Enfermedades estomacales causadas por el estrés

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Cuando estamos estresados, las señales del sistema nervioso entérico se interrumpen, provocando que el estómago se contraiga de forma anormal, estimulando la secreción de ácido y aumentando el riesgo de reflujo y úlceras de estómago.

La presión del trabajo, los estudios, los exámenes... causa tensión nerviosa (estrés). Esta condición, si se prolonga, puede causar trastornos del sistema inmunitario intestinal, afectando la salud digestiva. El doctor Hoang Nam (Departamento de Digestividad, Hospital General Tam Anh, Hanói ) explicó que el 95 % de la serotonina, hormona que regula el estado de ánimo humano, se encuentra en el sistema digestivo. El sistema nervioso entérico utiliza esta hormona para comunicarse e interactuar con el sistema nervioso central cuando se ingiere el alimento. Cuando se sufre estrés, las señales del sistema nervioso entérico se interrumpen y se alteran, causando numerosos problemas digestivos, incluyendo enfermedades estomacales.

Reflujo gastroesofágico

Cuando se está estresado, el sistema nervioso central controla la contracción muscular, lo que reduce la circulación sanguínea al tracto digestivo. En cambio, la sangre se concentra en el corazón y los pulmones. Por eso, el estrés suele causar taquicardia, aumento de la frecuencia respiratoria, dolor en el pecho, sudoración...

La disminución repentina del volumen sanguíneo altera la motilidad del tracto gastrointestinal debido a contracciones anormales del esófago, el estómago y los intestinos. Cuando el estómago se contrae excesivamente, aumenta la secreción de ácido gástrico, lo que aumenta el riesgo de reflujo ácido. En este momento, el paciente suele experimentar síntomas de acidez, eructos, reflujo ácido, ardor epigástrico, distensión abdominal, flatulencia, indigestión, sequedad bucal, mal aliento, etc.

Úlcera gástrica

El estrés provoca una sobreproducción de cortisol, lo que reduce la biosíntesis de prostaglandina, una sustancia que protege la mucosa gástrica del ambiente ácido del jugo gástrico. En este momento, la mucosa gástrica es vulnerable, lo que reduce la capacidad de producir moco y permite que el ácido estomacal destruya el tejido subyacente, causando inflamación y úlceras estomacales. Esta enfermedad causa dolor epigástrico, distensión abdominal, flatulencia, náuseas o vómitos.

Cuando estás estresado, tu cerebro produce esteroides y adrenalina para sobrellevarlo. Estas hormonas pueden reducir tu apetito o hacerte comer más de lo habitual. Comer de forma irregular, como saltarse comidas o comer a horas irregulares, puede aumentar los síntomas de las úlceras estomacales.

El estrés puede causar dolor de estómago, hinchazón... Foto: Freepik — El estrés puede causar dolor de estómago, hinchazón... Foto: *Freepik*

Sangrado gastrointestinal debido a úlceras gástricas y duodenales

Según el Dr. Hoang Nam, si la úlcera gástrica y duodenal persiste y no se trata de forma oportuna y adecuada, aumenta el riesgo de sangrado gastrointestinal. El paciente puede presentar síntomas como vómitos con sangre y heces negras. En ese caso, el paciente debe acudir a un centro médico de inmediato para recibir un diagnóstico y tratamiento oportunos.

Algunas personas tienen el hábito de consumir alcohol o cigarrillos para aliviar el estrés. Por otro lado, el alcohol estimula la liberación de gastrina, lo que provoca un aumento de la secreción ácida gástrica en el estómago, agravando las úlceras. La nicotina presente en los cigarrillos obstruye el flujo sanguíneo a la mucosa gástrica, inhibe la secreción de moco y la síntesis de prostaglandinas, lo que afecta su recuperación. Asimismo, la nicotina promueve la secreción ácida gástrica, lo que ralentiza la cicatrización o la reaparición de las úlceras, aumentando así el riesgo de hemorragia gástrica.

Para reducir el estrés y evitar el riesgo de enfermedades estomacales, el Dr. Hoang Nam aconseja a todos ajustar su rutina diaria y organizar su trabajo adecuadamente. Una vez que se determine que la causa de la enfermedad estomacal es el estrés, el médico recomendará al paciente un régimen de tratamiento científico y adecuado.

Adopte un estilo de vida saludable, como dejar de beber alcohol y fumar; dormir lo suficiente a diario para regular la actividad estomacal y aliviar la presión. Hacer ejercicio de 15 a 30 minutos al día, al menos 5 días a la semana, ayuda a acelerar el metabolismo, regular la motilidad gastrointestinal y reducir la secreción gástrica excesiva.

Asegúrese de llevar una dieta saludable, como limitar las comidas grasosas, picantes o con alto contenido de ácido; comer a tiempo; aumentar el consumo de verduras, frutas y fibra para fortalecer el sistema inmunitario intestinal y aumentar la resistencia. Debe priorizar el consumo de alimentos que alivian el estrés y fortalecen el espíritu, como pescado, mariscos, boniatos, brócoli, ajo, perejil, frutos secos (girasol, judías verdes), infusiones (manzanilla, té verde, té de menta, té de miel).

El uso de técnicas de relajación como la meditación, los baños calientes y la aromaterapia también reduce el estrés y crea una sensación de relajación y confort.

El consumo de medicamentos sin autorización puede causar numerosos efectos secundarios, lo que dificulta el tratamiento. Por lo tanto, si el dolor de estómago persiste y afecta su trabajo y calidad de vida, el paciente debe consultar a un médico antes de consumirlos. Si el estrés persiste y los síntomas del dolor de estómago no mejoran, el paciente debe acudir a un centro médico para que lo examine y le brinde tratamiento.

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