En Italia, beber vino elaborado con uvas de viñedos locales y comer verduras, frutas y carne orgánicas cultivadas en tierras fértiles es el secreto de la longevidad de los habitantes de Cerdeña.
La isla de Cerdeña, en Italia, tiene la tasa de centenarios más alta del mundo . En esta isla, aproximadamente 6 de cada 2000 a 3000 personas alcanzan los 100 años, según Valter Longo, director del Instituto de Longevidad de la Universidad del Sur de California. Además, el número de hombres centenarios también es mayor que el de mujeres. Esto se considera excepcional, ya que la esperanza de vida promedio de los hombres suele ser menor que la de las mujeres.
"Desde el punto de vista demográfico, esta región es única porque los hombres viven muchísimos años. En Estados Unidos, por cada hombre centenario, hay cinco mujeres de la misma edad. En Cerdeña, esa proporción es de 1:1", afirmó el Dr. Dan Buettner, experto en las regiones azules con mayor longevidad del mundo.
Señaló varias razones por las que los habitantes de Cerdeña pueden vivir vidas largas y saludables.
Beber vino
En los últimos años, la gastronomía sarda se ha diversificado. Esto se debe a la llegada de inmigrantes, que han aportado sus propios estilos culinarios a la isla.
Sin embargo, un elemento clave que siempre ha estado presente en la gastronomía sarda es el vino Canonau, con su excepcional contenido en antioxidantes. Según Sebastián Piras, fotógrafo y cineasta de Cerdeña, este vino tradicional se elabora con la variedad de uva Garnacha. Las botellas de Canonau se envejecen en viñedos locales y a menudo no llevan etiqueta. En los bares, suelen servirlo en copas de tamaño mediano.
Investigaciones previas han demostrado que beber una copa de vino tinto al día ayuda a prevenir enfermedades cardíacas e incluso cáncer. Los científicos señalan que consumir pequeñas o moderadas cantidades de alcohol ayuda a reducir el estrés y a mejorar la circulación sanguínea. Los componentes del alcohol también pueden disminuir el riesgo de ciertas enfermedades como accidentes cerebrovasculares, cáncer del tracto gastrointestinal superior, cáncer de pulmón y fracturas de cadera.
"Comida de agricultores"
Según el Dr. Buettner, la gastronomía sarda se describe como «comida de campesinos». La dieta se compone principalmente de legumbres, verduras de hoja verde y cereales integrales. También se consume pan y queso, sobre todo pecorino. Los sardos suelen consumir alimentos cultivados en sus propios huertos.
Piras contó que en su ciudad natal de Barbagia, en la década de 1970, las familias solían comer pasta casera con cerdo o cordero.
«En mi zona, la carne es el ingrediente principal de la dieta. Las especialidades locales incluyen cochinillo, cordero y ternera. Las verduras son principalmente rábanos, eneldo y apio; muy básicas. Dependiendo de la temporada, también comemos espárragos silvestres. Tienen un sabor muy intenso, diferente al de Estados Unidos», dijo.
Sin embargo, según el Dr. Buettner, la alimentación representa solo el 25% de los factores que contribuyen a la longevidad en Cerdeña. La clave de su centenaria es el ejercicio diario. Debido al terreno montañoso y escarpado y al estilo de vida característico de sus pastores, los habitantes de Cerdeña realizan constantemente ejercicio de baja a moderada intensidad, aunque de forma involuntaria.
El almuerzo es la comida más importante del día.
Los sardos disfrutan de un almuerzo abundante, con aperitivos, plato principal y postre, acompañado de ensalada, pasta casera y queso pecorino. A pesar de sus apretadas agendas laborales, suelen regresar a casa para almorzar con sus familias. Después de la comida, toman una siesta y luego vuelven al trabajo.
En la cena, los sardos suelen comer menos y más tarde de lo habitual. El desayuno, que incluye muchos dulces, se toma temprano. El denominador común de la gastronomía es la sencillez. «Incluso las familias adineradas tienen comidas muy sencillas. No usamos tantos ingredientes como en los platos tradicionales italianos. Y comemos alimentos muy frescos», afirma Piras.
Personas mayores charlan en la isla de Cerdeña. Foto: CBS
Respeta a la generación mayor.
A diferencia de Estados Unidos, donde los ancianos viven aislados en residencias o centros de jubilación, en Cerdeña no se establece una edad de jubilación específica. En cambio, se crean oportunidades laborales para las personas mayores.
"Algo que los estadounidenses deben aprender de los sardos es que reconocen que los ancianos poseen sabiduría. Respetan esa sabiduría, ya sea experiencia general o conocimientos específicos sobre agricultura, épocas de siembra y cómo lidiar con la sequía y las plagas", dijo Buettner.
Las personas mayores no solo son respetadas por su larga vida, sino que también se les brinda la oportunidad de trabajar como cualquier otro miembro de la familia.
"A las familias de aquí les daría mucha vergüenza internar a sus padres en residencias de ancianos. Cuando las personas mayores están en casa, cuidan el jardín, limpian la casa, cocinan o cuidan a los niños", dijo Buettner.
Piras sigue visitando con frecuencia su pueblo natal a pesar de vivir en Nueva York. Explica que, por lo general, en Cerdeña viven tres generaciones juntas. Si un miembro mayor se muda a otro lugar, la familia se mantiene en contacto con él a diario. Las relaciones familiares son sumamente estrechas e íntimas.
Thuc Linh (Según NBC News )
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