El Sr. Duong Khac Thanh se encuentra junto a un lote de productos de bambú a la espera de ser exportados.
El arte de tejer esteras de bambú en la aldea de Giang (distrito de Ham Rong) tiene una larga historia, estrechamente ligada al estilo de vida de los agricultores de la provincia de Thanh Hoa. Las esteras se elaboran con bambú, concretamente con tallos jóvenes y viejos. Tras cortarlas en tiras finas, se secan y se tejen a mano. Las esteras terminadas se utilizan a menudo para almacenar arroz, secar productos agrícolas, como separadores o para techos. Gracias a las hábiles técnicas de tejido, las esteras de la aldea de Giang son reconocidas por su durabilidad, resistencia, uniformidad y mínima deformación.
Los años 1986-1990 fueron un auge para el arte de tejer esteras de bambú. Hubo meses en que, tras deducir los costos de producción, el dinero de la venta de las esteras alcanzaba para comprar una moneda de oro. En aquel entonces, todo el pueblo bullía con el sonido de cortar tiras de bambú y tejer esteras; todos, en cada hogar, participaban en el tejido de esteras. Más que un simple medio de vida, el tejido de esteras se convirtió en una forma de vida, una parte profundamente arraigada de la cultura de los aldeanos.
Pero con el tiempo, el arte de tejer esteras de bambú fue decayendo. Los jóvenes dejaron de interesarse por este trabajo laborioso y sus bajos ingresos. Muchos se dedicaron a trabajar como obreros en zonas industriales, a emigrar o a aprender nuevos oficios... Quienes aún se aferran a este oficio son principalmente mujeres mayores y de mediana edad. «Tejer esteras de bambú no es solo un trabajo manual, sino también un arte. Cada tejido debe ser resistente y uniforme, creando una superficie plana, hermosa y sin irregularidades», comentó la Sra. Nguyen Thi Dinh, residente que lleva más de 40 años dedicada a este oficio.
En aquellos tiempos difíciles, el Sr. Duong Khac Thanh, hijo de la aldea de Giang, optó por un camino diferente tras regresar del servicio militar. No solo conservó la artesanía, sino que también expandió gradualmente el mercado al establecer vínculos proactivos con empresas exportadoras. En los primeros años, tuvo que viajar a otras provincias para encontrar mercados y presentar sus productos. Comercializar una artesanía tradicional, que ya no era tan popular como antes, no era fácil. Muchas veces llevaba muestras para presentar sus productos, pero regresaba a casa discretamente porque nadie mostraba interés.
Afortunadamente, durante ese persistente viaje, encontró una empresa exportadora que compartía su interés por los productos tradicionales. A partir de ahí, establecieron una alianza, firmaron un contrato de suministro y, poco a poco, llevaron las esteras tejidas de la aldea de Giang al mercado internacional. Hoy en día, las esteras tejidas de la aldea de Giang están disponibles en Suecia y varios países del sudeste asiático.
Este éxito abre un nuevo camino para la aldea artesanal, demostrando que los productos tradicionales pueden conquistar el mercado internacional si mantienen su calidad y características únicas. Actualmente, las instalaciones del Sr. Thanh dan empleo a unos 200 hogares locales. Cada año, invierte cientos de millones de dongs en la compra de materias primas como bambú y ratán de los distritos montañosos de la provincia y las trae para que los aldeanos las tejan. El consumo medio anual de materias primas es de 300 a 400 toneladas, lo que contribuye a la subsistencia de muchas familias.
Los productos de exportación tienen exigencias muy altas en cuanto a diseño, sofisticación y estética. Por otro lado, las esteras de bambú son totalmente artesanales, desde su procesamiento hasta su tejido y conservación. Incluso un pequeño moho debido al clima o un pequeño error técnico puede provocar la devolución o la venta de todo el envío a un precio muy bajo, explicó el Sr. Thanh.
Como lo demuestran sus primeros años, enfrentó numerosos pedidos defectuosos y devueltos, llegando incluso al punto de casi darse por vencido. Pero con fe en los valores tradicionales, perseveró, mejorando los diseños, capacitando a los trabajadores para perfeccionar sus habilidades y aplicando nuevas técnicas de conservación para cumplir con los estándares de exportación. Superando gradualmente los obstáculos, las esteras tejidas de la aldea de Giang han comenzado a consolidar su marca en una aldea artesanal ribereña. Cada año, las instalaciones del Sr. Thanh exportan aproximadamente 100.000 esteras. Se sabe que, según los precios actuales del mercado, el precio de las esteras tejidas exportadas puede ser de dos a tres veces superior al de las esteras convencionales vendidas en el mercado nacional, dependiendo de la calidad del producto.
Más que la historia de un producto artesanal que "se expande al extranjero", la trayectoria de las esteras tejidas de la aldea de Giàng es también una valiosa lección sobre la preservación y promoción de los valores tradicionales en un contexto moderno. "Para preservar la artesanía, debemos cambiar nuestra mentalidad, valorando y promoviendo lo antiguo y lo tradicional, a la vez que forjamos con valentía nuevos caminos", compartió el Sr. Thành.
Ahora, en su vejez, el Sr. Thanh ya no participa directamente en cada etapa de la producción como antes, pero cada vez que ve las esteras de bambú enrolladas y cargadas en camiones contenedores para ser transportadas a todas partes, se llena de alegría. Su antiguo oficio, antaño al borde del colapso, ahora tiene la oportunidad de resurgir, proporcionando un ingreso estable a los aldeanos, lo que le hace sentir que todas las dificultades del pasado valieron la pena.
Texto y fotos: Dinh Giang
Fuente: https://baothanhhoa.vn/chuyen-cot-lang-giang-xuat-ngoai-254678.htm
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