ItaliaBeber vino elaborado con viñedos locales, comer vegetales orgánicos y carne cultivada en campos ricos es el secreto de la larga vida de los sardos.
La isla de Cerdeña, Italia, tiene la tasa de longevidad más alta del mundo. En esta isla, alrededor de seis de cada 2.000 a 3.000 personas viven hasta los cien años, dijo Valter Longo, director del Instituto de Longevidad de la Universidad del Sur de California. Además, el número de hombres centenarios también es mayor que el de mujeres. Esto se considera poco común porque la esperanza de vida promedio de los hombres es en su mayoría menor que la de las mujeres.
“Desde el punto de vista demográfico, esta región es única porque los hombres viven vidas increíblemente largas. En Estados Unidos, por cada hombre que vive hasta los cien años, hay cinco mujeres de la misma edad. En Cerdeña, esa proporción es de 5:1”, dijo el Dr. Dan Buettner, experto en investigación sobre las Zonas Verdes de Longevidad del mundo.
Señaló una serie de razones por las que los habitantes de Cerdeña pueden vivir una vida larga y saludable.
Beber vino
En los últimos años, los hábitos alimentarios de los sardos se han vuelto más diversos. Es el resultado de oleadas de inmigrantes que trajeron sus propios estilos de cocina a la isla.
Sin embargo, un ingrediente clave permanece constante en la cocina sarda: el vino canonau, con su contenido excepcionalmente alto en antioxidantes. Según Sebastian Piras, fotógrafo y cineasta de Cerdeña, este vino tradicional se elabora con la variedad de uva garnacha. Botellas de vino canonau de viñedos locales, incluso sin etiquetas. Los bares suelen servirlos en un vaso de tamaño mediano.
Investigaciones anteriores han demostrado que beber una copa de vino tinto al día ayuda a prevenir enfermedades cardíacas e incluso el cáncer. Los científicos demuestran que consumir cantidades pequeñas o moderadas de alcohol ayuda a reducir el estrés y mejorar la circulación sanguínea. Los componentes del vino pueden reducir el riesgo de ciertas enfermedades como derrames cerebrales, cáncer gastrointestinal superior, cáncer de pulmón y fracturas de cadera.
“Comida del granjero”
Según el Dr. Buettner, la cocina sarda se describe como "la comida de los campesinos". La comida se compone principalmente de frijoles, verduras y cereales integrales. A la gente también le encanta el pan y el queso, principalmente el pecorino. Los sardos suelen consumir alimentos cultivados en sus propios jardines.
Piras comparte que en su ciudad natal de Barbagia, en la década de 1970, las familias solían comer pasta casera, cerdo o cordero.
“En la zona donde vivo, la carne es el ingrediente principal de la dieta. Las especialidades aquí incluyen el cochinillo, el cordero y la ternera. Las verduras son principalmente rábanos, hinojo, apio, muy básicas. Dependiendo del cultivo, también comemos espárragos trigueros. Tienen un sabor muy fuerte, diferente al de Estados Unidos”, dijo.
Sin embargo, según el Dr. Buettner, en Cerdeña la alimentación sólo representa el 25% de los factores de longevidad. El secreto importante para que las personas vivan cien años es el ejercicio diario. Debido al terreno empinado y montañoso y al estilo de vida típico de los pastores, los sardos siempre hacen ejercicio de intensidad baja y moderada, aunque no sea intencional.
El almuerzo es la comida más importante del día.
Los sardos disfrutan de un abundante almuerzo, con un aperitivo completo, plato principal y postre, servido con ensalada, pasta casera y queso pecorino. Aunque están ocupadas en el trabajo, la gente suele intentar volver a casa para almorzar con sus familias. Después de la comida, toman una siesta y regresan al trabajo.
A la hora de cenar, los sardos suelen comer menos y más tarde de lo habitual. El desayuno tiene muchos dulces y se come temprano. Lo que todos los alimentos tienen en común es la sencillez. “Incluso en las familias ricas la comida es muy sencilla. No utilizamos tantos ingredientes como los platos italianos originales. Y comemos alimentos muy frescos”, dijo Piras.
Personas mayores charlando en la isla de Cerdeña. Imagen: CBS
Respeta a la generación mayor.
A diferencia de Estados Unidos, donde las personas mayores viven aisladas en residencias de ancianos o centros de retiro, los sardos no fijan una edad de jubilación específica. Crean oportunidades para que las personas mayores trabajen.
“Una cosa que los estadounidenses deben aprender de los sardos es que se dan cuenta de que los ancianos poseen sabiduría. Respetan esa sabiduría, ya sea experiencia general o conocimiento específico sobre cómo cultivar, cuándo sembrar semillas, cómo lidiar con la sequía y las plagas", dijo Buettner.
Las personas mayores no sólo son respetadas porque viven una vida larga, sino que también se les ofrecen las mismas condiciones laborales que el resto de miembros de la familia.
“Las familias aquí se sentirían muy avergonzadas si mandaran a sus padres a un asilo de ancianos. Cuando las personas mayores están en casa, cuidan el jardín, limpian la casa, cocinan o cuidan niños", afirma Buettner.
Piras todavía visita regularmente su ciudad natal a pesar de que vive en la ciudad de Nueva York. Dijo que normalmente una familia en Cerdeña tiene tres generaciones viviendo juntas. Si la persona mayor se muda a otro lugar, la familia la controlará todos los días. La relación entre los miembros es extremadamente estrecha y cercana.
Thuc Linh (De acuerdo a NBC News)
