana. El repiqueteo de los cuchillos y las tablas de cortar sobre la mesa llenaba el aire mientras dividían rápidamente las porciones. Sin necesidad de que se lo pidieran, cada uno hizo su parte para asegurar que 300 porciones estuvieran listas para su distribución a las 11:15 a. m.

«Solo hay cuatro personas principales, todos se ofrecieron como voluntarios, algunos incluso vinieron desde el Distrito 7 (antes) para cocinar», dijo la Sra. Dang, y luego se giró para recordarle a la anciana que vigilara la olla de sopa hirviendo. Después de repartir todo el arroz, todos limpiaron, lavaron las bandejas y desinfectaron la estufa. Alrededor de las 2 de la tarde, la cocina finalmente quedó en silencio, todos volvieron a sus tareas y prometieron regresar a la mañana siguiente a las 8:30.

La cocina sirve comidas vegetarianas y el menú cambia constantemente para que los comensales no se aburran. Algunos días se sirve arroz con verduras, tofu o platos que imitan la carne; otros días se ofrece sopa de fideos vegetarianos o sopa de fideos vegetarianos... "Cada semana intentamos incluir algunos platos caldosos para que la gente pueda comer fácilmente, especialmente aquellos que están enfermos y tienen dificultad para tragar platos secos como estos a la hora del almuerzo", dijo la Sra. Dang.

Al hablar sobre el nombre "Happy Canteen", comentó que se ha mantenido desde que la cocina comenzó a funcionar. Según la Sra. Dang, el nombre suena sencillo, pero refleja lo que todos anhelan: "Espero que quienes vengan aquí disfruten de una comida deliciosa sin gastar demasiado; ahorrar incluso unas decenas de miles de dongs es valioso. Para nosotros, esto es como un hogar compartido; trabajar juntos es muy agradable, por eso lo llamamos 'Happy'".

Entre las personas que hacían cola para almorzar, había rostros conocidos que el personal de cocina recordaba bien, especialmente los pacientes de diálisis. A menudo se les daba prioridad para que recibieran sus comidas primero y así pudieran llegar a tiempo a sus tratamientos.

"Había gente que venía a comer todos los días. De repente, al cabo de un tiempo, dejamos de verlos. Simplemente esperábamos que mejoraran y volvieran algún día para una cita de seguimiento, en lugar de temer lo peor", dijo la Sra. Dang con voz más suave.

La financiación para el mantenimiento de la cocina proviene principalmente de filántropos y del apoyo del departamento de trabajo social del hospital. Sin embargo, la recaudación de fondos se ha vuelto más difícil en los últimos años.

«A partir de 2025, la recaudación de fondos se ha vuelto difícil. Afortunadamente, el hospital y el departamento de trabajo social nos han proporcionado arroz adicional y suministros básicos, así que seguimos intentando mantener la cocina en funcionamiento para la gente. Ahora aceptamos cualquier donación; muchas personas traen fruta y nosotros la pelamos para que la disfruten como postre», dijo.

Espero que todos los que vengan aquí puedan disfrutar de una comida deliciosa sin gastar demasiado dinero; incluso ahorrar unas decenas de miles de dongs es valioso.

Sra. Tram Thi Hong Dang

Ayudando a reducir los gastos médicos.

Señalando al hombre que se acercaba en un vehículo de tres ruedas, la Sra. Dang dijo que era un cliente habitual de la cocina, al que veían todas las semanas. Se trata de Le Thanh Huan (de 69 años, residente del barrio de Binh Trung), quien suele acudir al hospital para revisiones médicas y para recoger medicamentos.

Dijo en tono de broma que se había acostumbrado a comer en ese comedor y que, a veces, incluso sin cita previa, simplemente se subía a su moto y venía a pedir algo de comer. «A veces me apetece mucho, y la comida en casa no está rica, así que vengo aquí. Las señoras me reconocen y me dan la comida sin preguntar nada», dijo riendo, sosteniendo la bandeja con la comida que acababa de recibir, y se sentó directamente en el jardín.

Para pacientes como él, una comida es mucho más que simplemente llenar el estómago: "Ir al médico cuesta mucho dinero. Medicamentos, gasolina y comida también. Comer aquí ahorra decenas de miles de dongs, y esas decenas de miles son muy valiosas para una persona mayor como yo".

Para la Sra. Nguyen Thu Thuy (66 años, residente en la comuna de Nhon Trach, provincia de Dong Nai ), limpiadora de hospital, cada comida que recibe aquí es una fuente de apoyo que ayuda a aliviar la carga de ganarse la vida en esta costosa ciudad.

Con un salario de alrededor de 6 millones de VND al mes, su vida es una lucha constante. Tras terminar su jornada laboral matutina, corre hacia la entrada del hospital en busca de comida gratuita. "Todos los días voy y vengo para ver si alguien me da algo, porque necesito ahorrar mi sueldo para mantener a mis hijos y nietos", compartió la Sra. Thuy.

En su camino para ganarse la vida, el "Happy Canteen" se convirtió en una parada habitual para ella. Allí no tenía que preocuparse demasiado por el almuerzo. Las comidas vegetarianas estaban cuidadosamente preparadas. "Incluso tienen arroz extra; siempre pido una ración adicional. Hay muchos platos, así que me parece delicioso", comentó.

Aunque antes no estaba acostumbrada al vegetarianismo, poco a poco se fue adaptando desde que trabajaba en el hospital y participaba regularmente en comidas benéficas. "Nunca había sido vegetariana, pero ahora me parece delicioso y ya me he acostumbrado", dijo con una sonrisa.

Además de comidas gratuitas, el hospital también ofrece un "despensa de arroz solidaria" para personas en situación de necesidad. "Hace poco recibí 5 kg de arroz para llevar a casa y que mis hijos lo cocinaran, y al recordarlo, me siento muy agradecida", confesó la Sra. Thuy.

Para la Sra. Thuy, lo más valioso es sentirse cuidada y tener con quién compartir: "Ver a gente haciendo obras de caridad me hace muy feliz, porque gracias a eso, personas como yo que no tenemos mucho dinero podemos recibir ayuda en cierta medida".

En medio del ajetreo de la vida y las preocupaciones por llegar a fin de mes, el "comedor feliz" ayuda a reconfortar los corazones de quienes lo necesitan. Para personas como la Sra. Thuy, el Sr. Huan y otros, este lugar es verdaderamente una "comida feliz" en el sentido más auténtico: sencillo pero lleno de bondad humana.

Pacientes y personal del hospital hacen fila para comer a las 11:15 a. m. - Foto: AN VI

"Todo el mundo es bienvenido a venir a comer."

Según el Sr. Tran Quang Chau, el modelo de "comedor feliz" surgió en el contexto de la pandemia de COVID-19, cuando los pacientes y sus familiares enfrentaron muchas dificultades debido al distanciamiento social. Inicialmente, fue solo una iniciativa para brindar apoyo durante la pandemia, pero gradualmente, este modelo se convirtió en una actividad habitual.

"Además de atender a los pacientes, el comedor también sirve a trabajadores sanitarios , obreros pobres, vendedores de billetes de lotería, conductores de mototaxis y personas sin hogar; cualquiera puede pasar a comer", dijo el Sr. Chau.

Añadió que los recursos para mantener la cocina provienen de las contribuciones de filántropos, organizaciones y voluntarios. Además, el Departamento de Trabajo Social del hospital también moviliza apoyo para cubrir los gastos de los pacientes en las categorías "3K, 4K": aquellos sin seguro médico, sin familiares, sin hogar y sin recursos para pagar las cuotas hospitalarias.

"La mayoría son trabajadores precarios que no tienen a nadie que los apoye cuando enferman. La clínica los conectará con fuentes de ayuda e incluso buscará y verificará a sus familiares para que los pacientes se sientan seguros mientras reciben tratamiento", compartió el Sr. Chau.

Volvamos al tema.

AN VI - NGOC SANG

Fuente: https://tuoitre.vn/an-com-mien-phi-giua-vuon-cay-trong-benh-vien-20260330104318006.htm