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| China posee la red ferroviaria de alta velocidad más grande del mundo . (Fuente: Agencia de Noticias Xinhua) |
Según CNN, a principios del siglo XXI, China aún no contaba con trenes de alta velocidad.
Trenes lentos e incómodos siguen recorriendo este vasto país. La baja velocidad media convierte rutas como la de Pekín-Shanghái en una prueba de paciencia para los pasajeros.
Hoy en día, la situación es completamente diferente: la nación más poblada del mundo cuenta con la red ferroviaria de alta velocidad más grande del mundo.
Según datos del sitio web estadístico alemán Statista, China cuenta actualmente con la mayor red ferroviaria de alta velocidad del mundo, con una longitud total de 40.000 km.
Esta red ferroviaria recorre todo el país, conectando las principales ciudades. La construcción de las primeras líneas comenzó en 2008. En los últimos cinco años se han completado aproximadamente 20 000 km. Se prevé que la red ferroviaria de alta velocidad de China alcance los 70 000 km para 2035.
Tráfico de alta velocidad
Actualmente, China es el único país del mundo con un sistema ferroviario de alta velocidad capaz de alcanzar velocidades de hasta 350 km/h.
Según la agencia de noticias Xinhua, el tramo Pekín-Wuhan del ferrocarril de alta velocidad Pekín-Guangzhou fue recientemente mejorado, pasando de una velocidad estándar de 310 km/h a una superior de 350 km/h.
Desde 2017, este es el quinto ferrocarril de alta velocidad en China que alcanza una velocidad de 350 km/h, después de los ferrocarriles de alta velocidad Pekín-Shanghái, Pekín-Tianjin, Pekín-Zhangjiakou (provincia de Hebei) y Chengdu-Chongqing.
Según Statista, China también cuenta con dos de los diez trenes más rápidos del mundo. El primer puesto lo ocupa el tren de levitación magnética de Shanghái, que alcanza velocidades de hasta 460 km/h. Le sigue de cerca el tren Fuxing CR400, con 350 km/h.
El gobierno chino ha invertido miles de millones de dólares en el sistema ferroviario de alta velocidad del país en los últimos años. "Están intentando impulsar un cambio", comentó Zhenhua Chen, profesor asociado de planificación regional y urbana en la Universidad Estatal de Ohio.
China también ha desarrollado su propia empresa de construcción naval, CRRC. Actualmente, CRRC es uno de los astilleros más grandes del mundo.
Las empresas chinas se encuentran entre las primeras del mundo en introducir nuevas tecnologías navales, como los buques autónomos (no tripulados), que utilizan tecnologías avanzadas de control y señalización.
El tren de alta velocidad que conecta Pekín y Zhangjiakou es capaz de alcanzar velocidades de 350 km/h, siendo actualmente el tren autónomo más rápido del mundo. Inaugurada en diciembre de 2019 para dar servicio a los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno de Pekín 2022, la línea ferroviaria Pekín-Zhangjiakou ha reducido el tiempo de viaje para la distancia de 174 km de tres horas a menos de una hora.
Conectar con los vecinos
Además de desarrollar su sistema ferroviario nacional, China también está impulsando la inversión en redes ferroviarias que conectan con los países vecinos. Recientemente, China ha destinado otros 300 millones de yuanes de su presupuesto para apoyar el desarrollo ferroviario de Camboya, así como para promover la construcción de una línea ferroviaria de alta velocidad que conecte la capital camboyana, Phnom Penh, con Laos, Tailandia y China.
Antes de Camboya, China había cooperado activamente con Laos, sobre todo en el ferrocarril de alta velocidad que conecta la capital laosiana, Vientiane, con Kunming, la capital de la provincia china de Yunnan, inaugurado a finales de 2021.
Para el gobierno chino, el tren de alta velocidad es una herramienta poderosa para conectar a la sociedad e integrar regiones culturalmente diversas. Al igual que el sistema Shinkansen de Japón en la década de 1960, China espera que el tren de alta velocidad se convierta en un símbolo de la fortaleza económica nacional y en un motor de la modernización.
“La construcción de nuevas líneas ferroviarias forma parte del plan más amplio de Xi Jinping para consolidar el mercado nacional, lo que refleja la nueva filosofía de desarrollo del presidente chino, cuyo modelo clave es el desarrollo sincronizado entre localidades”, afirmó la Dra. Olivia Cheung, experta de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS) de la Universidad de Londres (Reino Unido).
Para alcanzar sus logros actuales, las unidades de ingeniería chinas han tenido que superar una serie de enormes desafíos, debido a la vasta extensión del país y a su diversa topografía, geología y clima, desde la gélida región de Harbin en el norte hasta el clima cálido y húmedo del delta del río Perla, o la línea ferroviaria Lanzhou-Urumqi de 1.776 km de longitud que atraviesa el desierto de Gobi.
Con numerosas líneas ferroviarias que alcanzan velocidades de hasta 350 km/h, el transporte interurbano en China se ha transformado por completo. La posición dominante de la industria de la aviación ha sido superada. En 2020, el 75 % de las ciudades chinas contaban con trenes de alta velocidad.
Vietnam y China son países vecinos con montañas y ríos compartidos, por lo que el desarrollo del ferrocarril Vietnam-China es una prioridad para ambos gobiernos.
Durante la visita del Secretario General Nguyen Phu Trong a China, del 30 de octubre al 1 de noviembre de 2022, ambas partes emitieron una "Declaración Conjunta Vietnam-China sobre el fortalecimiento y la profundización de la asociación estratégica integral de cooperación entre Vietnam y China". En la declaración conjunta se menciona que ambas partes se centraron en debatir y acordar un plan para conectar la línea ferroviaria entre la estación de Lao Cai (Vietnam) y la estación de Hekou Norte (China).
La conexión de la línea ferroviaria Lao Cai (Vietnam) - Ha Kou (Yunnan, China) se ha incluido en el plan de desarrollo ferroviario del Ministerio de Transportes de Vietnam hasta 2030.
La agencia de noticias Xinhua informó el 9 de septiembre que la construcción de la primera línea ferroviaria directa de alta velocidad hacia la frontera entre Vietnam y China comenzó el 8 de agosto. Esta línea, que unirá la ciudad portuaria de Fangcheng con la ciudad de Dongxing (provincia de Guangxi), tendrá más de 100 km de vía y se espera que entre en funcionamiento en diciembre de este año.
El ferrocarril de alta velocidad que unirá el puerto de Fangcheng con Dongxing reducirá el tiempo de viaje entre ambas ciudades de 60 minutos a 20 minutos, y conectará Dongxing, una ciudad fronteriza adyacente a Mong Cai en Vietnam, con la red ferroviaria de alta velocidad de China, que cuenta con 42.000 km de longitud.
Una vez operativa, esta línea pondrá fin al período sin transporte ferroviario entre el puerto de Fangcheng y Dongxing, y fomentará la conectividad entre los dos países vecinos.
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