Patrimonio transfronterizo de Phong Nha - Ke Bang y Hin Nam No: una valiosa zona kárstica en la frontera entre Vietnam y Laos

El paisaje kárstico más grande y antiguo de Asia

La UNESCO no escatimó en palabras al mencionar el patrimonio transfronterizo de Phong Nha-Ke Bang ( Quang Tri , Vietnam) y Hin Nam No (Kham Muon, Laos). Según el último perfil de la UNESCO, Phong Nha-Ke Bang y Hin Nam No se ubican en el centro de la cordillera de Truong Son, formando un bloque geológico y biológico transfronterizo con una superficie de casi 220.000 hectáreas. En esta zona convergen las formaciones kársticas (montañas de piedra caliza) más antiguas de Asia, formadas en el Paleozoico, hace más de 400 millones de años, lo que constituye una prueba especial de los criterios de la UNESCO para valores geológicos y geomorfológicos excepcionales.

Este sistema kárstico continuo posee más de 220 km de cuevas y ríos subterráneos, incluyendo la cueva Son Doong (Vietnam), la cueva de mayor diámetro del mundo , y la cueva Xe Bang Fai (Laos), con un caudal de agua subterránea que alcanza los 2880 m³ ^/ s durante la temporada de lluvias. Tipos de terreno kárstico como cuevas de múltiples ramas, cuevas secas, cuevas colgantes y dolinas cerradas se presentan en alta densidad y en un estado prácticamente prístino, creando un paisaje de especial valor científico y estético, poco común a nivel mundial.

Son Doong, la cueva más grande del mundo, pertenece a los sitios patrimoniales transfronterizos de Phong Nha - Ke Bang y Hin Nam No.

El Sr. Nguyen Luong, experto en conservación de flora y fauna del FFI, evaluó que la diversidad de materiales geológicos como caliza, arenisca, esquisto, granito... intercalados para formar un sistema geomorfológico complejo, tiene valor de estudio de caso en los campos de la geología, la hidrología, la biología y el cambio climático para este patrimonio transfronterizo.

Mientras tanto, el Sr. Pham Hong Thai, Director del Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang, declaró: «Según los criterios de la UNESCO, esta zona constituye un ejemplo excepcional de un ecosistema kárstico intacto, interconectado y con funcionamiento natural a gran escala. Conviven bosques siempreverdes, bosques secos sobre montañas de piedra caliza, bosques húmedos enanos sobre arenisca y bosques de pinos calizos poco comunes, creando una serie de hábitats característicos para miles de especies de organismos».

Cabe destacar el ecosistema subterráneo, que alberga especies cavernícolas como peces ciegos, insectos sin pigmento, líquenes, algas y muchas especies endémicas nunca antes registradas. La conectividad transfronteriza garantiza que la evolución y la adaptación biológicas continúen de forma natural, sin verse afectadas por las fronteras administrativas.

Esta área se considera un punto crítico de biodiversidad global con más de 2700 especies de plantas vasculares, de las cuales más de 400 son endémicas de la región central de Laos y Vietnam. Entre las 800 especies de vertebrados se incluyen: 154 mamíferos, 117 reptiles, 58 anfibios, 314 aves y 170 especies de peces de agua dulce. La presencia de especies raras, en peligro de extinción y endémicas, como el gibón de mejillas negras, el gibón de mejillas blancas del sur, orquídeas, begonias y peces cavernícolas, demuestra la vital importancia de esta área para la conservación global. Existen hasta 133 especies de plantas y 104 especies de animales amenazadas a nivel mundial, y al menos 38 especies de animales endémicas de la cordillera Annamite, lo que demuestra que este es el último hábitat de muchas especies, evaluó el experto Nguyen Luong.

Sostenibilidad transfronteriza

Phong Nha-Ke Bang y Hin Nam No están reconocidos como parques nacionales. En Vietnam, Phong Nha-Ke Bang se estableció en 1986, se amplió en 2015 y está clasificado como monumento nacional especial desde 2009. En Laos, Hin Nam No es parque nacional desde 2020 en virtud de la nueva Ley Forestal y también figura en la Lista Verde de la UICN, un índice de conservación de prestigio mundial.

El Sr. Pham Hong Thai afirmó que los líderes de ambos parques nacionales han elaborado planes exhaustivos y meticulosos para gestionar el patrimonio transfronterizo, que incluyen: la planificación del uso de zonas de amortiguamiento, planes de turismo sostenible, la limitación del número y tipo de visitantes en grandes cuevas como Son Doong y Xe Bang Fai; y la supervisión estricta de las actividades que impactan el ecosistema, desde la tala hasta la caza ilegal. La fusión de las dos áreas de conservación adyacentes en un único patrimonio transnacional contribuye a ampliar el área de conservación y a mejorar la integridad ecológica, ampliando la representación de diferentes tipos geomorfológicos y ecológicos en la cordillera de Truong Son.

Expertos afirman que este patrimonio transfronterizo fortalece la resiliencia ante amenazas transfronterizas como: la explotación forestal, la caza y la infraestructura turística descontrolada.

A pesar de los continuos riesgos de deforestación, el desarrollo de infraestructura y los impactos del turismo masivo, la gestión conjunta en ambos lados de la frontera crearía un modelo para la conservación bilateral y al mismo tiempo apoyaría los medios de vida locales a través del ecoturismo y la cosecha sostenible de productos forestales.

El Dr. Leonid Averyanov (Alemania), uno de los 20 científicos que redactaron el dossier sobre el patrimonio transfronterizo mencionado, escribió: «Esta expansión también simboliza la cooperación regional de la ASEAN en materia de conservación de la naturaleza. No solo contribuye a los objetivos globales de conservación, sino que también honra el conocimiento tradicional y la cultura intangible de pueblos indígenas como los salang, los bru van kieu, los may, los ruc, los a rem...».

Contribuir a mantener la estabilidad en la zona fronteriza, afirmando la soberanía blanda mediante la cooperación ambiental. Sentar las bases para un ecoturismo responsable, reemplazando la explotación a corto plazo. En particular, con docenas de especies animales y vegetales que sobreviven únicamente en esta zona, el patrimonio transfronterizo de Phong Nha - Ke Bang y Hin Nam No es la última esperanza para su supervivencia a largo plazo y una de las últimas joyas verdes del Sudeste Asiático que aún conserva su integridad ecológica y paisaje endémico.

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