El peor evento de la historia: menos del 20% de los arrecifes de coral del mundo tienen color

La situación del blanqueamiento de los corales es tan grave que la NOAA se ve obligada a añadir nuevos niveles de advertencia a su escala de blanqueamiento, debido al creciente riesgo de mortalidad de los corales. - Foto: REUTERS

"En el futuro, es posible que nunca volvamos a ver temperaturas por debajo del umbral de blanqueamiento global. Este fenómeno está transformando por completo la faz del planeta y nuestra capacidad para sustentar la vida y los medios de subsistencia a partir del océano", advirtió el 23 de abril el Dr. Mark Eakin, secretario a cargo de la Sociedad Internacional de Arrecifes de Coral y exdirector del programa Coral Reef Watch de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), según la agencia de noticias AP.

Este es el cuarto evento de blanqueamiento global desde 1998, y ha superado la magnitud del daño del evento de 2014-2017, que afectó a aproximadamente dos tercios de los arrecifes de coral del mundo . La crisis actual comenzó en 2023 y se cree que es causada por el calentamiento de los océanos, un resultado directo del cambio climático.

2023 también va camino de ser el año más caluroso en la historia de la Tierra. La temperatura media de la superficie del océano (excluyendo las regiones polares) alcanzó un récord de 20,87 grados Celsius, una temperatura que puede matar los corales.

Esto es particularmente peligroso porque los corales no sólo albergan alrededor del 25% de las especies marinas, sino que también juegan un papel esencial en la pesca, el turismo y la protección de las costas de la erosión y los desastres naturales. Los corales son conocidos como las "selvas tropicales del océano" debido al alto nivel de biodiversidad que albergan.

Los corales obtienen sus colores vibrantes de las algas simbióticas que viven dentro de ellos, pero hoy en día la mayoría son de un blanco opaco - Foto: Petr Kratochvil/creative commons

Los corales obtienen sus colores vibrantes de las algas simbióticas que viven dentro de ellos, proporcionándoles nutrición a través de la fotosíntesis. Sin embargo, cuando las temperaturas del agua aumentan durante largos períodos de tiempo, estas algas comienzan a producir compuestos tóxicos, obligando a los corales a excretarlos. Como resultado, el arrecife de coral se vuelve blanco, exponiendo su esqueleto interno calcificado, y se debilita gravemente, lo que puede conducir a una mortalidad masiva.

En todo el mundo se están implementando muchas iniciativas para conservar y restaurar los corales. Un laboratorio de los Países Bajos ha estado cultivando fragmentos de coral de las Seychelles en un entorno artificial para que luego puedan ser devueltos al océano. En Florida (EE.UU.), algunos proyectos de rescate han retirado corales de entornos de alta temperatura para recuperarlos antes de liberarlos nuevamente al mar.

Sin embargo, los científicos subrayan que la solución más fundamental es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, especialmente CO₂ y metano, que provienen principalmente de la quema de combustibles fósiles.

Sin soluciones drásticas, ya no tendremos muchas oportunidades de ver la mágica belleza del océano así - Foto: Beyzon

“La mejor manera de proteger los arrecifes de coral es abordar el cambio climático desde su raíz”, afirmó el Dr. Eakin. “Sin reducir las emisiones derivadas de las actividades humanas, cualquier otro esfuerzo es sólo una solución temporal, como una curita en una herida profunda”.

La Dra. Melanie McField, copresidenta del Comité Coordinador del Caribe de la Red Mundial de Monitoreo de Arrecifes de Coral (GCRMN), advierte que la indiferencia es el fin de los ecosistemas de coral. Todos deben ser conscientes de sus responsabilidades. La pasividad es la maldición de los arrecifes de coral.

La preocupante advertencia llega mientras algunos gobiernos siguen impulsando el uso de combustibles fósiles y reduciendo programas de energía limpia en nombre del crecimiento económico. Sin embargo, según los científicos, tales acciones pueden tener consecuencias ecológicas extremadamente graves y a largo plazo.

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MINH HAI

Fuente: https://tuoitre.vn/bien-co-toi-te-nhat-lich-su-con-chua-toi-20-ran-san-ho-tren-the-gioi-co-mau-sac-20250424165048202.htm