Ir a la guerra para buscar la paz

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El periodismo y las “batallas por la supervivencia”

El mundo ha sido testigo de muchas inestabilidades y guerras feroces en 2023. Y la prensa también ha pasado por muchas "guerras" que podrían considerarse de supervivencia. Es entonces cuando se sumergen en medio de bombas y balas para informar sobre conflictos o desastres. Además, también es una guerra contra la desinformación para recuperar la verdad y una guerra por la existencia contra la opresión de los gigantes tecnológicos.

Durante la guerra, la misión de la prensa no es sólo llevar la verdad al público, sino también advertir sobre la crueldad de la guerra, contribuyendo así a la búsqueda de la paz para la humanidad.

Al finalizar 2022, organizaciones de prensa de todo el mundo informan que fue el año más mortífero para los periodistas, con 58 personas que trabajaban en la industria de los medios y el periodismo fallecidas en el ejercicio de su profesión. Esta es la cifra más alta de los cuatro años anteriores, e incluso representa un aumento del 13,7 % en comparación con 2021. En términos más generales, el período comprendido entre 2003 y finales de 2022 también se considera la década más mortífera para la industria periodística, con casi 1700 personas asesinadas.

Sin embargo, 2023 es el año más aterrador para el mundo del periodismo en los últimos años, cuando una serie de grandes cambios en el mundo, desde desastres naturales, catástrofes, violencia de pandillas, odio y especialmente guerra, han causado peligros directos a los periodistas que se involucran en estos eventos.

Como 2023 aún no ha terminado, se ha establecido un triste récord para el periodismo. Hasta finales de noviembre de 2023, el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) contabilizó 69 periodistas fallecidos en el ejercicio de su profesión, como en combate, o indirectamente a causa de su labor periodística, como ser asesinados por informar sobre actividades de pandillas.

Por supuesto, esa cifra no refleja la magnitud de los peligros que han enfrentado los periodistas en los últimos 12 meses. Simplemente no existen estadísticas exhaustivas sobre el número de periodistas que han sufrido lesiones físicas, y mucho menos sobre aquellos que han resultado traumatizados y amenazados psicológicamente por los aterradores sucesos que cubren, en particular en conflictos armados.

Ir a la guerra para encontrar la paz imagen 1 — Reporteros internacionales trabajan en la ciudad de Sderot, al sur de Israel, mientras se intensifican los combates con Hamás. Foto: AFP

La guerra entre Israel y Gaza es demasiado feroz para los periodistas

El mundo periodístico quedó devastado cuando se anunció el 25 de octubre que Wael Dahdouh, corresponsal de Al Jazeera en Gaza, había perdido a toda su familia a causa de los ataques aéreos israelíes, incluyendo a su esposa, hijo, hija y nieto. El evento fue particularmente emotivo, ya que la noticia de la muerte del periodista se produjo mientras informaba en directo desde el lugar de la guerra.

Tras recibir la mala noticia, la transmisión en vivo del periodista Wael Dahdouh continuó, pero esta vez la cámara lo enfocó como sujeto. El equipo de reporteros continuó filmando y lo siguió hasta el hospital, donde yacían los cuerpos de sus seres queridos. La imagen de Wael Dahdouh sosteniendo con dolor el cuerpo de su pequeña hija envuelto en la mortaja, transmitida en vivo por televisión, conmocionó a todos los espectadores.

Los periodistas de guerra siempre son conscientes y se les aconseja que primero deben proteger sus propias vidas. Pero para los periodistas palestinos en Gaza, asegurar sus vidas es imposible, simplemente porque tienen que desempeñar dos papeles en esta guerra: como ciudadanos de la zona de guerra y como periodistas con la responsabilidad de informar sobre el terreno. Sin embargo, Wael Dahdouh y muchos otros periodistas no han renunciado a su misión de llevar información al mundo, incluso después de perder a sus seres queridos y sabiendo que podrían perder la vida en cualquier momento.

No cabe duda de que la guerra en Gaza ha sido más que una pesadilla para los periodistas palestinos; no es exagerado decir "un infierno". Cabe destacar que el conflicto entre Ucrania y Rusia es la guerra más grande en Europa desde la Segunda Guerra Mundial y es mucho mayor que la guerra en Gaza, pero en los últimos casi dos años, solo ha causado la muerte de unos 17 periodistas en acto de servicio.

Ir a la guerra para encontrar la paz imagen 2 — El periodista palestino Wael Dahdouh lamenta el fallecimiento de su esposa y sus dos hijos en un hospital de Gaza. Foto: Al Jazeera

Las amenazas a las periodistas aumentan en todo el mundo

A pesar del progreso en igualdad de género en el mundo a lo largo de los años, la amenaza y la discriminación contra las mujeres periodistas corren el riesgo de aumentar debido a la inestabilidad y la crisis en el mundo. Según un estudio de la UNESCO y el Centro Internacional para Periodistas (ICFJ) en mayo de 2023, el 20% de las mujeres periodistas en todo el mundo han sido perjudicadas por amenazas, abusos, discursos de odio y acoso en línea. Además, con motivo del Día Internacional de la Mujer el 8 de marzo de 2023, Mujeres en el Periodismo (WIJ) publicó una encuesta que arroja luz sobre el problema de la violencia contra las mujeres periodistas. De las 403 encuestadas, el 25% dijo haber experimentado acoso sexual o violencia sexual relacionada con el trabajo. El 75% de las mujeres periodistas dijo haber experimentado una amenaza o desafío a su seguridad, y casi el 20% de las mujeres periodistas consideró abandonar la industria por completo.

Ir a la guerra para encontrar la paz imagen 3 — Las periodistas son víctimas de discursos de odio en redes sociales. Foto de la ilustración: GI

Sin embargo, hasta el 21 de noviembre, aproximadamente un mes y medio después del estallido de la guerra, el conflicto entre Israel y los palestinos ha dejado 53 periodistas muertos en diferentes frentes, desde Gaza y Cisjordania hasta los enfrentamientos en la frontera entre Israel y el Líbano.

Según las estadísticas, entre los muertos había 46 palestinos, 4 periodistas israelíes y 3 libaneses. Además, decenas de periodistas resultaron heridos mientras trabajaban en la guerra, incluidos miembros de importantes agencias de noticias internacionales como Reuters, AFP y Al Jazeera.

La guerra en Israel y Gaza y sus frentes relacionados es el desafío más abrumador incluso para los corresponsales de guerra más veteranos, debido a la frágil distancia entre los objetivos de ataque y sus lugares de trabajo. Por ejemplo, dos periodistas del canal de televisión panárabe Al-Mayadeen fueron alcanzados por artillería y asesinados en la frontera libanesa con Israel a mediados de noviembre. Antes de eso, un centro de prensa en el Líbano con numerosos periodistas internacionales también fue alcanzado por artillería, matando a una persona e hiriendo a otras seis.

Así, no solo los periodistas palestinos en Gaza corren peligro de muerte en la guerra, sino que los periodistas internacionales que informan valientemente sobre ella también pueden enfrentarse a la muerte en cualquier momento. En esta guerra, importantes agencias de medios internacionales como CNN, Reuters, AP, CBS, FOX o ABC News también enviaron corresponsales de guerra para informar directamente sobre los combates entre ambos bandos. Las impresionantes imágenes que los periodistas grabaron durante su viaje de trabajo han traído al mundo imágenes terribles y un miedo extremo en la guerra. Estas grabaciones nos ayudan, en parte, a comprender lo aterradora que es la guerra y lo valiosa que es la paz.

Peligro en las "líneas de batalla"

Por supuesto, 2023 no solo es un año de gran riesgo para los periodistas en el conflicto israelí-palestino, sino también en muchas otras guerras y crisis. Cabe destacar que el decimoséptimo periodista asesinado en la guerra entre Rusia y Ucrania tuvo lugar el 23 de noviembre de este año, cuando el reportero de la televisión rusa Boris Maksudov, del canal Rossiya 24, murió en un ataque aéreo y bombardeo ucraniano en Zaporiyia.

Así pues, el peligro para los periodistas en Rusia y Ucrania —quienes diariamente brindan al mundo información de primera mano sobre la guerra— no ha disminuido en casi dos años, independientemente de su postura en el conflicto. Y ahora, al igual que la situación general de la guerra, no hay indicios de que vaya a terminar.

Guerras y desastres estallarán en todos los continentes en 2023. Y, obviamente, estos son los lugares donde los periodistas deben poner pie para que el mundo sepa qué está sucediendo. Esto significa que, por muchas crisis que haya en el mundo, los periodistas se enfrentarán a los mismos peligros, posiblemente perdiendo la vida o incluso teniendo que renunciar a sus trabajos.

La guerra civil en Sudán a principios de este año ilustra este panorama. Los combates entre dos facciones militares en el país africano han puesto en peligro a los periodistas y han exacerbado los desafíos que enfrentan en su trabajo. Debido a la crisis, cientos de periodistas no solo enfrentan riesgos en su trabajo, sino también la posibilidad de continuar sus carreras, ya que se ven obligados a emigrar o sus medios de comunicación se ven obligados a disolverse debido a los combates.

En Afganistán, la mayoría de las mujeres periodistas también han tenido que renunciar a sus trabajos debido a las duras políticas del gobierno talibán hacia las mujeres, muchas de las cuales han visto sus casas allanadas, arrestadas, amenazadas, encarceladas, etc. Lo anterior es una situación común en muchos otros conflictos alrededor del mundo en 2023, así como antes.

Mientras tanto, los devastadores terremotos en Turquía y Siria han traído otras experiencias aterradoras a los periodistas. Además de ser víctimas de las réplicas, presenciar este terrible desastre afectará su espíritu. Según corresponsales de guerra, escapar de las desgarradoras historias que presenciaron en eventos terribles como el terremoto que mató a casi 60.000 personas no es fácil, incluso se ha convertido en una obsesión para toda la vida.

Ir a la guerra para encontrar la paz imagen 4 — Los ataques a periodistas en el ejercicio de sus funciones ocurren en todo el mundo. Foto: WAFA

¡En todas partes los periodistas son atacados mientras trabajan!

Los ataques o robos a periodistas mientras trabajan son cada vez más comunes y ocurren en casi todo el mundo. Justo en la conferencia APEC 2023 en San Francisco, a mediados de noviembre, un grupo de periodistas checos fue asaltado a punta de pistola y les robaron su equipo. Anteriormente, en agosto en Chicago, dos periodistas fueron asaltados mientras informaban sobre un robo. También en Estados Unidos, a finales de febrero, un reportero de Florida TV fue asesinado a tiros mientras informaba sobre un asesinato anterior. Tan solo en México, los reporteros que investigan pandillas son baleados o atacados casi a diario. Mientras tanto, en Ecuador, una carta bomba fue enviada a una cadena de televisión a finales de marzo. Cabe destacar un incidente impactante: un famoso presentador de noticias en Filipinas fue asesinado a tiros mientras transmitía en vivo.

Una misión para advertir sobre la crueldad de la guerra

Además de guerras, conflictos y desastres, 2023 también será testigo de muchas otras inestabilidades que tendrán un gran impacto en el periodismo. Por ejemplo, la actual crisis política, de seguridad y económica en Pakistán ha puesto a los periodistas en un riesgo extremo en el ejercicio de su profesión. Se enfrentan a amenazas de muerte, secuestros, ataques, violencia, etc.

Según un informe de la UNESCO, 90 periodistas fueron asesinados en el país entre 2002 y 2022. Esta situación continuó en 2023. En abril de este año, el director de Bol Media Group fue secuestrado por motivos étnicos. Mientras tanto, Muhammad Qasim, veterano reportero del periódico Ummat, compartió: «Las consecuencias fueron rápidas y aterradoras. Me convertí en blanco frecuente de amenazas. Mi vida cambió para siempre gracias al titular de un artículo periodístico».

La historia de Muhammad Qasim sin duda tiene eco en otros países plagados de violencia de pandillas y corrupción, como Ecuador, Haití y especialmente México, que era el lugar más peligroso para los periodistas antes del conflicto israelí-palestino.

El año 2023, con tantos sucesos terribles, ha causado un gran dolor y pérdidas al mundo del periodismo en general. Pero, sea como sea, 2023 ha demostrado y resaltado el valor y el papel del periodismo auténtico. Periodistas y corresponsales de guerra han ido valientemente a la guerra para que el mundo sepa lo ocurrido, a pesar de lo terrible que fue.

Eso también significa que los periodistas no sólo registran la verdad, sino que también contribuyen a la paz mundial y la sostenibilidad con sus artículos, imágenes y películas; ayudando al mundo a comprender que la guerra, la violencia o el desastre climático no son bromas, sino extremadamente crueles.

Hai Anh

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