Una máquina puede reemplazar un puente ferroviario en 4 horas.

Ingenieros chinos han anunciado un nuevo récord mundial por reemplazar una sección de un puente ferroviario en sólo cuatro horas sin interrumpir las operaciones ferroviarias normales.

La Compañía Ferroviaria de Taihang reemplaza un tramo de puente ferroviario en la provincia de Hebei. Foto: Weibo.

La máquina Taihang, la primera máquina de reemplazo de puentes ferroviarios del mundo, se está utilizando para reemplazar una sección desgastada de un puente en la línea Shuohuang en la provincia de Hebei, según la Corporación de Construcción de Ferrocarriles de China (CRCC), informó SCMP el 22 de junio. El equipo de ingeniería estableció un nuevo récord de eficiencia de reparación el 20 de marzo, utilizando una máquina inteligente que permite un mantenimiento rápido y seguro.

Esta es una de las líneas ferroviarias más transitadas de China, que conecta la región carbonífera de la provincia occidental de Shaanxi con el importante puerto de exportación de carbón de Huanghua, en la provincia de Hebei. El ferrocarril de 500 kilómetros ha transportado más de 4.400 millones de toneladas de carbón, equivalente a aproximadamente la mitad de la producción anual mundial de carbón durante las últimas dos décadas de operación.

Esta máquina, que recibe su nombre de las montañas Taihang que separan el norte y el centro de China, es un dispositivo plegable que puede transportarse por ferrocarril e instalarse in situ. Equipada con tecnología y equipos avanzados, como mecanismos de posicionamiento y ajuste de precisión, puede realizar diversas tareas de reemplazo de puentes, incluso en terrenos complejos y en pilares de gran altura. Anteriormente, la operación de reemplazo de puente más rápida tardaba 12 horas, según CRCC. La velocidad de la máquina permite tiempos de reemplazo de puentes extremadamente cortos cuando el ferrocarril no está en funcionamiento, evitando interrupciones en las operaciones normales y afectando los servicios ferroviarios.

El proceso comienza con la preparación de la nueva sección del puente, junto con el balasto y los rieles, en una estación cercana. Posteriormente, la nueva sección se carga en una máquina Thai Hang. Esta máquina la transporta al lugar de reemplazo. Allí, la máquina Thai Hang la modifica para prepararla para el proceso de reemplazo, lo que incluye levantar la sección existente, colocarla en un vehículo e instalar la nueva sección en su posición. La máquina posiciona y ajusta con precisión la nueva sección del puente para garantizar su rectitud y estabilidad.

Tras la instalación del nuevo puente, la máquina restableció rápidamente la vía férrea a su estado operativo compactando la plataforma con grandes martillos. Posteriormente, la máquina Taihang retiró la sección del puente antiguo de la obra, completando así el proceso de reemplazo. La exitosa sustitución del puente ferroviario con la máquina Taihang representa un logro tecnológico significativo en el mantenimiento de la infraestructura ferroviaria.

Wu Jingpeng, ingeniero a cargo del proyecto de reemplazo del puente ferroviario en el Instituto de Topografía y Diseño Ferroviario N.° 5 de China, explicó que los métodos actuales de reemplazo de puentes ferroviarios en todo el mundo se ven limitados por circunstancias específicas, como la reubicación horizontal y el reemplazo con grúas pórtico. Ambos requieren el cierre temporal de la vía férrea y el desvío del tráfico ferroviario por rutas alternativas durante el proceso de reemplazo.

Muchas de las líneas ferroviarias actuales de China llevan muchos años en funcionamiento, algunas con más de un siglo de antigüedad. Más del 40% de los puentes ferroviarios llevan más de tres décadas en uso. Para mantener la eficiencia y la seguridad de los trenes de alta velocidad, el mantenimiento y la reparación de las vías son cruciales para minimizar las interrupciones y garantizar un funcionamiento fluido.

An Khang (según SCMP )

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