China lanza un avión espacial ultrasecreto a la órbita

Un cohete Long March 2F que transportaba el avión espacial experimental chino despegó del Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan el 14 de diciembre para realizar un experimento científico .

Simulación de la nave espacial reutilizable Shenlong de China. Foto: Ilkha

El último lanzamiento del avión espacial se produce tan solo siete meses después de su última misión, mucho más rápido que los dos primeros, que se produjeron con 23 meses de diferencia, según SpaceNews. Además de experimentos científicos, el avión espacial chino también proporciona apoyo técnico para el uso pacífico del espacio.

SpaceX retrasó el lanzamiento del avión espacial reutilizable X-37B de la Fuerza Espacial de EE. UU. horas antes del lanzamiento en Jiuquan, e incluso trasladó el cohete Falcon Heavy de la plataforma de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy. La misión, denominada USSF-52, se canceló el 13 de diciembre para realizar comprobaciones adicionales del sistema. No se han revelado el motivo exacto del retraso ni la nueva fecha de lanzamiento.

Al igual que el X-37B, se sabe poco sobre la nave espacial reutilizable apodada Shenlong. Parece utilizarse para probar nuevos equipos y operaciones orbitales. El vehículo se lanza verticalmente en un cohete, cumple su misión y luego aterriza horizontalmente en una pista, como el transbordador espacial estadounidense. Según Jonathan McDowell, astrónomo de la Universidad de Harvard que rastrea lanzamientos de cohetes y operaciones espaciales, tanto el X-37B como el Shenlong pesan entre 5 y 8 toneladas y miden 10 metros de largo.

El primer vuelo de Shenlong duró dos días y el segundo, unos nueve meses, durante los cuales el vehículo liberó un objeto no identificado en órbita. Podría ser un pequeño satélite diseñado para rastrear a Shenlong o un módulo de servicio que ya no se necesita.

An Khang (Según el espacio )

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