Ex estudiante de matemáticas abre la primera escuela privada vietnamita en EE. UU.

Cinco años después, la Academia Van Houston, dirigida por el profesor vietnamita-estadounidense Van Tan Hoang Vy, cuenta con más de 200 estudiantes. Muchos de ellos han sido aceptados en las mejores universidades del mundo . Van Tan Hoang Vy se dio cuenta de esto desde que era profesor de matemáticas en la escuela secundaria Sam Houston, a las afueras de Texas, EE. UU. Ese año, este profesor vietnamita de 23 años acababa de graduarse del prestigioso Imperial College de Londres (Reino Unido) y fue asignado a enseñar matemáticas por primera vez en una escuela que había sido calificada como inaceptable por la Junta Estatal de Educación durante seis años consecutivos. Él y otros jóvenes profesores fueron reclutados con la esperanza de ayudar a la escuela a "cambiar su esencia". Con entusiasmo, el primer día de clase, el profesor de 23 años se sorprendió al ver que ningún alumno quería hacer los ejercicios. Se sentaban perezosamente en sus sillas, sin causar problemas, pero sin responder a la explicación. El joven profesor intentó presentar una gráfica sencilla, pero casi 30 alumnos seguían sentados. Continuó dando a los alumnos algunos cálculos, muchos de ellos extendieron las manos para contar. Algunos ni siquiera sabían cuántos lados tenía un triángulo. “Cuando me enteré, me di cuenta de que no era porque los estudiantes fueran tercos y no quisieran hacerlo, sino porque nadie en la clase sabía cómo resolverlo. Aunque eran estudiantes de 11.º grado, la mayoría de sus conocimientos aún estaban al nivel de 6.º o 7.º grado”, recordó el Sr. Vy. En la primera semana, todo el currículo que el Sr. Vy había recopilado durante los tres meses de verano tuvo que ser descartado. Decidido a no seguir el currículo impuesto desde arriba, lo compiló él mismo basándose en las capacidades de los estudiantes e intentó cubrir las lagunas en sus conocimientos. Pero el Sr. Vy admitió que la mayor dificultad en ese momento no era el conocimiento, sino la voluntad de los estudiantes. La mayoría de los casi 200 estudiantes en las siete clases que el Sr. Vy dirigió no querían ir a la universidad. Incluso a sus padres no les importaba mucho estudiar. Más del 70% de las estudiantes estaban embarazadas o habían dado a luz, e incluso había una estudiante de 11.º grado que tenía tres hijos. “Es muy normal aquí”, dijo el Sr. Vy. Con lagunas de conocimiento de los cursos inferiores, pero aun así avanzando a cursos superiores, los alumnos del Sr. Vy sienten que las matemáticas se vuelven cada vez más extrañas y difíciles a medida que avanzan. El desánimo por fallar tantas veces los hace querer rendirse porque creen que no pueden y que nunca aprobarán la materia. “Pero creo que ningún alumno se despierta con ganas de fracasar. Simplemente no tienen la oportunidad de destacar o no saben cómo triunfar”, dijo el Sr. Vy. Por eso, lo primero que hace en clase es ayudar a sus alumnos a “probar la dulzura del éxito”. En lugar de darles problemas de matemáticas difíciles, los desglosa paso a paso en problemas sencillos para que los alumnos vean que “resulta que yo también puedo”. En el proceso, también va corrigiendo las lagunas y reconstruyendo una base sólida de conocimientos antes de llevarlos a problemas más complejos. Gracias a ello, recuperan gradualmente la confianza. Durante su primer año en Sam Houston, el Sr. Vy siempre estaba en la escuela desde las 6 a.m. y salía a las 6 o 7 p.m. como máximo para preparar planes de clase o dar tutoría a los estudiantes que no entendían la lección ese día. "Espero que los estudiantes progresen paso a paso, siempre quiero intentarlo y ver si pueden tener éxito", dijo. En lugar de usar exámenes estatales, el Sr. Vy también diseñó sus propios exámenes para evaluar a los estudiantes en cada etapa. Nunca enojarse con los estudiantes, recordar los nombres e intereses de cada estudiante a los que enseñó también son cosas que el Sr. Vy intentó hacer durante sus 4 años de enseñanza en Sam Houston. Además, cada año escolar, el Sr. Vy también les pedía a los estudiantes que publicaran sus sueños en una pizarra. Los sueños se colgaban allí durante todo el año, una brújula para que los observaran e intentaran hacer cuando se sintieran desanimados o perdieran la motivación. La dedicación del joven maestro durante todo ese tiempo también dio resultados. Al final del año escolar anterior, solo el 33% de los estudiantes aprobaron el Examen Estatal de Matemáticas de Texas; Después de un año, esa cifra había aumentado al 98%. Algunos estudiantes que pensaban que nunca se graduarían de la preparatoria finalmente lograron ingresar a universidades estadounidenses. Muchos de los antiguos alumnos del Sr. Vy incluso se graduaron y regresaron a trabajar como maestros. "No solo nos transmitió conocimientos, sino que también nos ayudó a cambiar nuestra actitud ante la vida, a tener un sentido de aprendizaje y a encontrar nuestra pasión", dijo Brittany Cantu, una estudiante que alguna vez fue considerada una estudiante "especial" en Sam Houston. Anteriormente, Cantu también odiaba estudiar y quería rendirse y dejar la escuela porque seguía reprobando materias. "Pero el Sr. Vy no me juzgó ni me criticó, sino que me ayudó a aprender a levantarme", recordó la estudiante, agradecida con el maestro por darle la motivación para seguir adelante. En retrospectiva, Vy aún ve su camino hacia la docencia como un destino. Exestudiante de matemáticas en el Instituto para Dotados Le Quy Don (Nha Trang, Khanh Hoa ), Vy recibió una beca de nivel avanzado para estudiar en el Reino Unido y posteriormente fue admitido en el programa de matemáticas del Imperial College de Londres. La mayoría de sus compañeros y muchos exalumnos internacionales eligieron trabajar en banca o medicina. Él mismo nunca imaginó que llegaría a ser profesor en el futuro. "Sinceramente, cuando estaba en la escuela, lo que más temía era el aburrimiento. Solía pensar que si daba clases durante muchos años y daba la misma lección todos los años, sería muy aburrido y un desperdicio. Hasta que finalmente subí al podio, me di cuenta de que mi forma de pensar anterior era errónea". La primera vez que Vy dio clases fue durante el verano de su primer año en el Imperial College de Londres. Siguió al profesor para trabajar como asistente, dando clases a estudiantes en Hackney, la zona más pobre de Londres. Pero en ese momento, debido a la falta de personal, le propusieron ser el profesor principal. Cuando estaba en clase, me sentía feliz y disfrutaba mucho de este trabajo. Antes, también tuve muchos otros trabajos, pero ninguno me hacía sentir así. Después de tres semanas de enseñar, decidí contarle a mi familia mi sueño de ser maestro. Con ese sueño consigo hasta graduarse, tuvo la oportunidad de trabajar en Sam Houston. Habiendo conocido a muchos estudiantes con dificultades y necesidades especiales, el Sr. Vy nunca se desanimó. "Simplemente creo que con los buenos estudiantes, los maestros solo desempeñan un papel de guía, porque estos estudiantes tendrán la capacidad de explorar y aprender por sí mismos. Son los estudiantes con dificultades los que necesitan excelentes maestros". Y, sobre todo, para él, enseñar a estudiantes con dificultades, ayudarlos a amar el aprendizaje y a mejorar cada día es la mayor felicidad de un maestro. "Algunos de mis colegas lloraron de alegría al ver a sus estudiantes mejorar sus calificaciones finales. Creo que cuando sientes pasión por tu trabajo, nunca te desanimarás, sino que solo pensarás en cómo ayudar a los estudiantes a tener éxito en sus estudios paso a paso", dijo. Tras cuatro años trabajando en la Escuela Sam Houston, incluyendo tres años como director del Departamento de Matemáticas, el Sr. Van Tan Hoang Vy decidió dejar temporalmente la docencia para centrarse en la investigación sistemática sobre pedagogía y desarrollo curricular. Su deseo en ese momento era ampliar y apoyar a más estudiantes más allá del ámbito de su escuela. En 2012, continuó solicitando ingreso a la Universidad de Stanford para obtener una maestría en Educación. "Antes de dedicarme a la docencia, nunca había asistido a una escuela de pedagogía. Todo lo que hacía se basaba en el instinto", dijo. Pero tras dos años de estudios y graduarse con honores en Stanford, el Sr. Vy comenzó a tener más confianza en sus conocimientos y habilidades. Ese fue también el momento en que quiso regresar para contribuir a la comunidad vietnamita. La idea de una escuela vietnamita en Houston comenzó a tomar forma en ese momento. En 2016, nació la Academia Van Houston, que inicialmente operaba con el modelo "After school" (tutorías fuera del horario escolar). Sin embargo, según el Sr. Vy, este modelo, aunque rentable, no tenía mucha relevancia educativa. "Con dos horas al día, no podía retener buenos profesores porque los ingresos no alcanzaban para mantenerse. Ese tiempo tampoco era suficiente para fomentar el progreso real de los estudiantes". Por lo tanto, después de dos años, el Sr. Vy decidió expandir el modelo a una escuela privada de jornada completa. En 2019, la pandemia de COVID-19 golpeó el país, los estudiantes tuvieron que quedarse en casa y las escuelas cambiaron a la enseñanza en línea. La escuela recién fundada del Sr. Vy también se encontraba en graves dificultades debido a sus rudimentarias instalaciones, incapaces de mantener las actividades docentes. Ese año, la escuela tuvo que cerrar y todos los estudiantes regresaron a las escuelas públicas. "Pensé que estaba en bancarrota", recordó el Sr. Vy en ese momento. Afortunadamente, en 2021, el gobierno estadounidense reabrió sus puertas y decidió "salvar" la escuela reuniendo a seis antiguos profesores para reconstruirla desde cero. Los profesores de entonces también estaban dispuestos a renunciar a sus trabajos, regresar y colaborar con el Sr. Vy para "salvar" la escuela. Con dificultades para recuperar la matrícula, las instalaciones no eran muy espaciosas, pero debido a la reputación del profesor en la época del modelo "After school", muchos padres estaban dispuestos a enviar a sus hijos de vuelta a estudiar. Sin embargo, también existían muchas dudas sobre una escuela fundada por vietnamitas. "Muchos decían que los expedientes académicos de la escuela no eran reconocidos, por lo que sería muy difícil acceder a las universidades estadounidenses. Pero mantuve mi postura: si hago lo mejor para los estudiantes, me ganaré la confianza de los padres". Según la normativa estadounidense, las escuelas privadas deben operar durante al menos dos años para ser consideradas para la certificación de Cognia, una de las organizaciones de acreditación educativa más grandes del mundo. En 2022, cinco expertos en educación fueron enviados a la escuela para revisar los planes de estudio, el currículo y entrevistar a profesores, alumnos y padres para emitir las calificaciones. La escuela del Sr. Vy superó las rondas de evaluación con puntuaciones muy altas. Gracias a ello, de una escuela con solo 8 alumnos, tras 5 años de funcionamiento, cuenta con 200 alumnos y 20 profesores. Actualmente, la mayoría de los alumnos de la escuela son de origen vietnamita y residen en Houston. Según el Sr. Vy, la mentalidad de los padres, ya sea que vivan en Estados Unidos o en Vietnam, todavía da mucha importancia a los logros y presiona a sus hijos. Esto, sin darse cuenta, hace que los niños pierdan la pasión por el aprendizaje. "Cambiar la mentalidad de los padres y ayudarlos a comprender la filosofía educativa orientada al desarrollo a largo plazo de los niños es muy difícil", afirmó el Sr. Vy. Por otro lado, a veces la presión de los padres sobre sus hijos crea, sin querer, una brecha cada vez mayor. "En este momento, los profesores son quienes están en el medio para resolver los problemas". Tras estudiar en el extranjero durante la secundaria, el Sr. Vy también se dio cuenta de que las barreras para los estudiantes internacionales son la comprensión del complejo currículo estadounidense y la dificultad de adaptarse a un nuevo entorno. Por lo tanto, su deseo es apoyarlos y acompañarlos para que se integren y adapten fácilmente. "Lo que valoro de las escuelas en Vietnam es la cultura comunitaria. Antes, cuando enseñaba en Huston, me di cuenta de que después de terminar la escuela, los estudiantes ya no conectaban entre sí porque no tenían muchas conexiones. Por eso, quiero tener una escuela donde los estudiantes se sientan como en casa". Todos los viernes en la Academia Van Houston, los estudiantes tendrán tiempo para conectar, intercambiar, practicar deportes , yoga, etc. Los estudiantes también estudian según su propio horario, adaptado a sus capacidades. Siempre cuentan con profesores que los acompañan y apoyan en sus estudios para que no se sientan perdidos si no comprenden la lección. "Todo lo que hago es priorizar a los estudiantes. Cuando trabajo para ellos, creo que los profesores también querrán quedarse conmigo. Y son los resultados que logran los estudiantes los que harán que los padres confíen en la calidad de la formación en la escuela", dijo el Sr. Vy.

Foto: NVCC

Diseño: Hong Anh

Fuente: https://vietnamnet.vn/cuu-hoc-sinh-chuyen-toan-mo-truong-tu-dau-tien-cua-nguoi-viet-o-my-2292737.html