El suelo tembló con una fuerza que pocos habían sentido jamás, retumbando en una remota aldea marroquí en la oscuridad de la noche.
Cuando el terremoto terminó el viernes por la noche, la ciudad en lo profundo de las montañas del Atlas estaba en ruinas, con docenas de personas temidas por la muerte y decenas de casas y muros reducidos a escombros.
La gente se reúne para enterrar a las víctimas del terremoto en el pueblo de Ouargane, cerca de Marrakech, Marruecos, el 9 de septiembre de 2023. Foto: AP
Las personas en la pobre comunidad rural ubicada a unos 45 kilómetros al noreste del epicentro del terremoto viven en casas hechas de ladrillos de arcilla y madera, muchas de las cuales ya no están en pie o ya no son seguras para vivir. Las paredes se derrumbaron, dejando al descubierto los interiores dañados de las casas y sus escombros deslizándose colina abajo.
Se desató el caos y el terror mientras los aldeanos, aterrorizados, corrían a refugiarse en las calles. Algunos usaron las manos para limpiar los escombros y comenzaron a sacar los cuerpos uno por uno. La gente se reunió y lloró frente a un centro de salud comunitario al recibir noticias de más muertes.
Los equipos de búsqueda han estado buscando en las grietas más víctimas o personas que necesiten ser rescatadas después del mayor terremoto que ha azotado al país del norte de África en 120 años.
La mayoría de los muertos, al menos 2.100 hasta el domingo, estaban en Marrakech y cinco provincias cercanas al epicentro, con al menos otros 2.059 heridos, incluidos 1.404 en estado crítico, dijo el Ministerio del Interior del país.
Horas después de la tragedia, una procesión de cientos de personas llevó más de una docena de cuerpos cubiertos con mantas a la plaza del pueblo. Los hombres se arrodillaron sobre las alfombras y rezaron por los muertos en un breve funeral antes de llevarlos al cementerio de la ladera. Según la costumbre musulmana, los entierros deben realizarse rápidamente después del fallecimiento.
Padres desconsolados contaban por teléfono a sus seres queridos la pérdida de sus hijos. Los aldeanos instalaron una gran carpa en la plaza, tradicionalmente utilizada para ocasiones especiales como bodas. En los próximos días, el espacio servirá como un refugio mucho más sombrío para quienes se quedaron sin hogar.
Gran parte de la economía de la ciudad depende de la agricultura y el turismo, y el tiempo dirá cuán pronto los visitantes regresarán a un lugar que ha permanecido en pie durante siglos.
Moulay Brahim recibe su nombre de un santo sufí marroquí que practicaba una forma de islam que valora la paz, el amor y la tolerancia, con énfasis en la meditación interior para conectar con Dios. Los habitantes del pueblo hablan una combinación de árabe y tachelhit, la lengua materna más hablada en Marruecos.
Hassan Ait Belhaj, propietario de varias propiedades de alquiler en Moulay Brahim, dijo que los edificios no fueron diseñados para terremotos tan fuertes y se preguntó cuánto tiempo tardaría la zona en recuperarse.
El ejército ha desplegado aviones, helicópteros y drones. Los servicios de emergencia han acelerado el envío de ayuda a las zonas más afectadas, pero las carreteras que conducen a las zonas montañosas alrededor del epicentro están congestionadas y bloqueadas por escombros, lo que ralentiza las labores de rescate.
Mai Van (según AP)
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