Viejas marcas en la joven zona urbana de Thai Hoa

Antigua plantación…

A mediados de abril, cuando los cálidos vientos de Laos comenzaron a soplar, llegamos a Thai Hoa, el centro administrativo y político de la antigua tierra de Phu Quy, ahora una bulliciosa ciudad a orillas del apacible río Hieu. Una hilera de frondosos árboles centenarios se encuentra en el corazón de Tay Ho, a una cuadra del barrio de Quang Tien, un espacio muy occidental, antiguo y tranquilo, enclavado en el centro de una ciudad en constante expansión. A pesar del ruido y el bullicio exterior, dos hileras de altos tamarindos, con diámetros de entre 70 cm y 1 m, están plantadas en línea recta, extendiéndose hasta cubrir toda la pequeña calle.

Nos habló el Sr. Mai Xuan Thinh, de 85 años, exsecretario de la Célula del Partido del Barrio Tay Ho 1, quien ha dedicado casi toda su vida a los tamarindos de esta zona. El Sr. Thinh es originario de Nam Dinh y lleva 60 años en esta tierra, desde que era joven trabajando en la granja. También conoce muy bien los tamarindos y las características únicas que estos árboles aportan a los residentes.

Imagen de plantaciones de café en Vietnam bajo el dominio francés. Foto: Coffeenewsvietnam

En retrospectiva, a finales del siglo XIX y principios del XX, cuando el proceso de colonización estaba en su apogeo, los franceses se dieron cuenta de que la zona de Phu Quy poseía un clima y un suelo propicios para el cultivo y desarrollo del café y el caucho. Por lo tanto, los colonialistas franceses presionaron al gobierno feudal para que se apropiara de tierras y estableciera una gran zona de plantaciones con decenas de miles de hectáreas de café, caucho y otros cultivos industriales. La actual Carretera Nacional 48 también se construyó durante este período para facilitar la explotación de recursos y minerales en Phu Quy y la pacificación militar de la región noroeste de Nghe An.

Cafetos en Cao Trai, uno de los lugares con centros de investigación sobre café en Phu Quy. Foto cortesía de Pham Xuan Can.

En esta misma tierra, el 22 de octubre de 1907, el Gobernador General de Indochina emitió un Decreto para consolidar la región de Quy Chau - Nghia Dan, estableciendo una oficina de representación del gobierno provincial en Nghia Hung, que se llamó estación de Nghia Hung el 1 de septiembre de 1908. El 3 de marzo de 1930, el Gobernador General de Indochina emitió un Decreto, elevando la estación de Nghia Hung a la Agencia de Phu Quy con mayores responsabilidades y poderes que antes. El objetivo de los colonialistas franceses era consolidar el aparato gobernante, aumentar la represión para ocupar tierras para establecer plantaciones y explotar plenamente los beneficios de la rica región de Phu Quy. El distrito de Nghia Dan en ese momento tenía 6 comunas (Cu Lam, Thai Thinh, Nghia Hung, Thanh Khe, Ha Suu, Lam La), con 58 comunas y aldeas, cada una con su propio sello. La oficina del distrito estaba ubicada en Tan Hieu (anteriormente comuna de Nghia Quang, ahora Quang Phong y Quang Tien). La estructura administrativa existió hasta el triunfo de la Revolución de Agosto de 1945, cuando fue abolida.

Imagen de ambas orillas del río Hieu en la actualidad. Foto: Documento BNA

Bajo la influencia de la inversión colonial, Phu Quy se convirtió en una zona urbana vibrante a principios del siglo XX. Entre 1937 y 1940, los colonialistas franceses replanificaron las calles y casas de las aldeas de Cuu Hieu y Bac Hieu y la denominaron Ville de Phu Quy. Esta fue también la primera planificación de la actual ciudad de Thai Hoa.

Según el Sr. Thinh, en el pasado, el sistema de plantaciones coloniales francesas se ubicaba a ambas orillas del río Hieu, al este y al oeste. El sistema de residencias, campamentos y áreas de descanso de los mandarines franceses se ubicaba principalmente en la zona oeste del río Hieu.

Anuncio telegráfico de la Compañía de Investigación de Obras Públicas y Privadas, propiedad de FLWalthert. FLWalther también era uno de los grandes terratenientes de Phu Quy. Foto: Archivo

La tierra de Phu Quy ha sido bendecida por la naturaleza con condiciones climáticas y edafológicas especiales. El suelo predominante es basalto rojo, muy adecuado para cultivos industriales. Tras ocupar la tierra, los franceses comenzaron a explotarla. Debido a la gran necesidad de mano de obra, además de obligar a la población local a trabajar para ellos, los colonizadores franceses también movilizaron a muchos trabajadores de otras localidades a Phu Quy para que trabajaran como obreros. Esto hizo que esta tierra se convirtiera posteriormente en la patria común de muchos hijos de tierras lejanas de todo el mundo.

Según las estadísticas del Profesor Asociado, Dr. Tran Vu Tai - Vicerrector de la Escuela de Educación, Universidad de Vinh en un artículo publicado en la Revista de Ciencias de la Universidad de Ciencias Sociales y Humanidades, Universidad Nacional de Vietnam, Hanoi en 2006, en el área de Nghia Dan hubo muchas plantaciones francesas de 1919 a 1945. Entre ellos, había propietarios de plantaciones que poseían grandes extensiones de tierra como: Walther poseía 6.000 hectáreas en Dong Hieu, Tay Hieu (Nghia Dan); Saintard poseía 500 hectáreas en Nghia Hop (Nghia Dan), o Lapic et Société Company en Nghia Hung (Nghia Dan) con una superficie de 7.560 hectáreas...

Según el investigador Pham Xuan Can, la empresa Lapic et Société, con sede en Vinh, poseía una fábrica de conservas en Ben Thuy y también una plantación en la zona de Phu Quy. En la foto se ve la antigua zona de Ben Thuy. Foto: Documento

Según el Profesor Asociado Dr. Tran Vu Tai, aunque apareció más tarde que en otras regiones del país, después de la Primera Guerra Mundial, el sistema de plantaciones en la región Centro-Norte fue consolidado y expandido principalmente por los colonialistas franceses. Las plantaciones francesas se concentraron principalmente en las tierras medias, donde había suelo fértil de basalto rojo. Se distribuyeron principalmente en Ha Trung, Thach Thanh, Tho Xuan, Cam Thuy, Quan Hoa, Ngoc Lac, Nong Cong... (Thanh Hoa), en Nghia Dan, Quy Chau, Yen Thanh, Quynh Luu (Nghe An) y Huong Son (Ha Tinh). El sistema de plantaciones en esta área se utilizó principalmente para cultivar cultivos industriales y criar ganado grande. En particular, los cafetos desempeñaron un papel importante en el cultivo de plantaciones. Antes de ocupar todas las Tierras Altas Centrales, los colonialistas franceses pretendían convertir el Centro-Norte de Vietnam en la mayor zona de cultivo y exportación de café de Indochina.

De hecho, los franceses se interesaron en la plantación y explotación de cafetos en Phu Quy desde muy temprano, a partir de 1913, incluso antes de la aparición de la tierra roja de las Tierras Altas Centrales (1920-1925). La producción de café de las plantaciones se exportaba principalmente a Francia bajo la marca Arabica du Tonkin (Café Arábico de Tonkín).

La puerta que conduce a la cuadra 1 de Tay Ho, donde hay hileras de antiguos tamarindos de más de 100 años. Foto: Tien Dong

…y los antiguos árboles de tamarindo

Hoy en día, las villas y mansiones de los dueños de las plantaciones francesas en la ciudad de Thai Hoa han sido casi completamente destruidas, sin dejar rastro. Sin embargo, los tamarindos que los franceses trajeron para plantar cuando colonizaron estas tierras aún permanecen, como evidencia de un período vibrante en esta tierra de basalto rojo.

El alto tamarindo, con su amplia copa, cubre toda la callejuela. Foto: Tien Dong

Según el Sr. Thinh, incluso el antiguo y actual nombre del pueblo, Tay Ho 1 block, o el hotel Giao Te, justo a la entrada del bloque, ha traído un toque muy occidental a esta zona. La mayoría de los habitantes no son nativos. Anteriormente, esta zona estaba rodeada de puestos militares y villas de propietarios de plantaciones francesas. Por lo tanto, trajeron tamarindos, una especie arbórea originaria de África, para plantarlos. Más tarde, la gente vio su belleza, así que nadie se atrevió a talarlo. Muchos lugareños también han realizado un reconocimiento; la hilera de tamarindos se encuentra a unos 500 metros al oeste de la orilla del río Hieu. Lo especial es que desde la hilera de tamarindos se puede ver una zona llana, sin montañas. Debido a que la alta hilera de tamarindos proporciona protección, en verano el viento que sopla desde la orilla del río Hieu es muy fresco. La temperatura en la zona de la hilera de tamarindos a veces difiere de la del exterior entre 3 y 5 grados.

Un reportero del periódico Nghe An conversa con el Sr. Mai Xuan Thinh. Foto: Tien Dong

Actualmente, esta hilera de tamarindos está siendo cuidada y protegida por la Asociación de Veteranos y el bloque participante. Para proteger los tamarindos, según la convención del bloque, cualquier familia que desee construir una casa debe estar al menos a 80 cm de distancia de los tamarindos. Las tuberías y zanjas construidas en este camino no deben tocar las raíces de los árboles.

Los ancianos del bloque Tay Ho 1 también comentaron que lo más lamentable es que los documentos sobre el sistema de plantación, los propietarios de las tierras y la historia de los tamarindos prácticamente han desaparecido. Por lo tanto, elaborar un expediente para su reconocimiento como línea de árboles patrimoniales sigue siendo difícil. Además, el cuidado y la protección de esta línea de árboles también son espontáneos.

El Sr. Mai Xuan Thinh junto a un antiguo tamarindo. Foto: Tien Dong

Antes, la Asociación de Veteranos explotaba la fruta para recaudar fondos para proteger los tamarindos, pero ahora los árboles crecen cada vez más, y nadie puede trepar para recogerlos, así que simplemente los dejan caer naturalmente. Si pudiéramos crear un perfil y un plan para cuidarlos, protegerlos y podarlos... sería mucho mejor. Porque ese es un activo, un valor cultural único que se le otorgó a esta tierra Thai Hoa, y no es fácil de obtener —reflexionó el Sr. Mai Xuan Thinh.

Enlace de origen: https://baonghean.vn/dau-xua-tren-do-thi-tre-thai-hoa-post268242.html