Las elecciones presidenciales rusas son una oportunidad para que Putin afirme su poder, además de enviar un mensaje de dura confrontación con Occidente.
"¿Quién contribuirá al desarrollo? ¿Quién garantizará la estabilidad? ¿Quién puede unir al país? ¿Y en quién depositan su confianza?", preguntó el presentador en un vídeo transmitido por la televisión estatal rusa antes de las elecciones presidenciales.
“Sólo él”, fue la respuesta mientras aparecían imágenes del presidente Vladimir Putin en la pantalla, mostrándolo trabajando en su oficina, siendo recibido por multitudes o caminando sobre una alfombra roja para reunirse con líderes asiáticos y árabes.
Ese mensaje se ha transmitido durante los últimos meses: que Putin es el único que puede unir y guiar a Rusia contra las acciones hostiles de Occidente.
En febrero, en lugar de hacer campaña o celebrar debates televisados, Putin visitó una planta de defensa y se subió a la cabina de un bombardero Tu-160M con capacidad nuclear. Él y su tripulación realizaron un breve vuelo en el bombardero estratégico.
El Sr. Putin en la cabina de un bombardero Tu-160M el 22 de febrero. Vídeo: Kremlin
La imagen recuerda a Putin subiendo a la cabina de un caza Su-27 y volando con el piloto sobre una zona de guerra rumbo a Grozni, la capital de la República de Chechenia, en marzo de 2000, menos de una semana antes de las elecciones presidenciales rusas. La imagen de Putin como líder firme durante la segunda guerra de Chechenia impulsó su popularidad, lo que le permitió obtener una victoria aplastante en las elecciones del 26 de marzo de 2000.
En su discurso sobre el Estado de la Nación del 21 de febrero, se jactó de la capacidad nuclear de Rusia y advirtió de un conflicto nuclear si los países occidentales intervenían directamente en la guerra en Ucrania. En una entrevista con la televisión rusa el 12 de marzo, Putin volvió a mencionar la posibilidad de una confrontación nuclear.
"Desde un punto de vista técnico- militar , por supuesto que estamos preparados. Nuestras fuerzas nucleares están siempre listas para el combate", afirmó.
Los observadores dicen que enfrentarse a Occidente y mantener los valores tradicionales rusos es el enfoque a largo plazo que ha elegido Putin.
“Una confrontación geopolítica a gran escala con Occidente es la fortaleza de Rusia en este momento”, afirmó Samuel Greene, miembro del Centro de Análisis de Políticas Europeas en Washington. “Lo que Putin necesita es que Occidente siga su juego. Necesita que Occidente sea escéptico ante todo lo ruso. Necesita que Occidente lo rechace no solo a él, sino también a los rusos de a pie”.
Por eso Putin se toma tan en serio las elecciones presidenciales, aunque, según los observadores, es casi seguro que ganará. Las elecciones le brindan la oportunidad de amplificar su mensaje a Occidente, a la vez que demuestra su sólida posición en la política rusa.
El presidente ruso, Vladimir Putin, en una entrevista con la televisión rusa el 12 de marzo. Foto: Zuma Press
Los oponentes de Putin en las elecciones son el líder del Partido Liberal Democrático de Rusia, Leonid Slutsky, y los diputados Vladislav Davankov y Nikolay Kharitonov. Todos ellos tienen opiniones pro-Kremlin y su aparición en las papeletas electorales parece reforzar la posición de Putin.
“Lo que más le importa al Kremlin es una alta participación”, declaró Nikolai Petrov, miembro del centro de estudios Chatham House, con sede en el Reino Unido. “Esto y el número de votos para Putin deben superar las cifras de 2018 para demostrar el apoyo popular en tiempos de guerra, ante los numerosos desafíos de Occidente”.
El índice de aprobación de Putin en las elecciones de 2018 fue del 67,5 %. Este año, por primera vez, Rusia celebró elecciones presidenciales en tres días, en lugar de uno como antes, para dar a más gente la oportunidad de votar.
Los votantes rusos emitieron sus votos en Novosibirsk, Siberia, el 15 de marzo. Foto: AFP
Esta es también la primera vez que los rusos pueden votar por el presidente en línea, una medida que Putin calificó de "muy conveniente". Se abrirán más de 94.000 colegios electorales en todo el país, incluidas las cuatro regiones que Rusia acaba de anexionarse de Ucrania.
El Sr. Putin no ha participado en actividades de campaña como sus rivales. En cambio, ha difundido su mensaje en la rutina diaria de la presidencia, como reuniones con grupos juveniles y agendas de desarrollo con funcionarios gubernamentales.
Los observadores afirman que Putin podría no necesitar eventos de campaña. El Centro Levada, una respetada encuestadora rusa, afirmó el mes pasado que alrededor del 86% de los rusos aprobaban la gestión de Putin como presidente. Esta cifra representa un aumento de 6 puntos porcentuales con respecto a una encuesta similar de septiembre de 2023 y se ha mantenido por encima del 80% desde entonces.
El 75% de los encuestados afirmó que el país iba por buen camino, un 13% más que en septiembre de 2023, mientras que el 15% se mostró en desacuerdo. La encuesta también mostró que el 73% de los encuestados aprobaba la gestión del gobierno ruso y el 21% la desaprobaba.
“El mensaje de Putin es esencialmente que cualquier futuro para el país lo necesita, a medida que se intensifica la confrontación con Occidente”, enfatizó Greene.
Thanh Tam (según WSJ, CNN, Reuters )
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