Sarina Bolden se convirtió en la primera jugadora filipina en anotar en la historia de la Copa Mundial, ayudando a su equipo a conseguir su primera victoria en su debut en la Copa Mundial . Es considerada la figura emblemática del equipo del Sudeste Asiático.
De campeona de pista a estrella del Mundial
Sarina Bolden celebra su gol contra Nueva Zelanda. Foto: AP.
En el minuto 24 del partido entre la selección femenina de Filipinas y la selección femenina de Nueva Zelanda por el Grupo A del Mundial de 2023, tras un pase de su compañera, Sarina Bolden saltó alto para cabecear el balón, lo que provocó que la portera contraria perdiera el balón y lo dejara volar hacia la red.
Los jugadores filipinos celebraron con entusiasmo y la prensa mundial mencionó continuamente a Sarina Bolden porque se convirtió en la primera jugadora filipina en marcar en la Copa del Mundo.
Fue aún más significativo cuando este gol ayudó a Filipinas a ganar contra el anfitrión Nueva Zelanda, manteniendo viva así sus esperanzas de avanzar, en su primera participación en el torneo mundial.
Sarina Bolden nació en 1996 en Santa Clara, California, EE. UU. Su padre, Robert, es estadounidense y su madre, Sherry Calbo, es filipina.
Bolden demostró un talento precoz para el fútbol mientras asistía a la preparatoria Milpitas. También era una corredora veloz y ganó el Campeonato de Atletismo de Santa Clara en 2015.
Bolden continuó jugando al fútbol en la Universidad Loyola Marymount y se convirtió en una estrella, con 58 apariciones. Ayudó al equipo a ganar el Campeonato Universitario de California en 2016 y a quedar segundo en 2018.
La carrera universitaria de Bolden la catapultó al estrellato mundial. En 2019, se unió al club sueco Sandvikens IF y comenzó a jugar profesionalmente. Su trayectoria continuó con etapas en Xinbei Hangyuan (Taiwán, China), San Francisco Nighthawks (EE. UU.), Elfren Saitama (Japón) y ahora en Western Sydney Wanderers FC (Australia).
De hecho, solo África no ha dejado huella en Sarina. «Jugar en muchos equipos de diferentes países y experimentar diferentes estilos de fútbol me ha ayudado a madurar», compartió Sarina.
A nivel de selección nacional, ha jugado para Filipinas desde 2018, cuando aún estudiaba. Sarina anotó 22 goles antes de ir al Mundial de 2023, compartiendo el récord de goles con Quinley Quezada. Pero el gol contra Nueva Zelanda la ayudó a superarla y convertirse en la máxima goleadora de la historia de la selección filipina.
La jugadora de 27 años también fue considerada el "talismán de la suerte" de las Azkals al ejecutar con éxito el penalti decisivo contra Taiwán (China), llevando a la selección local al máximo escenario futbolístico mundial por primera vez, antes de dar que hablar con su gol contra Nueva Zelanda. "Recordaré este momento para siempre, el resto de mi vida", confesó Sarina.
Juega como un guerrero
Cualquiera que vea regularmente al equipo filipino competir en los últimos años quedará impresionado con la delantera Sarina Bolden.
La chica de 1m73 de altura parecía incansable en sus actividades, moviéndose constantemente e incluso participando en tareas defensivas.
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Nadie esperaba que ganáramos; estábamos acostumbrados a ser los menos favorecidos. Creo que tuvimos que trabajar duro, tener garra y no rendirnos. No fue un fútbol bonito, pero no paramos hasta el final.
Sarina Bolden
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Sarina no se queda en el área, se mueve activamente para crear espacios para ella y sus compañeras. Además de su impresionante capacidad goleadora, su velocidad dificulta el juego de cualquier defensa.
"Lo que es aún más impresionante es que Sarina está dispuesta a desplazarse hacia los flancos para penetrar la defensa del oponente y puede pasar bien con ambos pies", comentó el entrenador Tony Popovic, quien actualmente entrena a Sarina en el Western Sydney Wanderers FC.
El entrenador Alen Stajcic, de la selección femenina filipina, tampoco ocultó su emoción al hablar de su alumna filipino-estadounidense: "Tengo más opciones tácticas con Sarina en la alineación. Sarina juega bien tanto de delantera centro como apoyando a sus compañeras en las bandas. Esto ayuda a desmantelar la defensa rival y nuestras jugadoras del otro lado aprovechan para subir".
Mientras tanto, su compañera de equipo en Filipinas, Jessica Miclat, elogió a Sarina Bolden como una guerrera: "Todos sentimos la abundante energía que irradia a su alrededor, nos da más confianza y fuerza. Sarina es una verdadera guerrera en el campo, nada puede detenerla en la lucha".
Contento con mi elección
Poca gente sabe que Sarina fue convocada una vez a la selección sub-23 de Estados Unidos, pero luego decidió jugar por su país de origen, Filipinas. "Cuando supe que tenía la oportunidad de jugar con la selección filipina, pensé mucho porque desconocía por completo el país donde nació mi madre.
Pero en Estados Unidos, el nivel de competencia es demasiado alto porque son el equipo número uno del mundo, con cientos de jugadoras mejores que yo. Por el contrario, Filipinas es una buena oportunidad para ir al Mundial, generar influencia y forjar mi nombre", recordó Sarina.
Además del aspecto profesional, Sarina comentó que eligió la selección filipina porque quería conectar con su propia identidad: «Nací y crecí en Estados Unidos. Soy estadounidense, pero soy mitad filipina. Tengo familiares aquí y esa es también la razón por la que me uní a la selección filipina. Hasta ahora, estoy muy agradecida y feliz con mi decisión, no solo en el aspecto futbolístico, sino también en el aspecto humano».
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