Corea del Sur es uno de los países asiáticos que invirtió y desarrolló tempranamente el ferrocarril de alta velocidad, y es famoso por sus trenes KTX.
De un proyecto polémico...
Cuando hablamos de trenes de alta velocidad en Corea del Sur, es imposible no mencionar la primera línea ferroviaria de alta velocidad del país: el KTX (Korea Train Express).
Mapa de la red ferroviaria de alta velocidad de Corea del Sur.
En su discurso inaugural del 30 de marzo de 2004, el entonces presidente interino de Corea del Sur, Goh Kun, enfatizó que « el mundo ha entrado en una era donde la velocidad es uno de los factores más importantes que determinan la competitividad». Añadió: «El ferrocarril de alta velocidad es un símbolo de la competitividad nacional y la base de la prosperidad nacional en el siglo XXI».
Cabe señalar que, en ese momento, la inauguración de esta línea ferroviaria (Fase 1 que conecta Seúl y Busan) convirtió oficialmente a Corea del Sur en el quinto país del mundo en construir con éxito una línea ferroviaria de alta velocidad, solo detrás de Japón, Francia, Alemania y España.
Viajando a 300 km/h, el tren de alta velocidad de Corea del Sur puede transportar pasajeros de Seúl a Busan en sólo 2 horas y 40 minutos, y de Seúl a Mokpo (provincia de Jeolla del Sur) en 2 horas y 58 minutos, ahorrando 1 hora y 30 minutos y 1 hora y 40 minutos respectivamente en comparación con viajar en tren regular.
La llegada del ferrocarril de alta velocidad ha permitido a los coreanos viajar a cualquier parte del país en tan solo medio día. Esto ha revolucionado el estilo de vida, superando las limitaciones de tiempo y espacio.
Seúl y otros lugares se han vuelto más cercanos, e incluso las personas que viven en las provincias de Chungcheong del Sur y del Norte, en el centro de Corea del Sur, pueden viajar fácil y cómodamente para trabajar en empresas de la capital.
Pocas personas saben que el proyecto ferroviario de alta velocidad, que ayudó a Corea del Sur a ganar prestigio en el mundo, enfrentó inicialmente dificultades, por no decir una controversia abierta.
Choi Jin-suk, director del Centro de Transporte Ferroviario del Instituto de Investigación de Transporte de Corea, dijo: "Cuando este plan se presentó por primera vez, hubo mucha oposición".
La razón es que el tren Saemaul tardaba aproximadamente 4 horas y 50 minutos en viajar de Seúl a Busan. La introducción de estos trenes de alta velocidad reduciría el tiempo de viaje a 2 horas y 30 minutos; sin embargo, esto requeriría una inversión masiva de miles de millones de dólares.
Muchos expertos en transporte han argumentado que es un desperdicio de dinero gastar una suma tan grande sólo para reducir el tiempo de viaje en dos horas.
Por el contrario, los defensores argumentan que uno de los recursos más valiosos y escasos para la humanidad es el tiempo.
Ahorrar tiempo también conlleva beneficios industriales y económicos , especialmente en una época de rápido crecimiento económico.
...a la nación líder en trenes de alta velocidad del mundo
El proceso de construcción de la primera línea ferroviaria de alta velocidad de Corea del Sur fue largo y relativamente difícil.
El proyecto ferroviario Seúl-Busan tardó 12 años en completarse, involucró a 30.000 trabajadores y costó 12 billones de wones (el equivalente a 10.500 millones de dólares al tipo de cambio actual).
En 2004, Corea del Sur inauguró su primera línea ferroviaria de alta velocidad: la línea Seúl-Busan, de 417 km. Ese mismo año, también se inauguró la línea Seúl-Mokpo, de 374 km. El tren de alta velocidad KTX (Korea Train Express), el quinto más rápido del mundo, alcanza velocidades superiores a los 300 km/h. A partir de entonces, Corea del Sur se unió a los países con sistemas ferroviarios avanzados del mundo.
Tras unos 20 años, Corea del Sur cuenta con una red ferroviaria de alta velocidad compuesta por 8 líneas, con una longitud total de 873 km y una velocidad máxima de operación de 300 km/h, exclusivamente para el transporte de pasajeros. El objetivo es aumentar la velocidad a 400 km/h para 2040.
Desde entonces, la red ferroviaria de alta velocidad de Corea del Sur se ha expandido continuamente y se han construido nuevos trenes. Para septiembre de 2023, Corea del Sur contaba con 1644 trenes de alta velocidad (KTX, KTX-Sancheon, KTX-EUM, SRT), operando 375 trenes al día, con una puntualidad del 99,8 %; el número de pasajeros transportados alcanzó los 225 000 al día, la distancia promedio recorrida por pasajero fue de 225,4 km y la tasa de ocupación osciló entre el 61,6 % y el 89,2 % de los pasajeros que reservaron sus billetes a través de aplicaciones móviles.
En Corea del Sur, el sistema ferroviario de alta velocidad está dedicado al transporte de pasajeros, con una velocidad máxima de diseño de 350 km/h. Las líneas ferroviarias tradicionales, en cambio, se utilizan para trenes de mercancías y pasajeros, con una velocidad máxima de diseño de 150 km/h.
Corea del Sur no diseñó una línea ferroviaria compartida de alta velocidad debido a preocupaciones sobre el tiempo perdido en las escalas y el impacto en los sistemas de señalización y comunicación.
Sin embargo, los trenes de alta velocidad aún pueden operar en las líneas ferroviarias tradicionales, pero solo paran en las estaciones principales y no paran para recoger o dejar pasajeros. Solo circulan entre 5 y 10 trenes de pasajeros de alta velocidad al día, o menos, en estas líneas.
En cuanto a la tecnología, según una investigación del Diario de Transporte, este país selecciona, aplica y luego desarrolla su propia tecnología basándose en la transferencia de tecnología.
Cabe destacar que Corea del Sur incluso comenzó a construir infraestructura antes de tomar la decisión final sobre la selección de tecnología. Los elementos de infraestructura de la Fase 1 debían ser capaces de soportar todo tipo de tecnología.
Después de considerar tres de las tecnologías ferroviarias de alta velocidad más avanzadas en ese momento – la tecnología alemana con la generación de trenes ICE-2 (280 km/h), la SNCF francesa (TGV) con la generación de trenes TGV Atlantique (300 km/h) y la tecnología japonesa con la generación de trenes Shinkansen 300 (270 km/h) – Corea del Sur decidió elegir Francia.
Tren de alta velocidad KTX (Foto: internet).
La razón fue que Francia se comprometió firmemente a transferir tecnología a Corea del Sur, mientras que Alemania y Japón no lo hicieron . Este fue uno de los factores decisivos para que Corea del Sur optara por la tecnología del TGV para su sistema ferroviario de alta velocidad.
Para la primera línea ferroviaria de alta velocidad Seúl-Busan, los primeros 12 trenes, de un total de 46, se fabricaron en Francia y se ensamblaron en Corea del Sur, mientras que los 34 trenes restantes se fabricaron y ensamblaron en Corea del Sur. Hyundai Rotem fue seleccionada como la empresa encargada de la tecnología para la fabricación de locomotoras y vagones, e inició la producción por etapas en 2001. Los trenes fabricados en Corea del Sur se denominan generación KTX-1.
En cuanto al alcance de la transferencia de tecnología, incluye todos los componentes y piezas necesarias para montar líneas de producción de vehículos, conjuntos, vagones y sistemas de control; el suministro de especificaciones técnicas para 29 artículos, junto con 350.000 documentos técnicos, y la formación y apoyo a 2.000 técnicos.
Durante este período, el 13º tren KTX fue el primer tren fabricado en Corea del Sur y se completó en 2002; en 2003, se completó el 46º tren, lo que marcó el primer caso de localización de tecnología en Corea del Sur.
Así, cinco años después de haber fabricado por completo los dos primeros trenes, Corea del Sur ha conseguido una tasa de localización de sus vehículos del 93,8%.
Para lograr el objetivo de una transferencia tecnológica exitosa, Corea del Sur implementó el Proyecto de Desarrollo de Tecnología Ferroviaria de Alta Velocidad entre 1996 y 2002. El Ministerio de Tierras, Infraestructura y Transporte de Corea del Sur desempeñó un papel central, con la participación de ministerios como el de Comercio, Industria y Energía, y el de Ciencia y Tecnología. El proyecto fue gestionado por el Instituto de Investigación Ferroviaria de Corea. Participaron 4934 investigadores de 129 organizaciones y unidades, entre ellas 82 empresas, 18 institutos de investigación y 29 universidades.
Gracias a sus avances científicos y tecnológicos, Corea del Sur desarrolló posteriormente la generación de trenes KTX-2, basándose en las características de la generación KTX-1 y adaptándolas. Los trenes coreanos conservan plenamente las características de los trenes TGV originales, utilizando un sistema de propulsión centralizado y un sistema de comunicación GSM.
En 2021, Korea Railway Corporation (KORAIL) lanzó cinco nuevos trenes de alta velocidad KTX EMU-250, que alcanzan los 260 km/h, en la línea Seúl-Gyeongju Jungang. Estos son los primeros trenes de alta velocidad con tecnología de propulsión distribuida que operan en Corea del Sur. El EMU-250 se desarrolló a partir del HEMU-430X, un prototipo de tren de 430 km/h diseñado por Hyundai Rotem en 2012.
Gracias a la aplicación de la tecnología de propulsión distribuida, incluso si ocurre un problema en una parte, el barco aún puede operar con seguridad.
También se espera que los trenes mejoren la eficiencia energética y reduzcan la resistencia al viento. Esto permitirá a Corea del Sur reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de 235.000 toneladas en 2019 a 165.000 toneladas para 2029.
Actualmente, el 87,5% de los sistemas de control centralizado de trenes (CTC) permiten a KORAIL inspeccionar y monitorear las operaciones reales de los trenes, previniendo posibles accidentes.
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Fuente: https://www.baogiaothong.vn/cuoc-cach-revolution-of-the-speed-of-korea-railway-192241122001946556.htm
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