Un prototipo miniaturizado de la nave espacial diseñada por Polaris ha completado una serie de vuelos exitosos.
Polaris perfeccionó la nave espacial supersónica Aurora mediante versiones experimentales como Mira. Foto: Polaris Raumflugzenge
La empresa aeroespacial alemana Polaris Raumflugzenge ha completado una serie de vuelos de prueba para desarrollar Aurora, su diseño de avión espacial de próxima generación. A finales de agosto, la compañía realizó con éxito el vuelo de Mira-Light, una versión a escala reducida de su cuarto avión de prueba, Mira, cuyo primer vuelo está previsto para finales de este año. Polaris cuenta con una amplia experiencia en el lanzamiento de naves espaciales reutilizables y en el desarrollo de sistemas de transporte supersónicos flexibles que pueden seguir funcionando como aeronaves convencionales, según Debrief .
El vehículo Aurora combina tecnología aeronáutica y de lanzamiento de cohetes con un nuevo diseño para ofrecer importantes ventajas en cuanto a costes, allanando el camino para un acceso regular, seguro y económico al espacio. Por consiguiente, Polaris está creando varias aeronaves de prueba pequeñas y operativas para probar la tecnología y acelerar el desarrollo de la nave espacial.
MIRA-Light mide 2,5 cm de largo y es una versión tecnológicamente simplificada del avión MIRA, más grande y pesado. Su objetivo principal es evaluar y optimizar exhaustivamente el sistema de control de vuelo de MIRA. El vehículo está equipado con cuatro motores eléctricos generadores de empuje, mientras que MIRA utiliza cuatro motores turbofán de queroseno y motores cohete de combustible líquido.
MIRA-Light representa el cuarto vehículo de la compañía en realizar el vuelo, tras los aviones de prueba Stella, Aleda y Athena. Gracias a su experiencia, el equipo de investigación logró mantener el presupuesto total del proyecto, incluyendo los costos de diseño, fabricación y pruebas, relativamente bajo, apenas unas decenas de miles de dólares. Según Polaris, el diseño y la fabricación del vehículo se completaron simultáneamente con MIRA en pocas semanas.
«Dado que el primer vuelo transcurrió sin problemas, comenzamos de inmediato las pruebas y la calibración de los controles de vuelo ese mismo día. Al final del día, MIRA-Light había completado cinco vuelos sin ningún inconveniente. Planeamos realizar entre 10 y 15 vuelos más en las próximas semanas para completar el programa de pruebas integral», declaró Polaris.
La compañía planea completar las pruebas de vuelo con Mira para finales de 2023. La versión final de prueba, Nova, realizará su primer vuelo a principios del próximo año. El avanzado sistema de Aurora permite lanzamientos desde pistas de aterrizaje en todo el mundo, al igual que los aviones convencionales. Además de reducir significativamente los costos gracias a su reutilización y la ausencia de una plataforma de lanzamiento, Aurora puede transportar 1000 kg de carga útil en misiones orbitales y 10 000 kg en misiones suborbitales o supersónicas. El tiempo de preparación es inferior a 24 horas. El sistema también permite lanzamientos abortados y el retorno seguro de la carga útil. Según Polaris, Aurora entrará en servicio entre 2026 y 2027.
An Khang (Según el informe posterior )
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