¿Están protegidos los niños?

Retrato de Sunnie Nguyen, una de las estudiantes vietnamitas que han desaparecido misteriosamente en Australia.

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Sunnie Nguyen (17 años, nombre real Nguyen Hoan Ngoc Anh) es la quinta estudiante internacional vietnamita de la escuela secundaria Hamilton (Adelaida) que desaparece misteriosamente en Australia recientemente. Las autoridades anunciaron el 11 de enero que una persona había sido encontrada, pero aún no hay noticias sobre cuatro casos, incluyendo uno que lleva desaparecido más de cuatro semanas. La policía cree que las cinco desapariciones no están relacionadas y que los estudiantes podrían haber viajado a otro estado.

Cinco estudiantes vietnamitas desaparecidos en Australia: Un detalle curioso: "No hablaban inglés cuando llegaron a Australia".

Tras este incidente, muchas personas cuestionaron qué políticas, regulaciones y servicios tiene Australia implementados para apoyar y proteger a los estudiantes internacionales.

Nuevos desarrollos

A nivel gubernamental, Australia aplica actualmente el Marco de Servicios Educativos para Estudiantes Internacionales (ESOS), que incluye la Ley ESOS de 2000, el Código Nacional de 2018 para los Servicios de Registro y Provisión para Estudiantes Internacionales, el Servicio de Protección de Tasas de Matrícula (TPS) y otras políticas relacionadas con la educación internacional.

La Ley ESOS exige que las instituciones educativas autorizadas en toda Australia cumplan con estándares uniformes de oferta educativa, instalaciones y servicios, al tiempo que protege los derechos de matrícula de los estudiantes internacionales en caso de denegación de visa o problemas relacionados. Sin embargo, para estar protegidos por la Ley ESOS, los estudiantes internacionales deben ingresar a Australia con una visa de estudiante, y no con ningún otro tipo de visa.

En diciembre de 2023, en medio de numerosos problemas como la crisis de la vivienda, el uso indebido de visas de estudiante para trabajos ilegales y la explotación laboral, incluyendo a estudiantes internacionales, el gobierno australiano anunció oficialmente una nueva estrategia de inmigración, que delineaba ocho acciones clave, entre ellas, priorizar la resolución de los problemas relacionados con la educación internacional. Esta medida tenía como objetivo garantizar la integridad de todo el sistema y proteger mejor a los estudiantes internacionales.

La ministra australiana del Interior, Clare O'Neil, anunció una nueva estrategia de inmigración en diciembre de 2023.

Una de las nuevas decisiones consiste en aumentar los requisitos de inglés para que los estudiantes puedan acceder a los estudios. Concretamente, a partir de 2024, los estudiantes internacionales deberán obtener una puntuación de 6.0 en el IELTS (o equivalente) en lugar de 5.5, como antes, para solicitar un visado, y una puntuación de 6.5 en lugar de 6.0 para los visados ​​de trabajo de posgrado. Para los solicitantes que deseen estudiar en Australia a través del programa de inglés ELICOS o de cursos preparatorios universitarios, estos requisitos son de 5.0 y 5.5 en el IELTS, respectivamente.

Además, Australia ha asumido otros compromisos para proteger los derechos de los estudiantes internacionales, como fortalecer y simplificar los visados ​​de trabajo posteriores a la graduación, limitar el cambio frecuente de visados ​​y aumentar los requisitos para los proveedores de educación internacional. El país también ha incrementado los requisitos financieros y reducido el período de trabajo posterior a la graduación para los másteres aplicados (de 3 a 2 años) y los doctorados (de 4 a 3 años).

Tras llegar a Australia, una de las opciones más populares para los estudiantes internacionales menores de 18 años es vivir con una familia anfitriona, como en el caso de Sunnie Nguyen. Para poder acoger a estudiantes internacionales, las familias anfitrionas deben registrarse y superar un riguroso proceso de verificación por parte de la escuela, el gobierno o la empresa intermediaria, según explica el Sr. Vu Thai An, director de GLINT Study Abroad Company (Ciudad Ho Chi Minh).

«El primer tipo se denomina familia anfitriona, ya que los estudiantes internacionales son tratados como miembros de la familia cuando viven con ella, recibiendo comida, cuidados y una cálida hospitalidad. El segundo tipo se denomina alojamiento en casa de familia, similar al alquiler de una vivienda en Vietnam, donde los estudiantes internacionales pagan al propietario periódicamente, pero también pueden recibir comidas y servicio de lavandería», explicó el Sr. An.

Mucho apoyo físico y mental

Según el gobierno australiano, las instituciones educativas de todos los niveles cuentan con personal (a menudo denominado asesores de estudiantes internacionales) cuya función es velar por el bienestar integral de los estudiantes internacionales, tanto físico como mental, por ejemplo, mediante asesoramiento psicológico individualizado. Muchas ciudades y pueblos de Australia también disponen de centros de apoyo específicos para estudiantes internacionales, conocidos como centros de estudiantes internacionales.

Cabe destacar que la mayoría de estos servicios son gratuitos, ya que la seguridad y el bienestar de los estudiantes internacionales son la máxima prioridad tanto para el gobierno australiano como para las universidades, según Andy Pham, gerente sénior de la región del Mekong en la Universidad Nacional Australiana (ANU). "En particular, para los chequeos médicos, los estudiantes a menudo no tienen que pagar o pagan muy poco", añadió Andy.

Estudiantes internacionales en una sesión de orientación en una universidad australiana.

El Sr. Andy también indicó que, para ser admitidos, los estudiantes internacionales deben cumplir dos condiciones: contar con alojamiento (como residencias universitarias o alojamiento con familias anfitrionas aprobadas por la escuela) y registrarse como tutores legales en una de las dos compañías designadas (PSC o ISA). Esta normativa tiene como objetivo proteger a los estudiantes que aún no han alcanzado la mayoría de edad.

"Al igual que en la ANU, solo aceptamos estudiantes internacionales menores de 18 años, principalmente para el ingreso de febrero de cada año, porque hay muchas habitaciones disponibles en las residencias universitarias en ese momento. Para el ingreso de julio, la universidad solo aceptará estudiantes si están acompañados por uno de sus padres hasta que cumplan 18 años, o si tienen familiares cercanos en Canberra (donde se encuentra la ANU)", informó Andy.

El gerente, quien ha vivido en Australia durante muchos años, también señaló que, si bien la tierra de los canguros se considera una de las más seguras del mundo, los estudiantes internacionales vietnamitas deberían aprender a protegerse, ya que "pueden ocurrir incidentes excepcionales en cualquier lugar". "Evitar regresar a casa demasiado tarde, no usar auriculares al caminar por calles desiertas y llamar inmediatamente a la policía al 000 en caso de peligro... son algunos consejos sencillos que conviene tener en cuenta", aconsejó Andy.

Enlace a la fuente: https://thanhnien.vn/vu-5-du-hoc-sinh-viet-mat-tich-tai-uc-cac-em-co-duoc-bao-ve-khong-185240115163004643.htm