Durante la temporada principal de cosecha, los hornos de leña fueron escasos.
A mediados de diciembre del calendario gregoriano, o finales de octubre del calendario lunar de 2025, mientras que el año pasado por estas fechas los 37 hornos de secado de nuez de betel en Cao Nhan bullían de actividad y la compraventa de nueces frescas era muy animada, este año el pueblo está tranquilo. La inestabilidad del mercado ha dejado a menos de 10 hornos funcionando intermitentemente para preservar la tradición. Muchos hornos se han visto obligados a cerrar temporalmente debido al bajo precio de la nuez de betel en comparación con el año pasado.
Según el Sr. Pham Van Tuan, Director de Tan Thu Co., Ltd., su planta cuenta con dos talleres que suman un total de 10 hornos de secado de nuez de betel. Un taller seca nueces de betel frescas de producción nacional, y el otro, nueces de betel importadas de Tailandia y Myanmar. En 2024, los hornos de secado de la empresa operaron a plena capacidad día y noche debido a la alta demanda de importación de China, con precios de nueces de betel secas que fluctuaban entre 300.000 y 500.000 VND/kg. En ese momento, las nueces de betel frescas importadas tenían un precio de entre 50.000 y 60.000 VND/kg, lo que permitió a la planta obtener un beneficio de hasta 10.000 millones de VND y crear empleos para 50 trabajadores con ingresos que oscilaban entre 200.000 y 500.000 VND diarios.
Sin embargo, la cosecha de este año es completamente opuesta. La demanda de importaciones de mercados extranjeros ha caído drásticamente; en ocasiones, el Sr. Tuan operaba con menos de la mitad de sus hornos de secado. El precio de las nueces de betel frescas es actualmente de tan solo 12 000 VND/kg, mientras que las nueces de betel secas para exportación rondan los 100 000 VND/kg, una disminución de aproximadamente cinco veces en comparación con 2024. Ante esta realidad, se vio obligado a interrumpir temporalmente la importación de nueces de betel de Tailandia y Myanmar en ciertos momentos, manteniendo la producción a la espera de que el mercado se recuperara.
De igual manera, el Sr. Hoang Van Hung, propietario de una gran fábrica de secado de nueces de betel en Cao Nhan, comentó que el año pasado su fábrica estaba siempre sobrecargada, con los hornos de secado funcionando día y noche y los trabajadores constantemente ocupados. Actualmente, solo seca un lote de nueces de betel una vez por semana, en promedio. Su moderna maquinaria, valorada en más de 6 mil millones de VND, ahora funciona de forma intermitente.
Anteriormente, el taller de Hung llegó a emplear entre 50 y 70 trabajadores, pero ahora solo quedan unos 10. Las nueces de betel secas se acumulan en el almacén durante días sin venderse. Además de secar nueces de betel en Cao Nhan, Hung también invirtió en la apertura de 5 o 6 plantas de secado en el centro de Vietnam, pero la situación de las ventas es igualmente lenta. Desde principios de 2025 hasta ahora, sus instalaciones en Hai Phong y el centro de Vietnam solo han exportado poco más de 100 toneladas de nueces de betel secas, mientras que en 2024 esta cifra alcanzó casi las 1000 toneladas.
Según el Sr. Hung, debido a que las nueces de betel alcanzaron precios récord en 2024, muchas empresas invirtieron miles de millones de dongs para expandir y renovar sus instalaciones de secado. Sin embargo, esta temporada, todas se encuentran en una situación de inactividad, ya que grandes inventarios de nueces de betel secas permanecen sin vender. Solo la fábrica del Sr. Hung perdió casi 40 mil millones de dongs, mientras que otras empresas más pequeñas perdieron entre uno y varios mil millones de dongs. Para mantener sus operaciones, muchos propietarios de hornos tuvieron que pedir préstamos e hipotecar sus propiedades para seguir en el negocio. Sin contratos vinculantes, las empresas suelen ser objeto de manipulación de precios por parte de sus socios.
Necesitamos un enfoque sostenible.
La drástica caída de los ingresos en las plantas procesadoras de nuez de betel seca ha generado problemas de empleo. Muchas personas, especialmente trabajadores de mediana edad, han perdido sus empleos estables y sus ingresos regulares. La Sra. Nguyen Thi Toa, de más de 60 años y residente de la aldea de Cao Nhan, productora de nuez de betel, comentó que, si bien el año pasado por estas fechas la aldea bullía con cientos de personas recolectando y secando nueces de betel, quienes ganaban entre 300.000 y 500.000 VND al día, ahora el número de plantas de secado en funcionamiento ha disminuido significativamente, y el número de trabajadores temporales también se ha reducido a tan solo unas pocas docenas. Su ingreso máximo es de apenas 200.000 VND al día, y es irregular, con trabajo que aparece y desaparece constantemente.
En realidad, a pesar de haber sido establecida y desarrollada durante casi 30 años, la aldea procesadora de nuez de betel de Cao Nhan sigue siendo inestable. Las actividades de compraventa se basan principalmente en relaciones personales y contratos individuales, sin acuerdos legalmente vinculantes. Mientras tanto, los productos de nuez de betel aún se encuentran en la etapa de procesamiento en crudo, sin etiquetas ni marcas, lo que resulta en un bajo valor y una dependencia total de los socios compradores. La Sra. Nguyen Thi Dung, propietaria de una planta de secado de nuez de betel en la zona, afirmó que quienes se dedican a este negocio monitorean constantemente el mercado.
Las plantas procesadoras de nuez de betel deben ser más proactivas en la recopilación de información de mercado y en la regulación de los volúmenes de adquisición y procesamiento. La aldea productora de nuez de betel de Cao Nhan debería organizarse en una cooperativa o asociación para reunir a las familias productoras, apoyarse mutuamente con capital, insumos y productos, y desarrollar gradualmente un proceso de procesamiento profesional con etiquetas y marcas claras.
BUI HUONGFuente: https://baohaiphong.vn/cau-rot-gia-lang-nghe-cao-nhan-hoat-dong-cam-chung-529825.html
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