Europa evitó el peor escenario al darle la espalda al gas ruso, pero el problema de seguridad energética a largo plazo sigue sin resolverse.
Desde el estallido del conflicto de Ucrania, Europa sabe que pronto enfrentará muchos problemas complicados relacionados con el barato gas ruso, la fuente de energía de la que han dependido durante décadas para calefacción y producción.
Para Europa, la seguridad energética es siempre una compensación. La energía importada barata siempre conlleva el riesgo de hacerlos dependientes de los proveedores.
Los funcionarios europeos predijeron una vez que un invierno largo y frío en 2022-2023 los obligaría a reducir las sanciones a Rusia, porque los miembros de la Unión Europea (UE) no podían permitir que nuestro pueblo soportara el frío por el bien de Ucrania.
Sin embargo, el reciente invierno cálido y los esfuerzos de conservación de gas han ayudado a Europa a evitar este escenario y los han llevado a abandonar la política Wandel durch Handel (Cambio mediante el comercio) que ha estado en vigor durante los últimos diez años. Los responsables políticos Wandel durch Handel alguna vez creyeron que Rusia cambiaría gradualmente y se inclinaría hacia los valores occidentales después de un largo período de hacer negocios con Europa.
El primer paso que dio Europa fue reducir gradualmente las importaciones de gas procedente de Rusia. En 2021, un año antes de que estallara el conflicto en Ucrania, el 45% de las importaciones de gas de la UE provinieron de Rusia. En Alemania, esta cifra asciende al 52%.
Sin embargo, estas cifras disminuyeron después del estallido de las hostilidades. Según datos de la UE, en el primer trimestre de 2023, Rusia representó sólo el 17,4% de las importaciones de gas de todo el bloque.
Estación receptora de gas del gasoducto ruso Nord Stream 2 cerca de Lubmin, Alemania, en febrero de 2. Imagen: CNN
El siguiente paso es aprovechar el cálido invierno para llenar las reservas de gas, de cara al invierno 2023-2024. Las reservas de gas de Europa están tan llenas que el consenso es que el Kremlin no puede convertir la energía en un arma para cambiar la determinación de Europa.
Toda la UE alcanzó su objetivo del 90% de reservas de gas a mediados de agosto, antes de la fecha límite del 8 de noviembre. Europa también ha diversificado significativamente sus fuentes de energía.
Pero a los analistas les preocupa que estas medidas sean sólo temporales y no puedan garantizar la seguridad energética a largo plazo para Europa. Lo más preocupante para los países europeos es que a pesar de sus esfuerzos por diversificar el suministro de gas, la mayoría de las reservas actuales son gas natural licuado (GNL).
“El GNL es una solución tan obvia que se ha convertido en una prioridad. Pero como el GNL puede comercializarse con bastante flexibilidad, será más difícil rastrear su origen. Eso significa que una gran cantidad de GNL que Europa importa aún podría proceder de Rusia", afirmó Milan Elkerbout, investigador del Centro de Investigación de Política Europea.
Europa dice que compra la mayor parte del GNL a Estados Unidos, Qatar y Nigeria, pero el producto a menudo se vende en bolsas, donde a menudo no hay datos claros sobre el origen del gas.
Además, cuando Europa abandonó la política de Wandel durch Handel con Rusia, se volvió dependiente de la energía de otros países. Cuando se trata de seguridad energética, la dependencia se reduce en última instancia a una compensación entre beneficios y riesgos económicos, según Luke McGee, analista de CNN.
Una de las formas en que la UE espera ayudarlos a escapar de la dependencia energética es a través del Pacto Verde, un plan para convertir a Europa en un continente neutral en emisiones para 2050. Se espera que este proyecto cueste más de un billón de dólares e incluirá muchas actividades de plantar 3 mil millones de árboles hasta renovar edificios para ahorrar energía. Además, las grandes inversiones en energías renovables y transporte limpio también desempeñan un papel importante.
El primer gran hito del Pacto Verde es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 55% para 2030 en comparación con los niveles de 1990. Pero los observadores están preocupados por el lento progreso en la implementación de este objetivo, lo que hará que algunos países tengan que buscar apoyo para la transición energética de China.
“China inició su estrategia industrial sobre energía verde hace unos 15 años. Lo han hecho muy bien, asegurando recursos naturales como litio para fabricar baterías, acero para fabricar turbinas eólicas y creando capacidad de fabricación para satisfacer las crecientes necesidades de todo esto”, dijo Adam Bell, ex funcionario de energía británico.
Bell añadió que Europa, mientras tanto, parece incompetente y tal vez incapaz de evitar el escenario en el que “China desempeñará un papel importante en el futuro verde de Europa”.
Esto plantea desafíos para Europa relacionados con la geopolítica y la seguridad, según los observadores.
Velina Tchakarova, una destacada experta en seguridad europea, dijo que con importantes recursos de materias primas y protección estatal, la industria china tiene una ventaja competitiva que a las empresas europeas les resulta cada vez más difícil mantener.
Puerto receptor de GNL en Rotterdam, Países Bajos, el año pasado. Imagen: AFP
Tchakarova cree que si tiene que depender de China para la transformación verde, Europa enfrentará grandes riesgos, ya que sigue dependiendo de un gran socio para el suministro, algo que Europa ha aprendido del cambio climático: quemar a Rusia.
Europa ha hecho esfuerzos para resolver el problema de la seguridad energética, pero aún enfrenta grandes desafíos. Con el envejecimiento de la población y la economía estancada de Europa, el continente todavía necesita enormes cantidades de energía si quiere mantener su estilo de vida actual, según el analista Luke McGee.
"Una de las ironías de la vida es que quienes tienen las cartas energéticas son a veces nuestros socios y futuros oponentes menos confiables", dijo McGee citando a un diplomático de la UE.
Thanh Tam (De acuerdo a CNN)
