Ingenieros chinos anunciaron un nuevo récord mundial por reemplazar una sección de puente ferroviario en sólo cuatro horas sin interrumpir las operaciones normales de la vía.
La máquina Thai Hang reemplaza un puente ferroviario en la provincia de Hebei. Foto: Weibo
La máquina Taihang, la primera máquina de reemplazo de puentes ferroviarios del mundo, se utilizó para reemplazar una sección desgastada de la línea Shuohuang en la provincia de Hebei, según la Corporación de Construcción Ferroviaria de China (CRCC), informó SCMP el 22 de junio. El equipo de ingenieros estableció un nuevo récord de eficiencia de reparación el 20 de marzo, utilizando una máquina inteligente que permite un mantenimiento rápido y seguro.
Es una de las rutas de transporte más transitadas de China, que conecta la región carbonífera de la provincia occidental de Shaanxi con el importante puerto de exportación de carbón de Huanghua, en la provincia de Hebei. El ferrocarril de 500 km ha transportado anualmente más de 4.400 millones de toneladas de carbón, aproximadamente la mitad de la producción mundial de carbón, durante sus dos décadas de funcionamiento.
Esta máquina, que debe su nombre a las montañas Taihang que separan el norte y el centro de China, es plegable y puede transportarse por ferrocarril e instalarse en obra. Equipada con tecnología y equipos avanzados, como mecanismos de posicionamiento y ajuste de precisión, puede realizar diversas tareas de reemplazo de puentes, incluso en terrenos complejos y con pilares altos. Anteriormente, el reemplazo de puente más rápido tardaba 12 horas, según CRCC. La velocidad de la máquina permite completar el reemplazo de puentes en muy poco tiempo cuando no hay trenes en la vía, evitando interrupciones en las operaciones normales y afectando los servicios ferroviarios.
El proceso comienza con la preparación de la nueva sección del puente, junto con el balasto y los rieles, en una estación cercana. La nueva sección se coloca en la máquina Taihang. A continuación, la máquina la transporta a la zona donde debe reemplazarse. Allí, la máquina Taihang se modifica para prepararla para el proceso de reemplazo, que incluye levantar la sección existente, colocarla en un vehículo e instalar la nueva sección. La máquina alinea la nueva sección y la ajusta con precisión para garantizar su rectitud y estabilidad.
Tras la instalación del nuevo puente, la máquina restableció rápidamente la vía férrea a su estado operativo compactando la plataforma con un gran martillo. Posteriormente, la sección del puente antiguo fue transportada fuera del sitio por la máquina Thai Hang, completando así el proceso de reemplazo. La exitosa sustitución de un puente ferroviario por la máquina Thai Hang representó un importante logro tecnológico en el mantenimiento de la infraestructura ferroviaria.
Wu Jingpeng, ingeniero a cargo del proyecto de reemplazo del puente ferroviario en el Instituto de Topografía y Diseño Ferroviario N.° 5 de China, explicó que los métodos actuales de reemplazo de puentes ferroviarios en el mundo se ven limitados por la situación específica, incluyendo el desplazamiento horizontal y el reemplazo con grúas pórtico. Ambos requieren el cierre temporal de la vía férrea y el desvío del tráfico ferroviario durante el proceso de reemplazo.
Muchos de los ferrocarriles existentes en China llevan muchos años en funcionamiento, algunos más de un siglo. Más del 40% de los puentes ferroviarios tienen más de tres décadas de antigüedad. Para mantener la eficiencia y la seguridad de los trenes de alta velocidad, el mantenimiento y la reparación de las vías son cruciales para minimizar las interrupciones y garantizar un funcionamiento fluido.
An Khang (según SCMP )
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