El misterio del lago rosa en Hawaii

El agua de un lago en el estado norteamericano de Hawaii de repente se volvió rosa, pero el extraño fenómeno causó más ansiedad que emoción.

El personal del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Lago Kealia en Maui, Hawái, ha estado monitoreando la misteriosa agua rosada desde el 30 de octubre. Los científicos dicen que la sequía puede ser la causa del extraño color y advierten contra ingresar al lago o beber de él, según AP.

Bret Wolfe, administrador de la reserva, temía que el color rosa pudiera ser señal de una proliferación de algas, pero las pruebas de laboratorio demostraron que las algas tóxicas no eran las responsables. En cambio, era probable que la causa fuera un tipo de microorganismo llamado "halobacteria" (arqueas amantes de la sal).

El agua del lago tiene un extraño color rosa, se desconoce la causa.

Las halobacterias son arqueas, u organismos unicelulares, que prosperan en aguas altamente salinas. La salinidad en la desembocadura del lago Kealia supera actualmente las 70 partes por mil, más del doble de la salinidad del agua de mar. Wolfe indicó que el laboratorio necesitaría realizar análisis de ADN para identificar el organismo.

La sequía de Maui podría haber contribuido al fenómeno. Normalmente, el arroyo Waikapu desemboca en el lago Kealia y eleva el nivel del agua, pero Wolfe afirmó que eso no ha sucedido en mucho tiempo.

Cuando llueve, el arroyo desemboca en el cuerpo principal del lago Kealia y luego en la zona de desembocadura, donde el agua se torna rosada. Este proceso reduce la salinidad y puede alterar el color del agua.

Mucha gente siente curiosidad por ver el lago rosa.

Nadie en la reserva había visto el lago tan rosado, ni siquiera los voluntarios que llevan 70 años en la zona. Sin embargo, el lago ha experimentado períodos de sequía y alta salinidad en el pasado. El Sr. Wolfe no está seguro de por qué ha cambiado de color ahora.

Los turistas curiosos han acudido en masa a la zona después de que aparecieran fotos del lago rosa en las redes sociales.

"Queríamos que vinieran a escuchar sobre nuestra misión de conservar las aves acuáticas nativas en peligro de extinción y restaurar nuestros humedales. Pero no, vinieron a ver el agua rosada", dijo Wolfe, bromeando.

“Si por eso vinieron aquí, entonces está bien”, dijo.

Los científicos todavía están tratando de explicar el fenómeno.

La reserva de humedales proporciona hábitat de anidación, alimentación y descanso para la cigüeñuela hawaiana (aeo), una especie en peligro de extinción, y la focha hawaiana (alae keokeo). También es un hábitat invernal para aves migratorias.

El señor Wolfe dijo que el color rosado del lago no parecía ser perjudicial para las aves.

Al ser un refugio de vida silvestre, no se permite el ingreso al lago ni la entrada de mascotas, independientemente del color del agua. Sin embargo, las autoridades siguen advirtiendo a la gente que no entre al agua ni consuma ningún pescado capturado allí, ya que aún se desconoce el origen del color.

(Según Thanh Nien, 12 de noviembre)

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