Cómo distinguir los meteoritos de las rocas ordinarias

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Una prueba comúnmente utilizada para distinguir los meteoritos de las rocas normales es medir su densidad. Los meteoritos contienen hierro y otros materiales densos. Esto significa que serán mucho más pesadas que una piedra normal del mismo tamaño.

Debido a sus formas similares, pocas personas pueden distinguir entre meteoritos y rocas normales.

Las características ranuras de aire

A diferencia de las rocas normales que nacen en la Tierra, los meteoritos tienen muchas formas extrañas después de ser calentados por la atmósfera. Incluso pueden presentar depresiones superficiales inusuales llamadas regmaglypts. Estas abolladuras aparecen cuando la capa exterior del meteorito se derrite al impactar la superficie de la Tierra.

Este proceso puede incluso crear una capa en la superficie del meteorito llamada corteza de fusión, que parece una cáscara de huevo negra. La superficie de un meteorito fresco suele ser brillante debido al impacto de pasar a través de la atmósfera de la Tierra a alta velocidad. Si cae durante más tiempo, el meteorito puede volverse marrón a medida que el hierro comienza a oxidarse.

Además, los rastros de flujo (líneas ultrafinas formadas por meteoritos fundidos que entran en la atmósfera y que pueden ser incluso más pequeñas y delgadas que un cabello humano) también son una característica para identificar meteoritos.

Los meteoritos se subastan por enormes sumas de dinero.

Al entrar en la atmósfera, el meteorito roza el aire, provocando que su superficie se caliente hasta varios miles de grados y se derrita en agua. Luego, a medida que se enfría, esta superficie fundida se cierra y forma una fina capa llamada corteza de fusión, normalmente de sólo 1 mm de espesor y de color marrón o marrón oscuro.

A medida que esta corteza se enfría, el aire sopla sobre su superficie, dejando impresiones distintivas, llamadas canales de aire, que parecen huellas dactilares que quedan cuando se aprieta la masa. Las costras fundidas y los canales de aire son las características principales de los meteoritos. Si se observa una roca o trozo de hierro con las características antes mencionadas se puede confirmar que se trata de un meteorito.

Algunas formas de identificar meteoritos

Algunos meteoritos caen al suelo durante mucho tiempo y son erosionados por la lluvia y el sol, lo que hace que sus capas duras se desprendan. En ese caso, es difícil reconocer las ranuras de aire, pero no es imposible reconocerlas.

Un meteorito rocoso se parece mucho a una roca en la Tierra, pero para el mismo volumen, encontrarás que es mucho más pesado. Suelen contener cierta cantidad de hierro, son magnéticos y se pueden detectar inmediatamente probándolos con un imán. Además, si observas con atención la sección transversal del meteorito, verás que contiene muchas partículas redondas pequeñas, de entre 1 y 3 mm de diámetro. El 90% de los meteoritos rocosos tienen granos redondos tan pequeños.

Dentro del meteorito habrá pequeños fragmentos.

Los principales componentes de los meteoritos rocosos son el hierro y el níquel, de los cuales el hierro representa aproximadamente el 90% y el níquel el 4-8%. La cantidad de níquel en el hierro natural de la tierra no es tanta. Si se pule la sección transversal de un meteorito de hierro y luego se le aplica ácido nítrico, aparecerán picaduras muy especiales, parecidas a dibujos de flores.

Esto se debe a que la composición de las sustancias en los meteoritos de hierro está distribuida de manera desigual: algunos lugares contienen más níquel y otros carecen de él. Las áreas ricas en níquel son menos susceptibles a la corrosión ácida y viceversa, creando vetas. Esta también es una forma de identificar meteoritos.

Tuyet Anh (Fuente: Síntesis)

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