Una empresa alemana desarrolla una nave espacial hipersónica.

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Un prototipo miniaturizado de la nave espacial diseñada por Polaris ha completado una serie de vuelos exitosos.

Polaris perfeccionó la nave espacial supersónica Aurora mediante versiones experimentales como Mira. Foto: Polaris Raumflugzenge — Polaris perfeccionó la nave espacial supersónica Aurora mediante versiones experimentales como Mira. Foto: *Polaris Raumflugzenge*

La compañía aeroespacial alemana Polaris Raumflugzenge ha completado una serie de vuelos de prueba para desarrollar Aurora, su diseño de avión espacial de próxima generación. A finales de agosto, la compañía realizó con éxito el vuelo Mira-Light, una versión reducida de su cuarto avión de prueba, Mira, cuyo vuelo inaugural se espera para finales de este año. Polaris cuenta con una amplia experiencia en el lanzamiento de naves espaciales reutilizables y en el desarrollo de sistemas de transporte supersónicos flexibles que pueden seguir funcionando como aviones convencionales, según Debrief .

El vehículo Aurora combina tecnología de lanzamiento de aeronaves y cohetes con un nuevo diseño que ofrece importantes ventajas en términos de costo, allanando el camino para un acceso regular, seguro y económico al espacio. Por ello, Polaris está creando varias aeronaves de prueba pequeñas y operativas para probar la tecnología y acelerar el desarrollo de la nave espacial.

El MIRA-Light mide 2,5 cm de largo y es una versión tecnológicamente simplificada del avión MIRA, más grande y pesado. Su objetivo principal es evaluar y optimizar a fondo el sistema de control de vuelo del MIRA. El vehículo está equipado con cuatro motores eléctricos generadores de empuje, mientras que el MIRA utiliza cuatro motores turbofán de queroseno y motores cohete de combustible líquido.

MIRA-Light representa el cuarto vehículo de la compañía en volar, tras los aviones de prueba Stella, Aleda y Athena. El equipo de investigación logró mantener el presupuesto total del proyecto, incluyendo los costos de diseño, fabricación y pruebas, relativamente bajo, tan solo decenas de miles de dólares, según la experiencia. Según Polaris, el proceso de diseño y fabricación del vehículo se completó simultáneamente con MIRA en pocas semanas.

"Dado que el primer vuelo transcurrió sin contratiempos, comenzamos de inmediato las pruebas y la calibración del control de vuelo ese mismo día. Al final del día, MIRA-Light había completado cinco vuelos sin problemas. Planeamos realizar entre 10 y 15 vuelos más en las próximas semanas para completar el exhaustivo programa de pruebas", declaró Polaris.

La compañía planea completar las pruebas de vuelo con Mira para finales de 2023. La versión de prueba final, Nova, despegará a principios del próximo año. El avanzado sistema de Aurora permite lanzamientos desde pistas de todo el mundo, al igual que los aviones convencionales. Además de reducir significativamente los costos gracias a su reutilización y a la ausencia de plataforma de lanzamiento, Aurora puede transportar 1000 kg de carga útil en misiones orbitales y 10 000 kg en misiones suborbitales o supersónicas. El tiempo de respuesta es inferior a 24 horas. El sistema también permite realizar lanzamientos abortados y el retorno seguro de la carga útil. Según Polaris, Aurora entrará en servicio entre 2026 y 2027.

An Khang (según Debrief )

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