La Champions League se pone cada vez más ferocidad

Esta es la segunda vez que la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) aplica la "fase de liga" tipo ajedrez suizo para reemplazar la tradicional fase de grupos. 36 equipos están en un grupo, cada equipo juega 8 partidos con 8 oponentes diferentes (4 en casa, 4 fuera).

Serie de lluvia de ideas

Si la temporada pasada muchos equipos se quedaron perplejos con la nueva fórmula, este año los clubes son muy conscientes de que cada punto puede decidir el destino de toda la temporada. De hecho, la temporada pasada demostró la intensidad del juego: muchos "grandes" casi fueron eliminados desde el principio, mientras que algunos nombres con pocas esperanzas se abrieron paso repentinamente para llegar lejos.

Champions League ngày càng khốc liệt - Ảnh 1. — El Liverpool y otros equipos ingleses tienen una alta puntuación en la Champions League. Foto: UEFA

Ya no existe el concepto de una "fase de grupos fácil" para los cabezas de serie. En su lugar, se avecina una serie de partidos emocionantes desde el principio. El sorteo de la trayectoria de cada club volvió a generar un ambiente caldeado.

Los aficionados tendrán la oportunidad de presenciar partidos con un marcado carácter de eliminatoria. El Real Madrid se enfrentará al Manchester City, la Juventus y el Liverpool, una serie de rivales difíciles que obligarán a Xabi Alonso y a su equipo a desplegar su potencial desde el principio. El Barcelona tampoco lo tendrá fácil al enfrentarse al PSG, el Chelsea y el Frankfurt, mientras que el Bayern de Múnich se medirá al Arsenal, el Chelsea y el PSG... Los partidos que normalmente solo se disputan en cuartos de final o semifinales se disputarán a partir de septiembre.

No más "salvavidas"

La forma en que se calculan las entradas también hace que la carrera sea más reñida que nunca. Los ocho mejores equipos de la fase liguera pasarán directamente a octavos de final, mientras que los equipos del 9.º al 24.º puesto tendrán que disputar una arriesgada eliminatoria a doble partido. El grupo del 25.º puesto o inferior quedará eliminado directamente, sin la posibilidad de clasificarse para la Europa League como antes. Esto significa que un solo paso en falso basta para poner en peligro a clubes famosos.

Tras la primera temporada de prueba, la UEFA puede estar satisfecha con el nuevo formato, que adelanta los partidos más importantes, aumentando el atractivo televisivo y de audiencia. Sin embargo, para los equipos, la presión en cada jornada se ha convertido en una pesada carga. La Champions League ya es dura, y ahora es aún más feroz cuando no hay margen para la complacencia y los clubes se ven obligados a demostrar su capacidad de adaptación. La prudencia, la profundidad de la plantilla y la estabilidad serán factores vitales para los equipos.

El Liverpool está "colgado" con la cuota más alta del campeonato, 11/2 (apuesta 2 gana 11). Tras el Liverpool, le siguen el Barcelona y el PSG con cuotas de 6/1. El Real Madrid solo tiene la misma valoración que el equipo que nunca ha ganado la Champions League, el Arsenal (ambos 7/1), mientras que el Manchester City es solo el "candidato número 6" con cuotas de 8/1, por encima de los candidatos Bayern Múnich (11/1), Chelsea (12/1), Nápoles (25/1), Inter de Milán (28/1), Tottenham (18/1)...

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