Rusia podría lanzar un ataque masivo sobre Kiev con una variedad de armas de largo alcance desde múltiples direcciones, obligando al sistema Patriot a disparar y exponer su posición al misil Kinzhal.
El Ministerio de Defensa ruso anunció el 16 de mayo que su ejército "lanzó un ataque coordinado con armas de precisión de largo alcance contra unidades ucranianas, así como depósitos de municiones, armas y equipo militar suministrados por Occidente", en el que "el vehículo de planeo hipersónico Kinzhal impactó el sistema de defensa aérea Patriot de fabricación estadounidense en Kiev".
CNN citó más tarde a un funcionario estadounidense anónimo que dijo que Washington estaba evaluando el alcance del daño al sistema Patriot para decidir si las fuerzas ucranianas podían reparar el sistema en el terreno o necesitaban enviarlo al extranjero para su reparación.
El ejército ucraniano admitió que el ataque fue inusualmente intenso, con el lanzamiento del máximo número de misiles en el menor tiempo posible dirigido contra Kiev. Analistas militares afirmaron que se trata de una nueva táctica de ataque rusa para detectar y neutralizar el sistema Patriot, valorado en más de 1.100 millones de dólares, que Ucrania despliega en Kiev.
Un buque de guerra ruso lanza un misil Kalibr desde el Mar Negro contra un objetivo en Ucrania en marzo de 2022. Foto: Ministerio de Defensa de Rusia.
Un funcionario estadounidense afirmó que Rusia lanzó recientemente un ataque de amplio alcance contra Ucrania, con objetivos dispersos, en un intento por impedir que Kiev lanzara un contraataque a gran escala. Sin embargo, los sistemas de defensa aérea multicapa de Ucrania en muchas provincias han demostrado su eficacia, interceptando la mayoría de los misiles y vehículos aéreos no tripulados (UAV) rusos.
Este ataque disperso "beneficia a Ucrania al hacer que Rusia se quede cada vez más sin armas de precisión", al tiempo que es incapaz de hacer frente a los modernos sistemas de defensa aérea que Occidente proporciona a Kiev, según funcionarios estadounidenses.
Por lo tanto, en la incursión de la madrugada del 16 de mayo, la fuerza aérea rusa pareció haber cambiado su táctica, concentrando una cantidad inusualmente grande de misiles, de muchos tipos diferentes, para sobrecargar y confundir la red de defensa aérea ucraniana, creando las condiciones para que el misil Kinzhal lanzara un ataque decisivo.
El ejército ucraniano dijo que en el ataque, Rusia lanzó un total de 18 misiles en menos de una hora, incluidos misiles hipersónicos Kinzhal, misiles de crucero Kalibr, misiles balísticos Iskander y muchos vehículos aéreos no tripulados suicidas y de reconocimiento que volaban desde el norte, sur y este, apuntando a objetivos clave en Kiev.
La capital ucraniana está protegida por al menos dos baterías Patriot, una suministrada por Estados Unidos y otra transferida por Alemania. El Patriot es capaz de detectar múltiples objetivos a la vez y es el único sistema de defensa aérea ucraniano capaz de contrarrestar las armas hipersónicas.
Los misiles hipersónicos son armas con una velocidad mínima cinco veces superior a la del sonido (Mach 5), equivalente a más de 6200 km/h. El misil Kinzhal pesa 5 toneladas, tiene un alcance de 1800 km y una velocidad máxima de hasta Mach 12,5, superando la capacidad de interceptación de otros sistemas de defensa aérea en servicio en el ejército ucraniano.
El Patriot puede detectar misiles Kinzhal lanzados desde cazas MiG-31K a larga distancia gracias a su potente sistema de radar. Además, este radar emite señales que Rusia puede recibir y rastrear hasta la ubicación del complejo Patriot en Kiev.
A diferencia de los sistemas de defensa aérea de corto alcance y gran movilidad, los Patriots son voluminosos, tienen muchos componentes y son difíciles de mover después de disparar, lo que los hace vulnerables a los ataques rusos si quedan expuestos.
Los funcionarios de Kiev han advertido a los residentes durante semanas que no publiquen en línea imágenes de los sistemas Patriot desplegados cerca de sus hogares, ya que los expertos rusos podrían usarlas para localizar el complejo de defensa aérea.
La Fuerza Aérea de Ucrania afirmó haber interceptado con éxito el misil hipersónico Kinzhal de Rusia en la noche del 4 de mayo al disparar múltiples misiles Patriot, cada uno con un costo de 4 millones de dólares, desde diferentes ángulos para asegurar que el objetivo fuera neutralizado.
El general Igor Konashenkov, portavoz del Ministerio de Defensa ruso, dijo que el ataque masivo con misiles contra la capital Kiev el 16 de mayo se llevó a cabo para sobrecargar los sistemas de defensa aérea de Ucrania al tener que disparar continuamente en respuesta.
Cuando los sistemas Patriot y de corto alcance de Ucrania hayan agotado casi su munición, el misil hipersónico Kinzhal realizará la tarea más importante: atacar la posición de defensa aérea más cara de Kiev.
Una fuente informó a la agencia de noticias rusa RIA Novosti que un caza MiG-31K con un misil Kinzhal tendió una emboscada al complejo Patriot. "En esa emboscada, debido a la altísima velocidad del Kinzhal, el sistema de defensa aérea estadounidense quedó completamente desprevenido y no pudo hacer nada para protegerse", declaró la fuente.
Un video compartido ayer en Telegram muestra un supuesto sistema de defensa aérea Patriot ucraniano disparando 30 misiles en dos minutos. Los misiles volaron en diferentes direcciones, aparentemente para contrarrestar el Kinzhal y los misiles balísticos y de crucero que se aproximaban.
Minutos después, cuando el sistema Patriot dejó de disparar, un gran destello de luz estalló en el lugar, probablemente el momento en que el complejo de misiles fue atacado.
El sistema de defensa aérea ucraniano abrió fuego en la madrugada del 16 de mayo. Vídeo: Telegram/Milinfolive
“Para llevar a cabo ataques aéreos más efectivos en el futuro, Rusia debe neutralizar las defensas aéreas de Ucrania”, declaró Justin Crump, analista militar de la consultora de inteligencia londinense Sibylline. “Rusia debe desplegar su limitado número de misiles modernos para lograr este objetivo”.
Tom Karako, director del Proyecto de Defensa de Misiles del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), con sede en Estados Unidos, también calificó el ataque ruso como "complejo, sofisticado, con muchos tipos de misiles con diferentes trayectorias".
"Los misiles balísticos vienen de una dirección, los misiles de crucero y los drones se acercan desde otras direcciones", dijo Karako, añadiendo que la táctica no tenía como objetivo interrumpir el sistema de defensa aérea de Ucrania, sino el Patriot, el objetivo de mayor valor en ese sistema.
"Cuando Rusia dispara el misil Kinzhal, no lo hace sólo para causar sensación", dijo.
Crump afirmó que la magnitud de los daños al sistema Patriot aún no estaba clara, pero que "este no es el fin del sistema de defensa aérea de Ucrania". No obstante, los expertos también señalaron que este ataque podría impulsar a Occidente a transferir sistemas de defensa aérea más modernos a Ucrania.
El ministro de Defensa, Oleksii Reznikov, también declaró que Rusia ha dejado de atacar la infraestructura y ha pasado a destruir los sistemas de defensa aérea de Ucrania. Instó a Occidente a transferir 40 sistemas Patriot, 40 sistemas IRIS-T y 40 sistemas NASAMS a Ucrania para fortalecer su capacidad de defensa aérea.
La situación en el campo de batalla entre Rusia y Ucrania. Gráficos: WP
Nguyen Tien (según CNN, WP )
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