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| El Sr. Tran Khanh Phoi, subdirector del Departamento de Asuntos Exteriores de Quang Tri, compartió la conmovedora historia de su familia en el 50 aniversario del establecimiento de la Oficina de Vietnam para la Búsqueda de Personas Desaparecidas (VNOSMP) y el 35 aniversario de la búsqueda conjunta de soldados estadounidenses desaparecidos en acción (MIA) el 8 de junio de 2023. |
Las historias que compartió el Sr. Tran Khanh Phoi, Subdirector del Departamento de Asuntos Exteriores de Quang Tri, durante el 50.º aniversario de la Oficina de Vietnam para la Búsqueda de Personas Desaparecidas (VNOSMP) y el 35.º aniversario de la Búsqueda Conjunta de Soldados Estadounidenses Desaparecidos en Acción (MIA), el 8 de junio, me han marcado profundamente. Hoy, 27 de julio, Día de los Inválidos de Guerra y los Mártires, lo llamé y me contó más historias y recuerdos de la guerra que, aunque ya pasada, sigue siendo inolvidable para su familia.
El señor Tran Khanh Phoi nació en una familia muy pobre y creció en un campo de concentración creado por el régimen de la República de Vietnam en la ribera sur del río Ben Hai. Su infancia estuvo marcada por imágenes de arrestos, encarcelamientos, bombas, balas, muerte y tragedia. Hambre y pobreza. Su pueblo natal era así en aquel entonces y, como muchos otros pueblos vietnamitas, sufría constantes ataques bélicos. Recuerda no haber tenido nunca una comida completa…
Al hablar de los sacrificios y pérdidas de su familia, el señor Phoi se emocionó al recordar la imagen de su padre siendo asesinado a tiros por un soldado de la República de Vietnam justo frente a su casa el 25 de agosto de 1968. En aquel entonces, él era solo un niño de 6 años.
Recordaba la imagen de su madre y su hermana llorando cuando su hermano murió menos de un año después, el 19 de junio de 1969. Su hermano se había escapado de casa para unirse al ejército con tan solo 17 años, y a los 20 fue capturado en combate y encarcelado en la prisión de Non Nuoc, en Da Nang . Dos años después, su familia supo que su hermano había sido torturado hasta la muerte en prisión por el enemigo por una simple razón: era un «Viet Cong».
Más tarde, hablando con el Sr. Phoi, supimos que también tenía un hermano mayor nacido en 1941. A los 23 años, se alistó en el ejército y combatió en la batalla de Tri Thien. En 1966, fue capturado en combate y comenzó su calvario de años de prisión y tortura, desde la prisión de Hue hasta la de Chi Hoa, y casi ocho años en la de Phu Quoc.
No hubo forma de tortura brutal por parte del régimen de la República de Vietnam que el hermano de Phoi no sufriera. No fue hasta 1973, tras el Acuerdo de París, que aquel hombre, que después de años de prisión pesaba tan solo 46 kg, fue liberado en virtud del convenio sobre el régimen de prisioneros. Pero en 1996, tras años de enfermedad continua debido a las secuelas de su encarcelamiento, falleció.
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| El embajador de Estados Unidos en Vietnam, Marc E. Knapper, expresó su solidaridad con el testimonio del Sr. Tran Khanh Phoi durante la ceremonia de conmemoración. |
El señor Phoi recuerda con emoción la muerte de su hermana el 23 de enero de 1976, cuando él tenía 14 años. Aunque todavía era un niño, era un niño de la guerra, lo suficientemente mayor como para recordar todos los tristes recuerdos de la guerra.
Dijo que su hermana murió justo delante de su hermano de 14 años, en su jardín, mientras participaba en las labores de desminado. Un proyectil de artillería explotó repentinamente mientras su hermana y otras compañeras buscaban bombas, minas y proyectiles con una pala, ya que en aquel entonces su equipo de desminado no contaba con el equipo moderno de hoy.
El señor Phoi confesó con tristeza que en sus recuerdos de infancia abundaban las dolorosas pérdidas que la guerra trajo a su familia, a su patria y a Vietnam. Muertes dolorosas y que lo atormentan: la historia de la muerte de su padre cuando era muy pequeño; su hermano y su hermana también fallecieron cuando tenían poco más de veinte años, ambos sin familia, sin esposa, sin hijos, ni siquiera una fotografía a la que venerar.
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El Sr. Phoi añadió que, cuando la guerra terminó en su patria, Vietnam, sus remanentes, no solo en su país sino también en la vecina Camboya, provocaron que su familia perdiera a otro ser querido. Comentó que su hermano se unió al ejército a los 20 años y murió en 1981, a los 26, al pisar una mina terrestre cuando se dirigía a una misión en el campo de batalla camboyano. Sus compañeros lo enterraron en una aldea de la provincia de Pretviha, Camboya.
Cuatro años después, un camarada recogió a su hermano y, al regresar a Vietnam desde el frente camboyano, metió sus restos en una mochila y los llevó al cementerio de los mártires de Kon Tum. Este soldado abandonó casi todo su equipaje solo para traer el cuerpo de su hermano de vuelta al país. En 1987, la familia de Phoi viajó a Kon Tum para enterrar a su hermano en su ciudad natal. Phoi no sabía nada de esto porque en ese momento estudiaba en la Unión Soviética. En 1989, cuando regresó al país, su madre, muy contenta, contó la historia y expresó su gratitud al camarada de su hijo cuando lo acompañó a la tumba para quemar incienso. Más tarde, al recordar a su madre, se conmovió profundamente y comprendió el dolor de todas las madres que habían perdido a sus hijos. Tuvo la fortuna de conservar el cuerpo de su hijo.
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| El director de la Agencia de Contabilidad de Prisioneros de Guerra/Desaparecidos en Acción de EE. UU., el Sr. Kelly McKeague (centro), entrega la Medalla Conmemorativa al Sr. Tran Khanh Phoi (extremo derecho) y a los miembros que han realizado importantes contribuciones al trabajo de los desaparecidos en acción. |
El Sr. Phoi afirmó que, desde 1993, ha participado en la búsqueda de desaparecidos en combate. Comentó que, si bien en aquel entonces aún sentía un profundo odio hacia quienes provocaron la guerra, causando que su familia perdiera a sus seres queridos, durante 30 años, casi toda su vida como funcionario público, trabajó incansablemente en la búsqueda de soldados desaparecidos de ambos bandos.
Y después de 30 años, muchos de sus pensamientos han cambiado; comprende mejor la compasión y la tolerancia. Entiende por qué debe «cerrar el pasado y avanzar hacia el futuro». Los estadounidenses comunes no tienen la culpa. Y así, ya no odia a nadie. Si acaso, solo siente odio hacia la guerra, un odio a la guerra, con el deseo de que nunca haya guerra en ningún lugar, contra nadie y por ningún motivo.
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El Sr. Phoi compartió que quienes presenciaron y sufrieron el dolor extremo de la guerra, y luego participaron directamente en actividades para sanar las heridas de la guerra, como usted, han superado, superan y seguirán superando su propia pérdida y dolor con un corazón profundamente bondadoso y compasivo, tan característico de Vietnam. Estas acciones contribuirán a un camino para aliviar el dolor de las madres, para ayudar a sanar las heridas de la guerra entre dos países y dos pueblos, sin importar cuán difícil o arduo sea el trabajo.
Quería que la tierra estuviera libre de bombas y minas para que su pueblo pudiera cultivarla libremente. Quería que se encontrara a más estadounidenses desaparecidos en Vietnam y, por supuesto, que se encontrara e identificara a más soldados vietnamitas que habían sacrificado sus vidas para que pudieran regresar a casa con sus familias.
“¡Eso creo!”, concluyó el señor Phoi su conmovedora historia entre la tristeza y los aplausos de los presentes.
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