Al final de una llamada telefónica de 90 minutos el 27 de mayo, el presidente Joe Biden y el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, llegaron a un acuerdo preliminar sobre el aumento del techo de la deuda.
Ahora, tanto demócratas como republicanos tendrán que convencer a sus aliados en el Senado y la Cámara de Representantes para que aprueben el acuerdo antes del 5 de junio, el día en que la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, advirtió que Estados Unidos dejaría de pagar sus letras.
Poner fin al estancamiento
Si el Congreso aprueba el acuerdo final y Biden lo convierte en ley antes del día X (la fecha en la que se espera que Estados Unidos deje de pagar su deuda, el 5 de junio), el país evitará una crisis económica sin precedentes.
El prolongado estancamiento ha alarmado a los mercados financieros, lastrando las acciones y obligando a Estados Unidos a pagar tasas de interés históricamente altas en una serie de ventas masivas de bonos. Los economistas afirman que un impago estadounidense sumiría al país en una recesión, desestabilizaría la economía mundial y provocaría un aumento repentino del desempleo.
El presidente Biden se ha negado durante meses a negociar con McCarthy sobre recortes de gastos, exigiendo que los legisladores aprueben un aumento del techo de la deuda sin condiciones. Las conversaciones bilaterales entre Biden y McCarthy comenzaron el 9 de mayo, pero se intensificaron el 16 de mayo.
A pesar del acuerdo de principio, elevar el techo de la deuda aún está lejos. McCarthy ha dicho que dará a los miembros de la Cámara 72 horas para analizar el proyecto de ley antes de su votación. El proyecto necesita al menos nueve votos republicanos para aprobarse en el Senado.
El Secretario del Tesoro de EE. UU. advirtió el 26 de mayo que Estados Unidos incurriría en impago de su deuda el 5 de junio si no actuaba con prontitud. Foto: theitem.com
“Aún tenemos mucho trabajo por hacer, pero creo que este es un acuerdo de principio digno del pueblo estadounidense”, declaró McCarthy a la prensa en el Capitolio el 27 de mayo. El líder republicano afirmó que esperaba terminar de redactar el proyecto de ley para el 28 de mayo, volver a hablar con Biden ese mismo día y programar una votación para el 31 de mayo.
La Casa Blanca planea realizar una conferencia de prensa con los demócratas el 28 de mayo, dijo un asistente demócrata, informó CNN.
Si bien se ha alcanzado un acuerdo de principio, aún podrían surgir nuevos problemas durante la implementación, y cada paso lleva tiempo. Además, los observadores prevén una fuerte oposición tanto de la izquierda como de la derecha. Por lo tanto, se necesita el apoyo activo de ambas partes para encontrar un verdadero punto de encuentro.
Problema final
El acuerdo, en principio, elevaría el techo de la deuda, actualmente en 31,4 billones de dólares, durante dos años, al tiempo que limitaría el gasto no relacionado con la defensa a los niveles actuales en el año fiscal 2024, para luego incrementarlo en un 1% en el año fiscal 2025.
La Casa Blanca también parece haber hecho concesiones a los negociadores republicanos de la Cámara sobre los requisitos laborales para los beneficiarios de cupones de alimentos.
El acuerdo también impone nuevos requisitos a algunos beneficiarios de ayuda gubernamental , como cupones de alimentos y asistencia temporal para familias de bajos recursos. El programa de asistencia alimentaria para personas de 54 años o menos sin hijos finalizaría en 2030, ampliando así el acceso a los veteranos y a las personas sin hogar.
El requisito actual para el programa de asistencia nutricional suplementaria (SNAP) solo se aplicará a ciertas personas entre las edades de 18 y 49 años.
El acuerdo tentativo también restauraría dinero no utilizado del proyecto de ley de alivio de la pandemia anterior y reduciría los nuevos fondos de ejecución de la Ley de Prevención del Fraude Fiscal en $ 10 mil millones (de $ 80 mil millones a $ 70 mil millones).
No fue hasta el 16 de mayo que el presidente Joe Biden y el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, iniciaron oficialmente negociaciones serias sobre el techo de la deuda, después de que el Departamento del Tesoro advirtiera repetidamente sobre el riesgo de impago del gobierno federal en junio. Foto: NBC News
Los nuevos requisitos para algunos programas de red de seguridad social siguen siendo el último punto de fricción, según CNN.
Los republicanos han argumentado que los beneficiarios de programas como los cupones de alimentos y las personas sin dependientes deberían estar obligados a seguir las nuevas normas. Sin embargo, los demócratas han visto la idea como un ataque a los pobres.
Durante meses, los republicanos se han resistido firmemente a la idea de elevar el techo de la deuda a menos que Biden aceptara recortes de gastos. El acuerdo final logró sus objetivos, pero solo modestamente.
Un análisis del New York Times sobre los límites de gasto del acuerdo concluyó que el Congreso reduciría el gasto federal solo en unos 650 mil millones de dólares. Estos recortes son, sin duda, demasiado pequeños para convencer a los conservadores de la Cámara de Representantes.
McCarthy ha expresado reiteradamente su confianza en que la mayoría de los republicanos votarán a favor del acuerdo, pero aún no está claro cuántos republicanos lo apoyan realmente y cuántos demócratas tendrían que votar para contrarrestar la oposición republicana .
Nguyen Tuyet (según New York Times, CNN, Reuters, Bloomberg)
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