Al término de una llamada telefónica de 90 minutos el 27 de mayo, el presidente Joe Biden y el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, alcanzaron un acuerdo preliminar sobre el aumento del límite de la deuda.
Ahora, tanto los representantes demócratas como los republicanos tendrán que convencer a sus aliados en el Senado y la Cámara de Representantes para que aprueben el acuerdo antes del 5 de junio, fecha en la que la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, advirtió que Estados Unidos entraría en impago de sus deudas.
Poner fin al punto muerto
Si el Congreso aprueba el acuerdo final y el Sr. Biden lo promulga antes de la fecha X (fecha en la que se prevé que Estados Unidos incumpla el pago de su deuda, es decir, el 5 de junio), entonces Estados Unidos evitará una crisis económica sin precedentes.
El prolongado estancamiento ha inquietado a los mercados financieros, ha afectado negativamente a las acciones y ha obligado a Estados Unidos a pagar tasas de interés récord en varias ventas masivas de bonos. Los economistas sostienen que un impago estadounidense sumiría al país en una recesión, sacudiría la economía global y provocaría un aumento drástico del desempleo.
El presidente Biden se había negado durante meses a negociar con McCarthy sobre los recortes de gastos y exigió que los legisladores aprobaran un aumento del límite de la deuda sin condiciones. Las negociaciones bilaterales entre Biden y McCarthy comenzaron el 9 de mayo, pero se intensificaron realmente el 16 de mayo.
Aunque se ha alcanzado un acuerdo de principio, elevar el límite de la deuda aún llevará tiempo. McCarthy ha declarado que dará a los miembros de la Cámara de Representantes 72 horas para leer el proyecto de ley antes de someterlo a votación. El proyecto de ley necesita al menos nueve votos republicanos para ser aprobado en el Senado.
El secretario del Tesoro de Estados Unidos advirtió el 26 de mayo que el país entraría en impago de su deuda antes del 5 de junio si no actuaba con rapidez. (Imagen: theitem.com)
“Aún nos queda mucho trabajo por hacer, pero creo que este es un acuerdo de principio que el pueblo estadounidense merece”, dijo McCarthy a los periodistas en el Capitolio el 27 de mayo. El líder republicano dijo que esperaba terminar de redactar el proyecto de ley para el 28 de mayo, luego hablar nuevamente con Biden ese mismo día y programar una votación para el 31 de mayo.
Según informó CNN, un asesor demócrata indicó que la Casa Blanca planea celebrar una rueda de prensa con los demócratas el 28 de mayo.
Aunque se ha alcanzado un acuerdo de principio, podrían surgir nuevos problemas durante la implementación, y cada paso requiere bastante tiempo. Además, los observadores prevén una fuerte oposición tanto de la izquierda como de la derecha. Por lo tanto, se necesita el apoyo activo de ambas partes para encontrar realmente un terreno común.
El último obstáculo
El acuerdo preliminar elevaría el límite actual de la deuda, de 31,4 billones de dólares, en un plazo de dos años, al tiempo que limitaría el gasto no relacionado con la defensa a su nivel actual en el ejercicio fiscal de 2024, para luego incrementarlo en un 1 % en el ejercicio fiscal de 2025.
La Casa Blanca también parece haber cedido ante los negociadores republicanos en la Cámara de Representantes en lo que respecta a los requisitos laborales para los beneficiarios de cupones de alimentos.
Además, el acuerdo también establece nuevos requisitos para algunos beneficiarios de ayuda gubernamental , incluidos los cupones de alimentos y los programas de asistencia temporal para familias empobrecidas. El programa de asistencia alimentaria para menores de 54 años sin hijos finalizará en 2030, ampliando el acceso a veteranos y personas sin hogar.
Los requisitos actuales del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés) solo se aplicarán a ciertas personas de entre 18 y 49 años.
También se espera que el acuerdo recupere fondos no utilizados del anterior proyecto de ley de ayuda por la pandemia y reduzca 10.000 millones de dólares (de 80.000 millones a 70.000 millones) en nuevos fondos para la implementación de la Ley de Reducción de la Inflación, destinada a controlar el fraude fiscal.
No fue hasta el 16 de mayo que el presidente Joe Biden y el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, iniciaron oficialmente negociaciones serias sobre el techo de la deuda, después de que el Departamento del Tesoro advirtiera repetidamente en junio sobre el riesgo de un impago del gobierno federal. (Foto: NBC News)
Según CNN, los nuevos requisitos para algunos programas de protección social siguen siendo el principal obstáculo.
Los republicanos argumentan que quienes reciben programas como asistencia alimentaria y quienes no tienen personas a su cargo deberían estar obligados a cumplir con las nuevas normas. Sin embargo, los demócratas consideran esta idea un ataque contra los pobres.
Durante meses, los republicanos se opusieron rotundamente a aumentar el límite de la deuda a menos que Biden aceptara recortes en el gasto. El acuerdo final logró su objetivo, pero solo de forma limitada.
Un análisis del New York Times sobre los límites de gasto de este acuerdo revela que el Congreso estadounidense solo recortaría el gasto federal en unos 650 mil millones de dólares. Estos recortes son, sin duda, insuficientes para obtener el apoyo de los conservadores en la Cámara de Representantes.
McCarthy ha expresado repetidamente su confianza en que la mayoría de los republicanos votarán a favor del acuerdo, pero aún no está claro cuántos republicanos lo apoyan realmente y cuántos votos demócratas se necesitan para contrarrestar la oposición republicana .
Nguyen Tuyet (Basado en NY Times, CNN, Reuters, Bloomberg)
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