La tumba tradicional del pueblo Co Tu es una obra de arte que combina arquitectura, escultura y espiritualidad.

Preservando el alma nacional en cada línea

Proveniente de una familia de generaciones de constructores de tumbas, el Sr. Pham Xuan Tin comenzó a aprender el oficio cuando tenía solo 11 años. A menudo seguía a su padre a aldeas remotas y comenzaba con tareas sencillas, como tallar siguiendo patrones que su padre había dibujado.

Cuando alcanzó un alto nivel, comenzó a esculpir él mismo estatuas redondas alrededor de la tumba. En su memoria, aún conserva sus primeras estatuas, como las de personas cargando cestas, personas bailando, personas tocando gongs... "Mi padre estaba muy orgulloso cuando vio estas primeras obras", recordó. Se convirtió en un escultor famoso en todos los pueblos.

Un día a principios de diciembre, en la casa del pueblo en el centro del distrito de Nam Dong, un grupo de artesanos Co Tu tallaron y pintaron diligentemente bloques de madera en obras imbuidas de huellas culturales tradicionales. Entre ellos, el Sr. Pham Xuan Tin es conocido como el "gran maestro". A sus 70 años aún conserva la pasión y el sentido de responsabilidad por su profesión hereditaria. “Este trabajo requiere meticulosidad y un profundo conocimiento de la cultura, por eso siempre reviso con cuidado cada patrón y cada detalle”, compartió el Sr. Tin.

La tumba tradicional del pueblo Co Tu es una obra de arte que combina arquitectura, escultura y espiritualidad. Desde las columnas y los techos hasta los motivos, todo tiene un significado profundo y refleja la cosmovisión del pueblo Co Tu. En el cual, el a chua (techo de la tumba) es considerado el “alma” de toda la estructura. Un chua a menudo se talla en forma de cabeza de búfalo y de cabra, simbolizando la conexión entre los vivos y los muertos, así como el respeto por los antepasados.

El día que llegamos, el señor Tin estaba renovando la parte agria de la maqueta de la tumba. Borró algunos patrones inexactos hechos por sus estudiantes. Para él, construir una tumba no es sólo un arte sino que también está relacionado con creencias. Ni siquiera un poquito mal. Por eso, siempre les decía a sus alumnos que lo hicieran con cuidado, porque esto no es sólo un trabajo para el difunto sino también una herencia espiritual.

Además del color agrio, el ataúd de un solo tronco también muestra la habilidad y meticulosidad del artista para esculpir. El ataúd fue hecho a partir de un gran tronco de árbol, partido por la mitad y ahuecado para contener el cuerpo. La tapa está tallada con un patrón similar al del agrio, creando armonía entre los componentes. Los motivos de los ataúdes y las tumbas representan la concepción del universo, la vida y la muerte del pueblo Co Tu. Desde las constelaciones y los árboles hasta animales como los gecos y los gallos, todos tienen profundos significados, explicó el Sr. Tin.

Con décadas de experiencia, el Sr. Tin ha pasado de utilizar maderas preciosas como el palo fierro y el palo de hierro, cada vez más escasos, a materiales alternativos como el cemento. Sin embargo, mantuvo los patrones tradicionales para preservar los valores culturales.

Formar a la próxima generación para mantener la profesión

Desde 2020, el Sr. Pham Xuan Tin ha dedicado más tiempo a enseñar la profesión a la generación más joven. En la comuna de Thuong Lo, abrió una clase de formación para 20 estudiantes, entre ellos jóvenes y artesanos experimentados. “Construir tumbas y esculpir estatuas es fácil de aprender, pero se necesita talento para lograr la belleza”, compartió. Muchos de sus alumnos han ganado premios en concursos, como el Sr. Tran Van A Hinh, quien ganó un Premio de Estímulo en el Campamento de Creación de Escultura Tradicional en 2023.

Además de la docencia, también participa directamente en proyectos locales de preservación cultural. Las tumbas modelo que él y sus estudiantes construyeron no sólo son prácticas, sino también una valiosa fuente de información, que ayuda a las generaciones más jóvenes a comprender y amar más el patrimonio de su nación. La dedicación del Sr. Pham Xuan Tin no sólo mantiene viva la profesión de tallado de tumbas, sino que también difunde el espíritu de orgullo cultural nacional. Sus obras y las de sus alumnos son a la vez obras de arte y símbolos de amor y respeto por los antepasados, la comunidad y la patria.

Artículo y fotos: Thai Chau