Del lado enemigo : El 29 de abril, De Castries telegrafió a Cogny para informarle: «El barro en las trincheras de Dien Bien Phu tenía hasta un metro de profundidad. Durante el día, Dien Bien Phu solo recibió 30 toneladas de suministros y ni un solo soldado recibió refuerzos».
El 29 de abril de 1954, en Washington D. C., el presidente estadounidense Eisenhower se reunió con Radford, los tres jefes de estado mayor y muchos otros oficiales de alto rango para analizar la situación bélica. Radford fue el único que apoyó una intervención unilateral estadounidense para evitar la derrota en Dien Bien Phu. Los jefes de estado mayor de la Armada y la Fuerza Aérea no mostraron interés. Solo el jefe de Estado Mayor del Ejército, Matthew Ridgway, se opuso firmemente. Ridgway citó el desastroso fracaso de la operación estadounidense "Strangle" en Corea, cuyo objetivo era destruir la ruta de suministro, para demostrar las limitaciones de las acciones de la fuerza aérea en este tipo de guerra. Ridgway creía que los bombardeos llevarían a Estados Unidos a una nueva y costosa guerra terrestre sin una salida clara en el continente asiático. La opinión de Ridgway fue ampliamente compartida.
Soldados franceses en Dien Bien Phu. Archivo fotográfico.
Eisenhower no ignoraba las palabras adecuadas. Decidió dejar de promover el plan "Buitre". Pero diez años después, también en Vietnam, las autoridades estadounidenses olvidaron estas experiencias.
El gobierno francés de aquel entonces creía que todas las medidas para salvar Dien Bien Phu se habían debatido cuidadosamente. Algunos franceses consideraban egoístas a los británicos. Muchos criticaron a los estadounidenses, alegando que habían desviado astutamente la responsabilidad a sus aliados, mientras que la decisión de no intervenir con poder aéreo estratégico en Dien Bien Phu se había tomado al más alto nivel del gobierno estadounidense. Los británicos se enorgullecían de su correcta actitud en ese momento histórico. De hecho, en Estados Unidos, los halcones no pueden hacer lo que quieran.
La operación "Buitre" se alejaba cada vez más. El mando expedicionario debía buscar la manera de salvarse. Una opinión era lanzar una operación para atacar la retaguardia de la campaña del Viet Minh en la zona de Yen Bai- Tuyen Quang . Sin embargo, esta operación requería grandes fuerzas y medios, que solo podían obtenerse del Delta Norte, lo que provocó su rápido colapso. Otra opinión era dejar que De Castries atacara para aliviar el asedio él mismo. Navarre retomó su intención inicial de aceptar combatir en Dien Bien Phu con una acción que comenzara desde el río Nam Hu. Sin embargo, según Yvonne Gra, ya no se trataba de una operación de socorro como la planeada por Jenofonte, ya que los franceses no contaban con suficientes aviones de transporte y cazas, sino de una simple maniobra de distracción para apoyar a Dien Bien Phu.
Esta operación también se denominó "Cóndor" (Cóndor, ave sudamericana). Consistía en siete batallones, tres de los cuales fueron lanzados en paracaídas. Sin embargo, todos los Dakotas restantes debían movilizarse en 24 horas, tras lo cual estos aviones debían ser responsables del lanzamiento de 45 toneladas de alimentos diarios. Según lo previsto, del 14 al 29 de abril, la operación comenzaría desde Muong Khoa hasta Tay Trang, para luego invadir Dien Bien Phu y recibir a la guarnición del noroeste, que rompería el asedio y se retiraría. Sin embargo, en ese momento, la fuerza aérea de transporte estaba completamente absorbida por el frente de Dien Bien Phu. Por lo tanto, no se pudo realizar el lanzamiento en paracaídas de tres batallones. Solo tres batallones títeres laosianos y un batallón de la Legión Extranjera llevaron a cabo la operación con apoyo aéreo, bajo el mando del teniente coronel Goddard.
Por nuestra parte : Todos los preparativos para el tercer ataque se llevaron a cabo con sumo cuidado. Las trincheras se reforzaron hasta el punto de que las tropas pudieran moverse durante el día cerca del enemigo, lo que permitió a las unidades sortear rápidamente la fase de avance al atacar una posición. Los oficiales y soldados estaban familiarizados con el terreno de la fortaleza objetivo, al igual que con los puestos de avanzada que se habían ensayado repetidamente. Los soldados recién recuperados de sus heridas, y los nuevos soldados, estaban ansiosos por regresar a sus unidades para estar presentes en el ataque final.
El presidente Ho Chi Minh escucha al general Vo Nguyen Giap presentar el plan para el lanzamiento de la Campaña de Dien Bien Phu. Foto: Archivo
A finales de abril, en una pequeña casa en medio de las montañas del Viet Bac, el tío Ho conversó con el periodista Burchett. Burchett le preguntó sobre Dien Bien Phu. El tío Ho volteó su sombrero sobre una mesa de bambú, pasó los dedos por el ala y dijo: «Este es el bosque y las montañas, donde están nuestras fuerzas». Luego apretó el puño, se golpeó el interior del sombrero y continuó: «Y aquí están las tropas francesas. ¡No pueden escapar de aquí!».
(extracto)
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1. General Vo Nguyen Giap: Memorias completas, Editorial del Ejército Popular, Hanoi, 2010.
2. General Hoang Van Thai: Obras completas, Editorial del Ejército Popular, Hanoi, 2007.
3. Campaña Dien Bien Phu: Datos y cifras/Nguyen Van Thiet-Le Xuan Thanh, Editorial del Ejército Popular, Hanoi, 2014.
4. Dien Bien Phu - visto desde dos lados, Editorial Thanh Nien, 2004.
5. Dien Bien Phu - Encuentro histórico/Recuerdos del general Vo Nguyen Giap del escritor Huu Mai, Editorial de Información y Comunicación, 2018.
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