Pastel de piedra de las Tierras Altas

Las tortas de piedra están coloreadas a partir de plantas del bosque.

El pastel de piedra, también conocido como pastel Lo Khoai, tiene sus raíces en la necesidad tradicional de almacenar alimentos de los habitantes de las tierras altas. Antiguamente, cuando las zonas montañosas carecían de electricidad y refrigeradores, conservar los alimentos durante los largos y escasos inviernos era un gran problema. Encontraron una solución original: convertir los fragantes granos de arroz glutinoso en duras "piedras" para almacenarlos. El nombre "pastel de piedra" también proviene de esta característica: después de prepararlo y enfriarlo, el pastel se endurece como una piedra e incluso puede producir un sonido al golpearlo.

Aunque el proceso de elaboración de pasteles de piedra utiliza ingredientes rústicos, es extremadamente elaborado y meticuloso, y requiere destreza y adherencia a los pasos tradicionales. Los ingredientes principales son granos de arroz glutinoso (o arroz) cultivados en terrazas, con el característico sabor pegajoso y fragante de las montañas y los bosques. El arroz se selecciona cuidadosamente y, tras remojarlo en agua durante unas 4 o 5 horas, se muele para obtener harina. Para que el pastel no solo sea delicioso sino también llamativo, se han utilizado ingeniosamente hojas y flores naturales disponibles, como hojas moradas, flores de guisante mariposa, cúrcuma y fruto de gac, para crear brillantes colores verde, morado, amarillo y rojo. El paso más importante es machacar y dar forma a los pasteles. Después de cocerlos al vapor, se extrae la harina de arroz, se machaca y se amasa a mano muy rápidamente mientras la masa aún está caliente, para asegurar que quede pegajosa y espesa. La masa se moldea en cilindros largos y oblongos, del tamaño de ladrillos (de unos 10 a 15 cm de diámetro y con un peso aproximado de 1 kg por pieza). El amasado debe ser firme y rápido para evitar que la masa se enfríe y se aglomere. Tras el amasado, el pastel debe dejarse enfriar completamente antes de guardarlo.

Al comprar Banh Da, hay que procesarlo antes de disfrutarlo, y su variedad de preparaciones lo ha convertido en una atractiva especialidad. El pastel se suele cortar en rodajas o desmenuzar antes de prepararlo. La forma más popular y favorita de comerlo es freírlo o asarlo a la brasa. Al freírlo, el pastel se infla, queda crujiente por fuera y conserva su textura masticable y el fragante sabor del arroz. Este plato suele mojarse en miel silvestre dulce o leche condensada. Además, el Banh Da en rodajas también se usa para mojar en ollas calientes, reemplazando los fideos vermicelli, aportando una sensación nueva y única. Otra variante dulce es la sopa dulce Thang Den: se corta el pastel en trozos pequeños, se hierve hasta que esté suave, se cuece con agua tibia con jengibre y azúcar, y se espolvorea con cacahuetes tostados crujientes.

Hoy en día, el pastel de piedra se envasa al vacío, se empaqueta cuidadosamente y se vende ampliamente como un regalo especial. Los modernos métodos de conservación en el refrigerador o el congelador facilitan que los turistas lo lleven de vuelta a las tierras bajas. Con precios que oscilan entre 50.000 y 100.000 VND/kg, el pastel de piedra no solo evoca el sabor único de las tierras altas, sino que también es un regalo significativo que transmite los sentimientos y la cultura de las minorías étnicas.

Hoang Anh

Fuente: https://baotuyenquang.com.vn/van-hoa/202510/banh-da-vung-cao-62b68f0/